三月初八，劉三柱被拘留的第三天，靠山屯的天又陰了。
雲層壓得低低的，灰濛濛的一片，把陽光裹得嚴嚴實實透不下一絲亮。風從二道嶺方向吹過來，帶著一股潮乎乎的土腥味，像是又要下雨了。屯子裡的土路被前幾天的霧氣和露水泡得還沒幹透，踩上去又軟又滑，鞋底帶起來的泥點子濺在褲腿上，幹了之後結成一塊塊的硬殼。
三嫂這三天幾乎沒出過門。有人看見她清早去井臺打水，低著頭走得很快，打完水就快步回家，不像以前那樣站在井臺邊跟人聊上半天。劉三柱被抓的訊息在屯子裡傳得沸沸揚揚，有人說楊振莊六親不認，有人說劉三柱偷獵活該，說什麼的都有，可三嫂誰也沒搭腔。
三哥在屯子口的老槐樹底下蹲著抽了一上午的煙。
他今兒個休班，獵隊放了一天假，楊振莊說“該歇歇了，連著進山十來天了”。三哥沒歇住，天不亮就醒了，在炕上翻來覆去烙餅一樣烙到天亮，披上棉襖出了門，蹲在老槐樹底下，一根接一根地抽著自己卷的旱菸。
屯子口的土路上人來人往，有人跟他打招呼他“嗯”一聲，有人問他“你小舅子那事咋整了”他搖搖頭不說話。他把菸捲叼在嘴裡，煙霧從嘴角漏出來，在面前散成一團灰白色的霧，跟頭頂陰沉的天空融在一起分不清界限。
快到午時的時候，三哥把最後一根菸抽完了，菸頭在鞋底碾滅，站起來拍了拍屁股上的土，準備回家吃飯。他剛站起來，就看見屯子東頭的土路上走來三個人，步子橫橫的，肩膀晃著，一看就不是善茬。
走在最前頭的那個他認識——劉三柱的二舅，姓張，外號“張老三”，在鄰村開了個小酒館，平日好勇鬥狠，誰都敢懟。身後跟著兩個年輕後生，一個剃了光頭，一個留著長頭髮紮了個小辮子，都是張老三酒館裡常混的閒漢。三個人走得不快，可目標很明確，首奔楊振莊家的方向。
三哥站在老槐樹下沒動，看著三個人從土路上走過去。光頭邊走邊往路邊的牆上踹一腳，踹得土牆掉下一小塊牆皮。長頭髮的手裡拎著一根鐵鍬把，在手裡轉來轉去的，鐵鍬把在指間翻著花，像玩雜耍的。
三哥把手揣進棉襖兜裡，跟了上去。
張老三走到楊振莊家門口，用腳踢了一下院門，門沒鎖，吱呀一聲開了一道縫：“楊振莊！你給我出來！”
院子裡面沒人應。王曉娟去野狼溝送藥材了，繼業在學校還沒放學，楊振莊去林場了。院子空蕩蕩的，只有五隻小狗崽從狗窩裡探出腦袋來，衝著門口吠了兩聲，聲音又細又嫩，沒什麼威懾力。
“沒人？”張老三往院子裡看了一眼，把門踹得更開了些，邁步要往裡走，“沒人就把玻璃砸了！讓他知道欺負我外甥的下場！”
光頭舉著一塊石頭正要往窗戶上砸，手腕忽然被一隻有力的大手攥住了。他扭頭一看——三哥站在他身後，臉上沒什麼表情，攥著他手腕的手像一把鐵鉗子，紋絲不動。
“把手放下。”三哥說。
光頭掙了一下，沒掙開。長頭髮把鐵鍬把舉起來了，指著三哥的後背：“你誰啊？鬆手！”
三哥沒回頭，也沒鬆手，就那麼攥著光頭的手腕，看著張老三：“舅，三柱的事你找派出所去，別上我弟家鬧。”
張老三打量了他幾眼：“你是楊振河？三柱的姐夫？”
“是我。”
“那正好。”張老三往前走了一步，胸口快頂到三哥面前了，“你媳婦是我外甥的姐，你弟把我外甥送進去了，你說這事怎麼辦？”
三哥把光頭的手腕鬆開了，光頭往後退了一步，揉了揉發紅的手腕。三哥轉過身，面對著張老三，兩個人之間的距離不到一尺，能看清對方眼角的皺紋和下巴上冒出來的胡茬。
“三柱偷獵，人贓俱獲，派出所抓的人。”三哥的聲音不高，可每個字都清清楚楚的，“不是我弟誣陷他，是他自己幹了犯法的事。”
張老三的臉色變了，嘴角往下撇著：“你弟弟六親不認，把我外甥送進去了，你還替他說話？”
“他是我弟弟。”三哥說。
這三個字他說得平平淡淡的，沒有加重語氣，沒有拔高聲音，就是那麼平平淡淡地說出來的，像在說“今天天氣不錯”一樣自然。可這三個字落在張老三耳朵裡，讓他的表情僵了一下，又變了一下，嘴角撇得更厲害了。
“行，你護著他是吧？”張老三往後退了一步，從腰後拔出一把短刀，刀不長，刀刃在陰天的光線裡泛著暗沉的光，“那我今天就讓你知道知道，護人得看護不護得住。”
光頭和長頭髮也圍了上來，一個站在三哥左邊，一個站在右邊，把他夾在中間。三哥的目光從張老三臉上移到那把短刀上，又從短刀上移回張老三臉上，身子沒動，腳也沒動。
院門口的動靜驚動了隔壁的王嬸，她從自家院子裡探出頭來看了看，又縮回去了。老槐樹底下聚了幾個看熱鬧的，遠遠地站著，沒人敢上前。風從二道嶺方向吹過來，把地上的枯葉捲起來打在土牆上，沙沙地響。
