煤油燈放在枕邊，他靠在被子上，一頁一頁地翻看，用鉛筆在空白處做標記，把關鍵的資料抄到一個用舊賬本翻面的筆記本上。
加蘭德步槍的導氣系統結構，918A2輕機槍的槍管快拆設計，迫擊炮的座板角度與射程對應表，式76毫米野戰炮的制退復進機工作原理，他一筆一畫地把這些資料抄下來，有些地方甚至用尺子畫出了示意圖，在旁邊標註了與日式同類型裝備的對比差異。
但當他翻到涉及冶金配方和引信敏感引數的那幾頁時，停下了。
頁碼還在，但關鍵內容全被濃黑的墨跡塗掉了。
不是印刷錯誤，是事後用墨水手工塗抹的，墨跡滲透了紙背，把背面那幾段文字也染成了模糊的墨團。
塗黑的位置很集中：炮鋼的碳含量和鎳鉻配比，高爆彈引信的8系列擊針簧片材質及其疲勞壽命，穿甲彈被帽的熱處理工藝。
每一處都恰好卡在“知道原理但不知道怎麼做”的位置上。
陳靖宇把塗黑的那幾頁來來回回翻了兩遍，確認沒有遺漏沒有被塗乾淨的資料之後，合上了手冊。
他沒有把書摔在桌上，也沒有罵人。
他坐在那裡，手指在手冊的封面上彈了兩下，嘴角甚至微微動了一下，是一個說不上是笑還是別的什麼的表情。
第二天一早，他把火藥車間的老技師和金屬材料車間的幾個骨幹叫到了工棚。
人到齊之後，陳靖宇把手冊翻到那幾頁塗黑的位置，攤在桌上，讓他們自己看。
幾個人湊過來翻了翻，有人皺起了眉頭，有人用手指在墨跡上蹭了一下確認是墨水，然後抬頭看著他。
“美國人塗掉的東西，”陳靖宇說，“就是咱們下一步要自己摸出來的方向。”
他拿出自己抄滿資料的筆記本，翻到其中一頁，上面是從手冊中公開部分摘錄的幾個相關的效能引數，某型火炮的炮口初速、膛壓曲線和彈丸質量，以及同類型鋼材的硬度範圍和衝擊韌性指標。
“手冊上給的資料是完整的系統外部表現引數。有了這些，反推材料配比和工藝引數只是時間問題。比如這種炮鋼的硬度和韌性指標已經有了，那麼它的含碳量和熱處理曲線就可以透過理論計算縮小到一定的範圍內。剩下的，用實驗驗證就能確定。”
他合上本子，看著面前幾個人：“從明天開始，按手冊上公開的資料，反推那些被塗掉的東西。不用急，一步一步來。美國人能把資料塗掉，但塗不掉物理規律。他們能攔住的是紙張上的資訊，攔不住的是腦子裡的推導。”
老技師沈伯鈞沒有說話。
他把那本手冊翻到被塗黑的那一頁，用手指在墨跡上摸了摸，又把手冊翻回前面幾頁看了看公開的鋼材效能資料，然後放下書，抬頭看了陳靖宇一眼，說了一句：“那我先從含碳量的估算開始試。”
陳靖宇點了點頭，沒有再說什麼。
他知道沈伯鈞這句話的意思，他們又要開始那種從零開始的、不知道要反覆多少次的黑燈瞎火的摸索了。
但不管怎樣，他們已經知道該往哪個方向走，這在很多時候，比已經走到終點還要重要一些。
史密斯離開的那天早上，天剛矇矇亮。
陳靖宇送他到延安東關外的簡易機場。
說是機場，其實就是一塊被壓平了的黃土坪，邊上插著幾面標記風向的小旗，旗子在晨風中無精打采地耷拉著。
一輛美製中吉普停在跑道邊上，發動機已經預熱了，排氣管吐出一縷縷白色的熱氣。
