萬籟俱寂。
宮內行人步履急促，酒樓客棧裡低語不斷，人人眉宇緊鎖，心頭似壓著一塊沉甸甸的鉛。
原因無他，
燕伐北蟒。
河西、桔子兩州戰況早已傳遍江湖廟堂，無人不知，無人不曉。
蟄伏數載之後，那位燕王終於亮出利齒。
短短月餘，兩州幾近全境易手，舉國上下，惶惶不安。
皇城深處，
一群宮女太監正揮帚掃雪；殿內銅爐烈焰騰躍，熱浪滾滾，寒氣與暖風相撞，吹得輕紗翻飛不止。
北蟒女帝斜倚榻上，錦被覆身，兩鬢微霜，容顏尚存昔日風華，卻難掩歲月刻下的倦痕。
尤其那雙眼，透著深重疲憊。兩名侍女立於兩側，正為她揉捏臂腿。
“南邊戰事如何？”
她開口，聲音低沉而清晰。
“奴婢不敢妄言。”
侍女垂首搖頭。
“直說吧，這幾日聽來的，全是捷報。”
女帝輕輕搖頭：“可朕心裡清楚，哪來那麼多捷報？慕天城外，圍了燕軍數萬人，硬是啃不動那塊硬骨頭。
兵部天天嚷著‘即日破城’‘指日可待’，可至今連個準信都拿不出來。”
“燕軍東西兩路大軍眼看就要合圍，屆時河西、桔子兩州主力精銳，怕是要被一口吞盡。”
“奴婢聽說……戰局並不樂觀。”
另一名侍女鼓起勇氣，低聲接話：“兵部已下令，調樊城守軍北上增援，務求剿滅慕天城外的燕軍。”
“人，是真老了。”
女帝抬手揉了揉額角：“樊城還剩多少兵力？”
“回陛下，樊城駐有五萬精銳。”
侍女答得乾脆。
“五萬……”
她長嘆一聲：“棄了河西、桔子二州，等於親手把南進跳板，拱手送給林淵。
自此往後，我北蟒一統天下的念想，怕是再難實現了。”
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