入伏之後，杭州的天氣燥熱得像一口燒開了的鍋。
書院裡無風，蟬鳴從早到晚不歇，連廊下那隻向來活潑的狸花貓都懶得動彈，整日癱在青石板上一動不動。
祝英臺比旁人更怕熱。
她因著那層不能明說的緣故，衣裳總要比旁人多穿一件，夏日裡便格外難熬。
某日午後，她從講堂出來時眼前忽然一花，腳下一絆，整個人晃了一下。
幸而梁山伯正走在她身側，眼疾手快地一把扶住了她的手臂。
祝兄，你臉色不太好。梁山伯扶著她走了兩步，眉頭皺起來，
是不是中暑了？
祝英臺想擺手說沒事，可嘴唇發白，頭暈得厲害，被扶到廊下坐下時，後背已經被冷汗浸透了。
梁山伯看她這副模樣，也不多問，轉身便跑去了膳房。
沒過多久端回來一碗綠豆湯，又不知從哪弄了一塊用井水浸過的溼帕子，疊好了遞給她。
先敷一敷額頭。
他說著，蹲在她面前，猶豫了一下，還是伸手替她把那帕子輕輕搭在額上。
他動作很輕，指尖碰到她額角時，帶著一點井水浸過的涼。
祝英臺閉著眼，感受著額頭上那片清冽的涼意，和身邊那道笨拙卻不肯離開的身影。
她忽然覺得，這樣熱的天裡，被人這樣安安靜靜地守著，竟比吹著穿堂風還要舒服。
梁兄，她低聲道，
你不去歇著？
我沒什麼好歇的。梁山伯在旁邊坐下，離她不過一臂之遙，
你閉眼歇著，我在這兒看會兒書，不礙事。
他說著當真從袖中抽出一卷書來，靠在廊柱邊翻開了。
蟬鳴聲依舊聒噪，可祝英臺聽著身邊那偶爾翻動的書頁聲，反而覺得吵人的蟬鳴被隔在了什麼很遠的地方。
她半睡半醒地靠著廊柱，額上那片溼帕子被人換過一次，又換過一次，每次都是那雙帶著薄繭的手，輕手輕腳地替她敷好。
她醒來時已是黃昏。
暑熱退了些，風穿過廊下的竹林，帶來一陣清爽的涼意。
額上的帕子已經幹了，被疊好放在她手邊。
梁山伯還坐在不遠處，手裡的書卷翻到了大半，顯然是真的守了一整個下午。
祝英臺坐直身子，看了他一眼。
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