此言一齣，大殿死寂無聲。帳外眾人垂首屏息，無人應答。
“說！”
女帝聲音陡然拔高：“到底守住了沒有？”
“陛下……”
兵部尚書苦笑一聲，緩緩垂首：“樊城……丟了。”
“今早傳來的戰報，燕將田虎已率八萬燕州鐵騎突入樊城，守軍無一生還，盡數殉國。”
“終究還是丟了？”
女帝低聲自語，面上掠過一絲錯愕，卻又似早有預料，樊城原本只留一萬守卒，其餘四萬人馬早已調往慕天城，配合圍剿秦元霸。
區區萬人，怎敵得過如狼似虎的八萬燕騎？更何況統兵之人，是田虎這等身經百戰、出手即見血的悍將。
“這八萬燕騎，究竟是如何神不知鬼不覺抵達樊城的？”
女帝眸光驟亮，眉宇間浮起凜然之色。
“一路自臧城奔襲而來，另一路從上黨悄然殺出。”
兵部尚書苦笑搖頭：“我們全中了林淵的佯動之計。秦元霸所領數萬燕騎，不過是明面上的誘餌；真正的殺招，藏在臧城與上黨兩路兵馬之中，他們繞過大迂迴路線，借道桔子州與河西州交界處的荒嶺險隘，直插樊城腹背。”
“再由拒北城、斷龍關兩路兵馬齊壓慕天城，虛張聲勢，擺出圍攻架勢，實則只為誘出樊城主力。待其離城，便閃電破城！”
“原來……我們都上了當。”
滿朝王公貴胄與老臣聞言，無不面露羞慚與憤懣。
“陛下，林淵此人，實在詭譎難測。”
“誰能料到，他竟把重兵藏於‘兵’中？”
“如今樊城陷落，慕天城後路被斷，桔子州、河西州也盡入其手。”
“十萬大軍，徹底困死在慕天城裡，撤無可撤。”
話音未落，已有幾位老臣掩面垂淚，那可不是十萬人馬，而是北蟒多年積攢的筋骨血肉。一役折損十萬精銳，對眼下風雨飄搖的北蟒而言，無異於斷脊削骨。
“陛下，速發援軍！”
“坐守宮闕，只會坐以待斃！”
“必須奪回樊城！”
“否則，河西州與桔子州，永無收回之日！”
“咳……咳咳……”
女帝咳得愈發劇烈，最後唇角滲出點點猩紅。
“調三十萬大軍，火速馳援樊城。”
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