眼下的織田信長正當春風得意，諸事順遂，看著階下跪伏效忠的稻葉良通、氏家卜全二人，心底可謂是躊躇滿志。
可很快，自己好心情便轉瞬消散。
當他聽聞原本三人之中尚有一人不肯趕赴清洲城歸順，反倒投奔了自家麾下小院家駐守的大高城時，不禁皺眉。
“主從名分，堂堂北方城主的安藤守就難道分辨不清？”信長眉宇間湧上慍怒。
而就在殿內逐漸氣氛沉悶之際，便見小姓森蘭丸快步走入廳堂，湊到信長耳邊低聲稟報。
得知自己失蹤許久的親妹妹身在大高城，方才勉強壓下火氣的信長徹底繃不住氣息，轉頭厲聲吩咐丹羽長秀。
“即刻傳喚藤一郎前來，我當面同他論一論何為主臣尊卑！”
丹羽長秀躬身應道：“屬下遵命。”
七月初一，一匹驛馬揚蹄疾馳，奔往大高城。
使番身負織田家黑印狀，一路不敢有半分耽擱，沿途關卡守軍見了旗幟印信，盡數放行，不敢阻攔。
烈日灼地，馬蹄踏起漫天塵土，不過兩個時辰，使者已然抵達大高城下。
而大高城城門緊閉，城牆上兵甲林立，值守士卒眼神銳利，死死盯著城下飛馳而來的單騎。
待使番勒馬停穩，城頭守將俯身大喝：“來者何人！擅闖城下，可有通報？”
使番高高舉起手中朱印文書，聲震四野，帶著來自清洲城的赫赫威壓：“清洲公府信使！奉彈正大人令，即刻入城傳喚小院藤一郎，速速開城！遲滯者，以違令論罪！”
隨著黑印狀一齣，城頭士卒面色驟變。
一紙黑印，便是如同軍令，無人膽敢怠慢。
見此情景的守將不敢遲疑，連忙令人開門放行，同時火速派人奔往本丸，向正在城內理事的藤一郎稟報此事。
而與此同時，大高城本丸廣間之內，氣氛安穩靜謐。
小院長樹正端坐案前，翻看領地秋收戶籍賬目，一旁的竹中半兵衛、鬼木兵庫等人躬身跪坐，低聲彙報著美濃邊境的局勢排程。
其中，還包括著近日投靠的安藤守就。
只見他面容平靜，隨著自己入城已有數日，並見長樹如此誠懇尊敬之後，已然放下所有僥倖，全心依附小院家。
就在眾人商議之際，一道急促的腳步聲劃破庭院寧靜。
只見屋外一名近侍快步入內，跪地急報。
“主公！清洲城使番至！織田彈正親下黑印令，召主公即刻前往清洲城覲見！”
話音落下，廣間中瞬間一靜，眾人若有若無地看向蹙眉的安藤守就。
半兵衛聞言，眉頭驟然緊鎖，抬眼看向主公，沉聲道：“主公，上様此舉，只怕是來勢不善啊！”
織田信長的秉性，誰人不知。
此人雄心壯志卻又猜疑心重，有功的時候，可謂是賞罰分明，一代英姿，這也是為什麼眾人願意如此效忠的原因。
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