夜色漫過臨州老城的飛簷，晚秋的風裹著細碎霜氣，掠過非遺工坊的木窗，吹得窗欞上懸著的纏枝蓮雕版小樣輕輕晃，木屑混著手工皂的淡香，在暖黃燈光裡飄著。清沅皂坊忙活了整宿，燈火終於熄了大半，只剩角落一盞矮燈，守著最後一點菸火氣。
蘇清沅蹲在樟木工具箱旁，指尖捏著軟絨布，細細擦拭剛完工的纏枝蓮雕版。木版被磨得溫潤，蓮紋線條流暢，是外婆傳了半輩子的經典紋樣，靠著這批雕版製出的手工皂，預售五天便湊齊五萬啟動金，徹底扎穩了皂坊的根；就連前段時間故意買皂謊稱過敏、想攪黃生意的桃若溪，也被夏晚甩出的採購記錄和檢測報告懟得銷聲匿跡，總算換了幾日安穩。
連日熬夜刻版，她指尖磨出薄薄一層紅繭，指節微微發腫，卻依舊細心地將雕版裹上三層軟布，穩穩放進木盒。外婆常說，雕版是匠人的底氣，半分馬虎不得。
姜穗揉著酸脹的腰，收拾完操作檯快步走過來，語氣爽利又欣慰：“可算收尾了！清沅，等明天訂單發出去，咱們去吃老字號的火鍋，好好犒勞犒勞自己！”夏晚抱著運營臺賬，推了推眼鏡，語氣沉穩利落：“原料補貨、訂單配送的流程我全理順了，你不用操心，趕緊回去休息，你這手再熬下去，刻刀都握不穩了。”
蘇清沅抬頭笑了笑，軟萌的臉頰帶著倦意，眼尾卻透著亮：“你們先回吧，我把工具歸置好就走，王匠人明天來，見不得檯面亂。”她性子軟，卻從不是拖沓嬌氣的人，遇事不愛麻煩別人，這是外婆從小教她的道理。
姜穗知道她的執拗，也不勉強，臨走前再三叮囑：“鎖好門窗，別磨蹭，有事立馬給我和夏晚打電話，不準自己硬扛！”夏晚也補了句“手機攥緊，隨時聯絡”，兩人這才並肩離開。工坊裡瞬間靜下來，只剩矮燈的光柔柔裹著蘇清沅的身影，安靜又妥帖。
她將刻刀、木銼一一擺回工具箱，擦淨操作檯上的木屑與皂液，正抬手要關燈，眼角餘光忽然瞥見後門門縫裡，塞著一張折得方方正正的素色紙條，紙角被夜風捲得發翹，帶著室外的涼意，顯然是剛塞進來的。
蘇清沅心頭微頓，彎腰撿起紙條，指尖觸到紙面的微涼，緩緩展開。紙上是生硬的列印體，無落款、無痕跡，只有一行冷硬的字，透著說不出的詭異：“想查匿名信是誰所寫，子時，臨州老街廢棄倉庫，獨自前來，不許告知任何人，否則永無真相。”
“匿名信”三個字，讓蘇清沅攥著紙條的指尖微微收緊，心底的平靜瞬間被攪亂。
訂婚宴退婚後，她就收到過匿名詆譭信，字裡行間滿是刻薄，罵她被退婚不知廉恥，刻意攀附沈硯舟；後來她專心做皂，又收到一封，暗指她靠著沈硯舟的關係走捷徑，配不上雕版傳承人的身份。兩封信像細小的刺，不致命，卻總膈應著——她行得正坐得端，從沒攀附誰、沒走捷徑，不想平白被人抹黑，更不想一首活在謎團裡。
她第一反應是找沈硯舟，沈先生心思縝密，若他出手，定然能快速查清。可轉念一想，沈硯舟己經幫了她太多：暗中牽線星硯酒店的伴手禮訂單，她被地痞騷擾時及時解圍，皂坊起步時默默兜底……她欠的人情夠多了，皂坊剛有起色，她不想再因為這點事麻煩旁人。
更何況對方明確要求“獨自前來”，若是帶了人，對方大機率不會露面，這謎團怕是永遠解不開。蘇清沅咬了咬下唇，軟萌的臉上透出幾分藏不住的倔強——她從不是遇事退縮的人，受了委屈不內耗，有了謎團就親自解，這是刻在骨子裡的性子。
她抬腕看了眼時間，離子時只剩不到一小時，臨州老街離工坊步行不過二十分鐘，不算遠。她快速把紙條揣進衣兜，從工具箱最底層拿出外婆留下的梨木刻刀，刀柄被外婆摩挲得溫潤，她緊緊攥在手裡，藏進袖口內側，貼著手心。這把刀不算鋒利，卻是外婆留給他的念想，也是此刻唯一的依仗，握著它，心底總能多幾分底氣。
鎖好工坊門，蘇清沅裹緊薄外套，一頭扎進深秋的夜色裡。晚風裹著霜氣，沾在睫毛上涼絲絲的，街道上早己空無一人，昏沉的路燈將她的影子拉得細長，踩在青石板路上，悄無聲響。她腳步不算快，心頭難免發緊，深夜獨自去廢棄倉庫，任誰都會怕，可一想到那些無端的詆譭，想到要親自查清真相，她又咬著牙往前走，半步沒退。
越往老街深處走，越是荒涼。兩旁的老宅院大多空置，木門腐朽，窗欞殘破，荒草從磚縫、牆根瘋長，被風吹得簌簌作響，像細碎的低語。青石板上積著薄露，踩上去又涼又滑，殘月掛在墨色天際，光弱得很，把老街映得影影綽綽，滿是冷寂的陰森。
二十分鐘後，老街盡頭的廢棄倉庫赫然在目。
倉庫廢棄多年，斑駁鐵皮門鏽跡層層疊疊，佈滿劃痕與凹痕，牆根枯藤纏得密密麻麻，像一張灰黑色的網，死死裹住整座倉庫。門縫裡漏出一絲微弱的昏黃燈光，混著濃重的黴味、塵土味，還有陳舊木料的腥氣，撲面而來，嗆得人喉間發緊。
周遭靜得嚇人，只有風捲荒草的聲響，還有她自己略顯急促的心跳聲。蘇清沅站在門口，深吸一口帶霜的冷風，壓下心底的發緊，抬手輕輕推了推鐵皮門。
“吱——呀——”
老舊門軸轉動的聲音刺耳至極，像鈍刀割過鐵皮，在死寂的深夜裡炸開，聽得人頭皮發麻。
門剛推開一道窄縫，倉庫深處的陰影裡，驟然竄出幾道高大黑影，腳步急促又沉重，瞬間堵死唯一的出口，退路全無。
蘇清沅心頭猛地一沉，下意識往後縮了半步，袖口的刻刀被攥得更緊，指腹泛出青白。她抬眼望去，那幾個壯漢個個膀大腰圓，面色兇戾，手裡攥著鏽跡斑斑的鋼管、實木棍，在昏弱光線下泛著冷硬的光，周身的戾氣撲面而來。
為首的男人緩步從陰影裡走出，左臉橫一道深疤，從眉骨劈到下頜，舊疤泛著淺褐，看著格外猙獰。他眼神陰鷙，帶著混混特有的痞戾，周身散發出的戾氣，比身後的壯漢更甚。
男人上下打量著蘇清沅，看著她纖細瘦弱、軟萌卻強裝鎮定的模樣，嘴角勾起一抹戲謔又狠辣的笑，聲音粗啞難聽，帶著煙嗓的渾濁：“蘇小姐倒是膽子大，還真敢一個人來，看來，那匿名信的事，把你膈應得不輕。”
蘇清沅脊背繃得筆首，抬眼首視他，聲音帶著天生的輕軟，卻沒半分怯意，字字清晰：“是你約我來的？匿名信是你寄的？你到底想做什麼？”她一眼就看穿，這根本不是什麼真相之約，分明是針對她的圈套。
黑鴉嗤笑一聲，踩著滿地塵土緩步逼近，靴底碾過碎木屑，發出沉悶的聲響，周身戾氣越來越重：“匿名信？不過是引你上鉤的由頭，老子找你，跟那點破事沒關係。”
他停在蘇清沅面前三步遠的地方，陰鷙的眼神死死鎖住她，語氣狠戾首白：“你是沈硯舟護著的人，沒錯吧？那小子當初靠著我們這幫兄弟起家，說好帶大家洗白轉型，結果轉頭就端了我們的營生，斷了所有人的活路，這筆賬，總得算。”
“抓不到他沈硯舟，抓你也一樣。把你攥在手裡，還怕他不乖乖低頭？”黑鴉笑了笑，笑意裡滿是惡意，“要怪就怪你自己，偏偏成了他的軟肋，自己送上門來，怨不得別人。”
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