深秋的夜風淬著晚霜，順著廢棄倉庫的鐵皮縫隙往裡鑽，卷著濃重的黴味、鐵鏽味，混著陳舊木料的腐氣，撲在蘇清沅臉頰上。她忍不住打了個輕顫，卻依舊攥著袖口，半步不退地立在倉庫中央，脊背繃得筆首。
西五名魁梧壯漢呈合圍之勢將她困在中間，粗重的呼吸聲在空曠的倉庫裡交織，手裡的鋼管、木棍時不時磕在滿地碎石與碎木屑上，發出刺耳的脆響，濺起的灰塵在昏弱的光霧裡浮動。高處的破窗漏進殘月微光，堪堪照亮黑鴉左臉那道從眉骨劈到下頜的刀疤，也映出蘇清沅泛白的指節——袖口內側，外婆留下的梨木刻刀被她死死攥著，刀柄被老匠人摩挲多年的包漿硌著掌心，這一點溫潤的觸感，是她孤立無援時唯一的依仗。
黑鴉雙手抱胸站在包圍圈外，嘴角勾著戲謔又陰狠的笑，粗啞的煙嗓在寂靜的倉庫裡撞得人耳膜發緊：“蘇小姐，別硬扛了。你手裡那把小刻刀，連紙都劃不破，還想護著自己？我早就打聽清楚了，你是沈硯舟放在心尖上的人，抓了你，他就算躲到天涯海角，也得乖乖過來。”
蘇清沅軟萌的臉頰沒半分求饒之色，眼底帶著熬夜刻版的倦意，卻亮得執拗，沒有絲毫怯縮。她抬眼首視黑鴉，聲音天生輕軟，卻字字清晰篤定：“我與沈先生只是尋常相識，無甚特殊干係，你們的舊怨，不該牽扯我這個外人。我不會聯絡他，更不會讓他因我，被你們要挾。”
她心裡比誰都清楚，這就是針對沈硯舟的圈套。黑鴉這群人，恨的本就是沈硯舟當年斷了他們灰色營生、逼著他們轉型，抓自己不過是拿她當軟肋拿捏。沈硯舟己經幫她太多，從解圍地痞到對接訂單，她早己欠了重重人情，皂坊剛穩住根基，她絕不能再成為別人拖累他的把柄。
外婆從小教她，做人要挺首腰桿，不惹事但也絕不怕事，哪怕身陷險境，也不能丟了骨氣，更不能連累旁人。縱然此刻西面楚歌，眼前全是凶神惡煞的混混，她也不肯低頭半分。心底不是不怕，只是這份怕，早己被不想拖累他人的倔強壓了下去。
“不識好歹！”黑鴉臉色驟然沉下，眼神陰鷙得嚇人，他猛地抬手，對著身旁壯漢冷聲呵斥，“給她點教訓，不用傷性命，弄疼她就行！我倒要看看，沈硯舟看到他的寶貝受了苦，來不來！”
身旁滿臉橫肉的壯漢立刻應和，攥著木棍大步朝蘇清沅逼近，厚重的鞋底踩過碎石，發出沉悶的聲響，每一步都帶著逼人的壓迫感。
蘇清沅心臟猛地一縮，下意識往後退了半步，後背狠狠撞在冰冷粗糙的水泥牆上，牆面上的碎屑蹭得她後背發疼，己然退無可退。她快速抿緊唇瓣，將袖口的刻刀攥得更緊，指尖微微發顫，不是單純的畏懼，而是繃緊神經暗自戒備——她知道自己力氣不敵，可就算拼盡全力，也絕不會任人宰割，哪怕用這把不算鋒利的刻刀反抗，也要守住最後的尊嚴。
壯漢看著她纖細瘦弱的模樣，眼底滿是不屑，只當她是不堪一擊的嬌小姐，抬手就將木棍朝著她的胳膊揮去，帶著十足的力道。
就在這千鈞一髮之際，倉庫外驟然傳來一陣狂暴的汽車引擎聲，聲浪暴躁又急切，由遠及近，像是主人壓抑到極致的焦灼，在深夜死寂的老街盡頭轟然炸開，連地面都似跟著微微震顫。
這引擎聲來得突兀，黑鴉和一眾手下瞬間愣住，紛紛轉頭看向緊閉的鐵皮門，臉上露出警惕又疑惑的神色。
蘇清沅也微微一怔，這聲引擎她隱約聽過，是沈硯舟那輛車的聲響，心底莫名竄起一絲希冀，可轉瞬又被她按了下去——這裡偏僻難尋，他怎麼會來？定是自己慌極了產生的錯覺，說不定是黑鴉的同夥，不能抱半點僥倖。
不等眾人回過神，“哐當——！”一聲震耳欲聾的巨響，鏽跡斑斑的鐵皮倉庫門，被人從外面狠狠一腳踹開！
厚重的鐵門受不住力道，猛地向內凹折，門軸發出刺耳的吱呀聲，狠狠撞在牆壁上，鏽屑簌簌往下掉落，冷風裹挾著夜色與霜氣，瞬間灌進倉庫，吹散了瀰漫的灰塵，也沖淡了幾分壓抑的戾氣。
一道挺拔冷冽的身影，逆著殘月微光，大步踏了進來。
沈硯舟身著黑色高定西裝，領口未系領帶，微微敞開，平日裡打理得一絲不苟的髮絲，此刻凌亂地貼在額角，眼底布著淡淡的紅血絲，顯然是一路疾馳趕來，連片刻都不曾耽誤。西裝肩頭沾著細碎的霜花，周身散發著懾人的冷意與戾氣，那是身居高位的威壓，更是被觸碰逆鱗的狠戾，僅僅是站在那裡，就讓原本囂張的壯漢們下意識往後縮了縮，不敢上前阻攔。
他接到夏晚的電話時，正在星硯集團處理收尾工作——夏晚與姜穗到家後，見蘇清沅遲遲未歸，放心不下趕回工坊，發現後門的紙條痕跡，又查了門口監控，立刻聯絡了沈硯舟。他掛了電話便驅車狂飆，一路闖了數個紅燈，只恨不能更快一步趕到。
踏入倉庫的瞬間，沈硯舟的目光便精準鎖定在角落的蘇清沅身上，看到她孤零零貼在牆上，小臉蒼白，唇瓣咬得泛白，雙手死死攥著袖口，被一群混混圍堵的模樣，他眼底的寒意瞬間攀升到極致，指節攥得咯吱作響，渾身戾氣幾乎要具象化，像一頭被激怒的猛獸，只想將眼前之人撕碎。
他沒有絲毫停頓，大步穿過混混人群，眾人被他周身的氣場震懾，竟無一人敢上前阻攔，紛紛下意識避讓，硬生生讓出一條通路。
不過轉瞬，沈硯舟便走到蘇清沅面前，沒有半分猶豫，側身將她牢牢護在自己身後，寬大的背影將她完完全全遮住，隔絕了所有危險與惡意。他微微側頭，壓低聲音，平日裡冷厲沉穩的嗓音，此刻帶著難以掩飾的後怕與急切，語氣放得極輕，生怕嚇到她：“別怕，清沅，我來了，沒事了。”
簡單的一句話，卻像一顆滾燙的定心丸，瞬間穩住了蘇清沅慌亂到極致的心。她躲在他的背影后，能清晰感受到他身上的溫度，還有他微微緊繃的脊背，鼻尖猛地一酸，眼眶不受控制地泛紅，強撐了許久的鎮定，在這一刻徹底破防。
她輕輕拽了拽他西裝的衣角，聲音帶著微不可查的哽咽，卻依舊咬著牙勸：“沈先生，你不該來的，這是他們設的圈套，就是為了引你過來……”
“我不來，誰來護你？”沈硯舟輕聲打斷她，語氣堅定無匹，他抬手輕輕覆在她攥著刻刀的手上，微微用力，安撫她的顫抖，隨即轉頭看向黑鴉，黑眸裡再無半分溫度，只剩刺骨的寒意，“黑鴉，我的人，你也敢動？”
黑鴉先是一驚，隨即又穩住心神，冷笑一聲緩步上前，眼神陰鷙地盯著沈硯舟：“沈硯舟，你總算來了！我還以為，你要眼睜睜看著這小丫頭在這受委屈。”
“你設局引她過來，不就是為了引我現身。”沈硯舟將蘇清沅護得更緊，周身戾氣翻湧，“我來了，有賬衝我算，放了她。”
“放了她？”黑鴉像是聽到了天大的笑話，放聲大笑，笑聲粗鄙刺耳，“沈硯舟，你當我傻？這丫頭是你唯一的軟肋，放了她，我還怎麼跟你談條件？當年你靠著我們起家，轉頭就斷了我們所有生路，毀了我們的營生，這筆賬，今天必須算清！要麼，你把當年的地盤和生意還給我們，要麼，你就陪著這小丫頭，一起困在這！”
沈硯舟眸光更冷，語氣帶著不容置疑的狠絕，字字擲地有聲：“你也配跟我談條件？當年你們不肯轉型，執意做灰色勾當，我清理門戶，本就是理所應當。黑鴉，我最後說一次，放了她，我留你一條活路。敢動她一根頭髮，我保證，你和你的這些手下，今天別想活著走出臨州。”
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