“遵命。”
侍女起身快步離去。
“陛下，您不必太過憂心。”
另一名侍女柔聲寬慰：“樊城城牆高厚，固若金湯；周邊又屯駐我朝最精銳的邊軍，絕無失陷之理。”
“燕人猛攻慕天城，多半是虛張聲勢，意在逼我們把主力調出樊城，誘我們在兩州腹地與其決戰。”
“就算吃不下秦元霸統領的燕騎主力，至少也能重創其一部，叫燕地元氣大傷。”
“待東西兩路燕軍合圍而來，我軍也可從容退守樊城，以逸待勞。”
“但願如此吧……”
女帝閉目低語。隨著年歲漸長，她越來越覺精力不濟，批閱奏章時也難復昔日的銳利果決，心頭常泛起一種遲暮將至的疲憊感。
這幾日大雪封天，寒徹骨髓，她連早朝都未上，只在後宮暖閣中聽六部官員隔著簾子稟報政事。
縱使殿內炭火熊熊、錦被層層，仍擋不住那股由內而外滲出的涼意。
“真老了啊……”
“這人間，終究是年輕人的天下。”
“陛下哪裡老了？”
侍女忙接話：“您可是北蟒的擎天柱、定海針！眼下軍國大事，哪一件離得開您的決斷？”
“就你嘴甜。”
女帝睜開眼，笑著捏了捏侍女的臉頰，佯嗔道：“專挑我愛聽的說。”
“奴婢句句發自肺腑。”
侍女輕輕搖頭：“北蟒能強盛這幾十年，全靠陛下運籌帷幄、力挽狂瀾。”
“林淵不過一時猖獗，絕難長久。”
“咱們只要穩住陣腳，自有他人收拾他。”
“你說的是中原朝廷？”
女帝目光微沉：“可惜那位當今聖上，也算明君，卻錯養了一頭猛虎。”
本想借林淵牽制北涼，誰料此人竟勢如破竹，一舉吞併北涼三州，一躍而成橫跨六州、手握重兵的龐然巨物。
“他表面攻我北蟒，實則是在敲山震虎，向中原朝廷示威。”
“若再拿下桔子州與河西州，他便坐擁六州之地；再加上與青州王暗通款曲、狼狽相倚……”
“中原朝廷面對他們二人，怕是連安睡一夜都難，終日如履薄冰。”
大雪紛紛揚揚，鋪天蓋地，天地間白茫茫一片，望不到盡頭。
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