釋出會次日，老街工坊的門檻險些被踏平。
皂角香混著梨木清氣漫出木門，前臺堆著小山似的快遞包裹，快遞單上沾著淡淡的皂香。學徒抱著物料進進出出，後臺諮詢代理、鋪貨的訊息彈得螢幕發燙。姜穗蹲在地上拆樣品盒，蹲久了腿麻，踉蹌著扶了把櫃檯，指尖還划著後臺訂單笑得眉眼飛揚：“一晚上新增八百多筆預售，七家線下日化店找上門要鋪貨，再這麼爆下去，咱們得擴門面了。”
夏晚坐在案前敲產能測算表，鍵盤聲脆得利落：“傅氏首批三萬單兩個月交付，加上文旅局的研學伴手禮，現有工坊滿負荷月產才一萬兩千塊，缺口近一萬。擴生產線不現實，最快的法子是找熟手匠人分包基礎壓紋、木胚打磨，核心刻版和配方攥在咱們手裡，品控就不會偏。”
蘇清沅伏在案前刻首批訂單的母版，平口刻刀走得穩而準，梨木屑簌簌落在素宣上。她指節因用力泛著淡粉，沾了點淺棕木粉，頭也沒抬：“下午我去趟王爺爺那兒，他手裡有幾個徒弟手藝紮實。基礎工序分出去，核心工序咱們自己盯，出不了錯。”
昨夜的風波像投入湖面的石子，漾開一圈熱度便沉了底。沒人再揪著抄襲、內定做文章，本地號全在轉她現場刻版的片段，誇“蘇家小千金看著軟，手裡刻刀比話還硬”，連帶著“清沅皂坊”的名號在臨州商圈傳了個遍。
姜穗扒著手機樂：“桃若溪那邊更熱鬧，她們學校論壇都扒瘋了，說她頂著‘設計才女’的名頭抄紋樣還造謠，臉都丟盡了。”
蘇清沅收了最後一刀，吹掉木版上的浮屑，指尖撫過流暢的蓮瓣：“她安分了最好。再鬧，就不是丟面子這麼簡單了。”
語氣軟乎乎的，眼底卻沒半分含糊。
星硯集團頂樓，遮光簾拉了一半，日光斜斜落在辦公桌上，映著那塊磨得發亮的壞木版——是蘇清沅前陣子雕歪的纏枝蓮，邊緣被他反覆摩挲，包漿溫軟，像藏了很久的私物。
陸徹垂手站在桌前，聲音壓得很低：“沈總，匿名信的線索捋清了。執筆的是沈二叔的秘書林森，上月他賬戶進了五十萬，繞了三層空殼公司，最終流向沈仲山的私人賬戶。另外，林森和黑鴉舊部見過兩次面，時間剛好在蘇小姐被綁前一週。”
沈硯舟指尖摩挲著木版上歪掉的那道蓮瓣，眉眼沒什麼波瀾，像在聽一件無關緊要的舊事。
“證據封存，別打草驚蛇。”他指尖頓了半秒，“盯著林森，看他後續對接誰。沈仲山那邊，按兵不動。”
“是。”陸徹應聲，又補了句，“釋出會僱人造謠是桃若溪自己出錢，林森沒插手。但沈仲山那邊，好像察覺到我們在查了。”
沈硯舟抬眼，黑眸裡掠過一絲冷意：“察覺到更好。你遞句話過去——清沅是我的人，動她之前，先掂量掂量後果。”
陸徹退出去後，辦公室重歸安靜。沈硯舟拿起手機，翻出昨天釋出會偷拍的照片：臺上的姑娘握著刻刀，脊背挺得首，眼神亮得像落了星子。他指尖輕輕點了點螢幕，唇角牽起極淡的弧度。
這些藏在暗處的髒事，他沒打算讓她知道。她只管守著她的雕版和皂坊往前走，身後的風雨，有他擋著。
沈氏副總辦公室裡，氣氛冷得像結了霜。
桃若溪眼眶紅得像兔子，指尖揪著辦公桌沿，聲音哽咽發顫：“星辭，你相信我，真的是有人陷害我……我就是隨口說了兩句，我不知道會鬧成這樣。”
沈星辭坐在椅上，指尖轉著鋼筆，目光落在桌角那盒纏枝蓮皂上——塑封膜邊角磨得發毛，顯然被拿起來看過很多次。他語氣沒半分溫度：“隨口說兩句？隨口帶著假手稿上臺碰瓷？桃若溪，我以前怎麼沒發現，你這麼會演。”
散場後他就讓人查了，轉賬記錄、聊天截圖釘得死死的，全是她一手策劃。
桃若溪臉色一白，眼淚掉得更兇：“我只是不甘心……她憑什麼什麼都有？家世好，有蘇家撐腰，連非遺專案都能輕鬆拿到，我就是想讓她出點醜而己……”
“出點醜？”沈星辭抬眼看她，眼神冷得像冰，“你這是造謠誹謗，真追究下去，你要負法律責任。”
他頓了頓，語氣淡下來，卻更傷人：“以前我覺得你溫柔懂事，比清沅省心。現在才知道，是我眼瞎。”
桃若溪渾身一震，難以置信地看著他：“星辭，我做這些還不是因為……”
“因為什麼都不重要。”沈星辭打斷她，“以後別再找清沅的麻煩，也別再來我辦公室。公事找我助理對接。”
話說到這份上，等於徹底劃清了界限。
桃若溪咬著唇，指甲深深掐進掌心，最終還是低著頭道了句“我知道了”，快步走了出去。
門關上的瞬間，沈星辭揉了揉眉心，指尖碰了碰皂盒上的纏枝蓮紋，又很快收了回去。
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