於是文宗面上對王守澄大加封賞，遇事常常徵詢他的意見，維持一副信任倚重的姿態。暗地裡，文宗一直在物色可靠大臣，想要尋找到機會，逐步剷除專橫宦官，收回皇權。
太和四年，宰相宋申錫走入文宗的視線。宋申錫為人沉穩厚重，品性剛正，不結交宦官勢力，忠於王室。文宗單獨召見宋申錫，屏退左右，吐露心中長久以來的憤懣，講述元和逆案的舊恨，希望宋申錫能夠謀劃，慢慢削弱宦官的權勢，最終清算弒君舊黨。
宋申錫領受皇帝密命，內心深知這件事兇險萬分。一旦謀劃洩露，不僅自己身死，連皇帝都可能遭遇不測。他小心翼翼，慢慢挑選官員，準備積蓄力量，等待合適時機動手。
但百密一疏，這麼重大的宮廷密謀，還是走漏了風聲。訊息輾轉傳到鄭注耳朵裡。鄭注背靠王守澄，情報網路四通八達，迅速得知宋申錫和文宗想要剪除宦官的計劃。
鄭注立刻稟報王守澄。王守澄聽聞之後，又驚又怒。皇帝居然在背地裡勾結宰相，圖謀除掉自己。但直接起兵對付皇帝風險太高，王守澄權衡利弊，決定反戈一擊，羅織罪名，先除掉宋申錫。
王守澄授意手下神策軍的屬吏豆盧著，誣告宋申錫勾結漳王李湊，圖謀謀反，想要擁立漳王取代唐文宗登基。
誣告文書遞到文宗面前。那一刻文宗內心五味雜陳。他心裡清楚宋申錫是被冤枉的，可是眼下宦官手握重兵，如果當場戳穿，矛盾直接爆發，局面會徹底失控。在宦官集團巨大壓力之下，文宗被迫接受這套謀反說辭。
太和五年，宋申錫被罷去宰相，接連貶官，流放開州。漳王李湊也遭受牽連，降爵流放。沒過多久，宋申錫就在流放之地鬱鬱而終。一場皇帝想要清除宦官的秘密行動，還沒有真正展開，就全盤失敗。
宋申錫事件，給唐文宗沉重一擊。他親眼看見，自己重用的宰相，僅僅因為密謀對付宦官，就被羅織謀逆重罪，流放致死。這件事也狠狠警示了滿朝文武，文官集團想要對抗北司宦官，代價極其慘重。經此一事，朝堂之上，幾乎沒有大臣敢再和皇帝私下討論剷除宦官的事情。
經此一役，王守澄一派聲勢更加煊赫。可王守澄同樣也讀懂了訊號：眼前這位看上去溫和安靜的文宗皇帝，骨子裡並不安分，只要有機會，就一定會對自己揮刀。君臣之間表面維持和睦，彼此心中的猜忌越來越深。
宋申錫失敗之後，文宗沒有就此放棄。只是他行事變得更加謹慎，不敢再輕易託付外朝宰相，必須尋找特殊的人選。這個時候，一場疾病，為命運打開了新缺口。唐文宗中風失語，說話困難。王守澄出於好意，向文宗舉薦了自己的心腹鄭注入宮為皇帝醫治。
就是這一次舉薦，變成王守澄一生當中最大一步昏棋。
鄭注醫術的確高明，幾番調理，文宗身體得到好轉。藉著看病的機會，鄭注頻繁覲見皇帝。誰也想不到，原本屬於王守澄心腹的鄭注，看到皇帝心中對宦官的刻骨恨意，開始重新盤算自己的前途。他意識到王守澄權勢雖盛，但君臣之間裂痕已經無法彌合，遲早會迎來清算。如果繼續死守王守澄這條船，將來大船傾覆，自己必定跟著覆滅。
權衡利弊，鄭注決定改換門庭，暗中倒向唐文宗。同時，鄭注又向文宗舉薦了李訓。李訓飽讀經書，思維敏捷，口才出眾，同樣擅長權謀。因為曾經的前科，李訓在朝中名聲不佳，但心思詭譎，敢做別人不敢做的冒險之事。
李訓、鄭注二人，名義上依舊依附王守澄，處處表現恭順，不會引起宦官集團的警惕。暗地裡，兩個人接受文宗的密旨，共同謀劃，要完成宋申錫沒能完成的事業，徹底剷除北司宦官勢力。
這是一步非常冒險的佈局。皇帝利用王守澄舉薦過來的兩個人，反過來要除掉王守澄本人。
得到皇帝的暗中支援，李訓、鄭注迅速崛起。李訓一路升遷，坐到翰林學士，之後拜相；鄭注也節節高升，朝廷內外，很多人都以為這二人是王守澄安插在皇帝身邊的爪牙。宦官集團對他們放下戒備，根本沒有想到，這兩個人已經變成刺向自己的利刃。
李訓與鄭注很清楚，想要扳倒王守澄，不能直接硬碰硬。王守澄身居高位，多年經營，人脈盤根錯節，還掌握部分神策軍的影響力。硬來只會重蹈宋申錫的覆轍。他們定下策略，利用宦官集團內部的矛盾，以宦制宦，分化瓦解對手的力量。
眾多宦官之中，仇士良，是一枚絕佳棋子。當年擁立文宗繼位，仇士良其實也立下功勞。可是事成之後，大權盡數落到王守澄手裡。王守澄忌憚仇士良的才幹，刻意壓制排擠，長期把仇士良打發出去做地方監軍，不讓他留在京城掌握禁軍實權。仇士良心中積壓著很深的怨氣，對王守澄早就心懷不滿。
李訓、鄭注勸說文宗，下一道旨意，把仇士良召回長安，破格提拔，任命仇士良出任左神策護軍中尉。
左神策軍，是神策兩大主力之一。這個任命，直接從王守澄手裡分割出去一大塊禁軍兵權。王守澄得知訊息，內心十分不快，但皇帝的詔書堂而皇之，又是提拔曾經有功的仇士良，王守澄找不到公開反對的理由。北司內部矛盾被點燃，王守澄與仇士良互相敵視，宦官集團不再是統一整體。
分化已經完成，接下來，就要剝奪王守澄手中最後的軍權。朝廷下詔，將王守澄晉升為左右神策軍觀軍容使。從名義品級上來說，觀軍容使地位崇高，比樞密使、神策中尉更加尊榮。可這是明升暗降，觀軍容使只是榮譽虛銜，神策軍直接指揮權就此被剝奪乾淨。
奮鬥多年，王守澄賴以威懾朝堂的禁軍兵權，悄無聲息被朝廷奪走。手裡沒有直接掌控的軍隊，再顯赫的官位，也如同拔掉獠牙的猛獸。王守澄終於感受到刺骨的危機，可木已成舟，詔書已經頒佈，大勢已經不在自己這邊。
李訓、鄭注沒有停下腳步，開始一步步清算元和逆案的舊人。當年參與元和宮變弒殺憲宗的陳弘志，此時外派擔任襄陽監軍。朝廷下詔，召陳弘志返回京師。陳弘志走到青泥驛，朝廷派出的人追上，將他杖殺。元和弒君案的元兇之一，就此伏誅。這件事是明確的訊號，所有人都看得明白，清算的刀刃，下一個就會對準王守澄。
此時王守澄失去兵權，孤立無援。太和九年十月，唐文宗派遣宦官李好古，帶著一壺毒酒，去往王守澄的私宅之中。
曾經攪動穆宗、敬宗、文宗三朝廢立，執掌中樞多年，參與兩代帝王弒殺，手握生殺大權的一代權宦王守澄，在自己的府邸之內，飲下毒酒，就此身亡。
史書沒有詳細描寫王守澄臨死那一刻的心境。他一生精於算計，賭過一場又一場宮廷政變，扶立一任又一任皇帝，把帝王當成博弈籌碼。他萬萬想不到，自己親手舉薦、一手提拔的鄭注，會調轉刀鋒，聯合自己擁立的文宗皇帝，用一杯毒酒終結自己一生。
王守澄死後，朝廷對外並沒有公開宣佈他是被賜毒身亡，對外依舊給足體面，允許舉辦喪事，下詔命令神策軍的中尉以下宦官全部前往送葬。原本李訓與鄭註定下計劃，打算借王守澄下葬的機會，由鄭注率領鳳翔親兵，在葬禮現場，把前來送葬的大小宦官全部一網打盡，一次性根除整個北司集團。
。注鄭掉除帶順再，後之宦滅誅，手之宮皇安長在先搶要想，署部部全改更時臨是於，走奪注鄭被勞功想不訓李。注鄭於歸會功首，宦殺誅地墓在果如，注鄭妒嫉訓李相宰。向走運命變改次再，念貪的心人是可。路道條一另向走會許或史歷的唐大，地落利順劃計個這果如
。發此就，變之甘的名著，是於
。會機去失馬兵的伏埋外宮。宮回退宗文唐持挾，殿大回衝，奔狂頭掉宦眾一。謀覺察刻立，兵甲有藏後之幕帷現發又，張慌神約韓到覺察，院仗吾金到來人等良士仇。驗查去先宦眾一等良士仇令命，祥觀去前意假宗文。瑞祥降天是，甘下降上樹榴石院衙吾金，奏上約韓軍將大吾金左，上之朝早，日一十二月一十年九和太
。殺誅馬人的出派良士仇被也，注鄭的翔在遠。害遇數盡臣大眾一涯王、輿元舒、訓李。河流城安長，戮屠遭慘，卒吏、員、相宰，上之堂朝，戒殺開大軍策神。復報狂瘋開展良士仇的軍策神握掌，著接
。敗慘底徹，行的宦除清底徹要想場一
。峰頂的唐晚了到達而反，除被有沒但非力勢宦，後過變之甘
。如不都帝獻漢、王赧周連己自，嘆慨出發能只，了不做都麼什卻，戮屠遭慘武文朝滿著看帝皇。郁鬱日終，力權去失底徹，底徹宦被宗文唐
