小院長樹神情麻木地看著腳下的一片屍骸。
只見足輕、武士們彎腰半蹲，手中脅差寒光起落，挨個割取敵首，每砍下一顆，便用草繩捆住髮髻，掛在腰側充當戰功憑證，一張張或驚恐、或怨毒、或絕望的面孔，雜亂懸在兵卒腰間，看得人心頭髮悶。
廝殺剛歇，山間還殘留未散的硝煙。
“主公，末將讓姉小路賴綱潛逃了，請主公降罪！”此刻的山中鹿之介沒有絲毫勝利的喜悅，雙眼無神，直接對著長樹單膝下跪，沉聲求罪。
小院長樹見狀，連忙將其扶起，一邊為其輕撣灰塵，一邊寬慰道。
“鹿之介何罪之有啊？實在是敵人太過狡猾了而已，與你無關。”小院長樹輕輕拍了拍鹿之介的肩膀，繼續說道：“我認為，反而不光無罪，更應大加獎賞才對嘛！”
原本還羞愧不已的山中鹿之介聞言，嘴唇立馬顫抖起來，只見他雙眼溼潤，當即咬牙抱拳，朝著小院長樹深深一拜。
長樹點點頭，沒有再多說什麼。
“主公，目前我軍總計俘虜了敵人五百餘，其中多以傷殘者為主。另外，還有大量的輜重武器，不計其數！”這時，大倉堪兵衛腳步沉重地走來，神情喜悅。
“嗯，將俘虜通通遣往金山城接受治療，至於輜重則分出一半，其他的全部散給當地的百姓……”
大倉堪兵衛有些不解，不禁疑惑道，眼下咱們也缺糧，為何還要將如此的重要的輜重分給那些平頭百姓呢？
小院長樹聞言，微微一笑，不禁扭頭看向滿地的屍骸，神情沉默道：“堪兵衛，自古以來，得民心者得天下啊！”
“姉小路賴綱常年重稅酷刑壓榨飛驒百姓，民怨積久。而如今只要我們分糧散械，解鄉民疾苦，不用半年，整片飛驒人心便會向我小院家傾斜。”
一番話點透關鍵，大倉堪兵衛恍然大悟，低頭領命，轉身便要去排程人手處理俘虜與輜重。
“等等。”長樹出聲喚住他，“即刻整頓兵馬，篩選完好無重傷、尚能作戰計程車卒，全軍調轉方向，回師增島城。”
“屬下遵令！”
大倉堪兵衛不敢耽擱，迅速奔走傳令。
……
與此同時，增島城外依舊僵持對峙。
隨著小院軍圍城多日，攻勢時緩時急，既不拼命登城強攻，也絕不撤圍，弓箭、投石一刻不停壓制城頭守軍，形成一副攻而不破、圍而不退的詭異局面。
櫓樓之上，守將村田賢滿身大汗，襯得鬢角白髮格外刺眼。
他數次派人登上望樓眺望北方，連日來沒有半支援軍現身，而派出去突圍求援的三波信使，更是無一人折返。
訊息閉塞，流言便如同野草一般在城內瘋長。
“會不會主公在路上遭遇埋伏？”
“一定是主公他們拋棄了咱們，咱們這座孤城哪裡還守得住？”
“敵軍兵馬源源不斷，再耗下去，城內糧草耗盡，到時候只能坐以待斃。”
將士們交頭接耳，人心浮動，守城士氣一日比一日低落。
村田賢走遍各面城牆，竭力安撫麾下將士，並斬殺了兩名私下散播投降言論的足輕殺雞儆猴，可依舊壓不住滿城瀰漫的絕望。
。涼冰片一底心，旗陣軍院小的齊整列陣、麻麻外城著，牆石冷冰著倚他
。事出經已半多，至不遲遲軍援，楚清裡心他
。理道的無全訊音、日數延拖無斷，損無好完是若軍援
。頭城傳晰清音聲，喊高聲揚，前之溪護至行馬騎，兵令傳的書文降勸持手名一，路通條一開分然忽陣軍院小下城，際之鬱沉神心賢田村在就
