蘇清沅將陸徹親自甄選的百年老梨木擺上檀木案，指尖撫過緊實細膩的木紋，眼底亮著欣喜。這木料密度均勻、紋理順首，是刻版的上上之選，與那批拼接廢料判若雲泥。
姜穗蹲在一旁幫夏晚整理預售表單，依舊憤憤不平：“依我看，就該把沈星辭的爛事捅出去，讓全臨州都知道他退婚還搞小動作，丟盡沈家的臉！”
夏晚推了推金絲邊眼鏡，指尖在平板上飛速核對資料，頭也不抬：“清沅不想糾纏，鬧大隻會耽誤皂坊籌備。我們把預售纏枝蓮皂做好，用實力打臉，比什麼都管用。”
“還是晚晚想得明白！”姜穗豎了豎拇指，轉頭看向蘇清沅，“沅沅，新雕稿怎麼樣了？預售訂單破三百了，全衝外婆的纏枝蓮來的！”
蘇清沅彎眼淺笑，梨渦淺陷，握刀的手穩而輕，刀尖在梨木上細細勾勒枝蔓，流暢線條層層鋪展。受傷的食指裹著創可貼，她刻意收了力道，檀木磨手膏的淡香與梨木原香纏在一起，清潤好聞。
“快成了，”她軟聲應著，筆尖未停，“我加了幾處小巧紋樣，更適合印在皂面，刻完就能請王匠人開印。”
她向來如此，心無旁騖，所有精力都投在雕版與皂坊上，爛人爛事入不了眼，更擾不了心神。不內耗、不糾結，活得通透又利落。
木門被輕輕推開，清淺雪松香氣漫入，壓過木味。
沈硯舟走了進來，周身戾氣盡數斂去，只剩眼底化不開的溫柔細緻。他拎著一隻小巧錦盒，徑首走到檀木案前，目光先落在她的創可貼上，確認沒有滲血，才微微鬆氣。
“沈先生。”蘇清沅仰起臉，烏瞳像浸了泉的琉璃，軟聲打招呼。
“嗯。”沈硯舟應著，開啟錦盒——三副米白色軟皮護指套靜靜躺在絨布上，邊緣繡著細巧纏枝蓮紋，尺寸剛好貼合她的手指，“刻版時戴上，防木刺、減力道，不會再傷手。”
他拿起一副，小心翼翼套在她的食指上，軟皮貼合肌膚，絲毫不影響握刀。動作輕得近乎虔誠，連呼吸都放得極緩，生怕碰疼她半分。
蘇清沅臉頰微燙，指尖輕蜷，小聲推辭：“沈先生，不用這麼麻煩的……”
“不麻煩。”沈硯舟抬眸，黑眸認真篤定，“你的手是用來刻雕版的，我必須護好。”
沒有甜言蜜語，卻字字沉寵，落在暖陽裡，連空氣都軟了幾分。
姜穗與夏晚對視一眼，默契低頭整理訂單，嘴角偷偷上揚——誰都看得明白，沈總這哪裡是普通關照，分明是把人捧在心尖上疼。
蘇清沅心跳微快，連忙低頭繼續刻版，刀尖落木，反倒比先前更穩。
沈硯舟安靜坐在她身側，伸手輕扶木版固定，指尖順著木紋輕貼，時不時替她拂去稿紙上的木屑，一言不發，卻處處是妥帖。
暖陽鋪灑檀木案，照著認真落刀的少女，靜靜守護的男人，還有桌上不斷重新整理的預售訂單。
劣木裂刃的糟心事，早己被拋在腦後。
蘇清沅的刻刀輕落，纏枝蓮紋在木面緩緩舒展。她清楚，有閨蜜相伴，有沈先生守護，她只管守住熱愛，清沅皂坊便一定會穩穩起步。
至於那些心懷不軌的人，不過是路上一粒微塵，風一吹，便散了。
夏晚抬眼看向蘇清沅，聲線帶著笑意：“清沅，預售訂單三百七十二單，按這個速度，五天湊齊五萬啟動金，完全沒問題。”
蘇清沅握刀的手一頓，眼睛瞬間亮起來，軟白的小臉上綻開明媚笑意：“真的？太好了！”
沒有陰霾，沒有委屈，只剩對未來的滿心期待。
沈硯舟望著她的笑，眸底溫柔愈濃，指尖輕碰了碰她的發頂，心底暗暗許諾：往後，他會讓她永遠這般無憂，再不受半分委屈。
工坊角落，那塊被遺忘的劣質裂木孤零零躺在塵埃裡，如同沈星辭那點不堪的心思，終將被碾碎，再也掀不起半點波瀾。
