北境的夜風穿過木板牆的縫隙，帶起一陣陣低沉的嗚咽聲。篝火在屋中央的石砌火塘中噼啪燃燒，橘紅色的火光映照著屋內幾張疲憊的面龐。白剛靠在牆邊，已經發出了均勻的鼾聲。玄巖盤膝坐在另一側，閉目調息，修復著體內殘餘的暗傷。麒祺正在整理他那堆瓶瓶罐罐，清點著丹藥的剩餘數量。燭幽和雲蒼在屋外輪流守夜，警惕著可能追來的深淵教追兵。
鳳璃獨自坐在屋內最角落的位置，膝蓋蜷起，雙臂環抱著小腿，下巴擱在膝蓋上，目光落在火塘中跳動的火焰上，卻沒有焦點。她的腦海中反覆回放著白天在破碎空間中看到的那一幕——敖凌站在神殿前方，周身環繞著幽藍色的極寒之力，一掌推出，整片虛空都被凍結成冰晶世界。那股力量，那種氣勢，那種彷彿能將天地萬物都凝固的絕對掌控感，讓她感到一種前所未有的震撼，也讓她感到一種深深的挫敗。
她低頭看著自己的雙手。這雙手可以燃起鳳凰真火，可以催動龍嘯手鐲，可以在戰鬥中發揮出不俗的威力。但和敖凌那一掌相比，她引以為傲的力量，簡直如同螢火之於皓月。她不是嫉妒敖凌，她是懊惱自己。懊惱自己為什麼不能再強一些，為什麼總是在關鍵時刻需要被保護，為什麼每次都是敖凌擋在她身前，而她只能站在後方看著他的背影。
她咬住下唇，將臉埋進膝蓋中，沒有說話。
敖凌從昏迷中醒來時，看到的正是這一幕——鳳璃獨自蜷縮在角落中，像一隻受了傷卻不願意讓人看到的小獸，將所有的失落和挫敗都藏在自己環抱的雙臂中。他沒有立刻出聲，只是靜靜地看了她片刻，然後緩緩撐起身子，靠著牆壁坐了起來。他的臉色依然有些蒼白，但眼神已經恢復了清明。他沒有說太多安慰的話，只是用一種平靜得彷彿在陳述一個事實的語氣，淡淡地說了一句：“你不需要成為我，你只需要成為你自己。”
鳳璃的身體微微一顫。她抬起頭，看向敖凌。敖凌沒有看她，目光落在火塘中跳動的火焰上，彷彿那句話只是隨口一說，不值得特別在意。但鳳璃知道，他不是隨口說的。他是認真的。
她沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音帶著一絲沙啞：“可是……我不想每次都只能站在後面看著你戰鬥。我也想幫你，想和你一起面對那些敵人。我不想總是被保護的那個人。”
敖凌沉默了片刻，然後緩緩轉過頭，看向她。他的目光依然平靜，卻在平靜中帶著一種認真的溫度：“你沒有站在後面。你一直都在我身邊。”他頓了頓，然後補充了一句，“只是你自己沒有注意到而已。”
鳳璃愣住了。她看著敖凌那雙青色的眼眸，在那雙眸子的深處，她彷彿看到了一些她從未注意到的東西——那是一種認可，一種信任，一種將她視為真正夥伴的篤定。她的眼眶微微有些發熱，但她用力眨了眨眼，將那點溼意逼了回去。然後她深吸一口氣，用力點了點頭：“嗯。我明白了。”
那天夜裡，鳳璃幾乎沒有睡覺。她坐在篝火旁，腦海中反覆回放著敖凌說的那句話——“你只需要成為你自己。”她開始認真地思考，什麼是“成為自己”。她是鳳凰族的公主，天生擁有風火雙屬性的血脈之力。她還擁有龍嘯手鐲——這件青龍族的至寶，不僅賦予了她操控水系力量的能力，更在她與敖凌之間建立起了一道無形的紐帶。她擁有這麼多得天獨厚的條件，卻一直沒有真正將它們發揮到極致。她總是在依賴天賦，而沒有真正去挖掘這些天賦背後的潛力。
她看著火塘中跳動的火焰，緩緩伸出手，掌心朝上。一團赤金色的鳳凰真火在她掌心燃起，跳躍著，舞動著，散發出溫暖而明亮的光芒。然後，她又催動了龍嘯手鐲中的水系力量——一縷清澈的水流從手鐲中湧出，纏繞在她的指尖，與掌心的火焰相互輝映。火與水，原本是相互剋制的兩種力量，但在龍嘯手鐲的調和下，它們在她掌心共存，形成了一幅奇異而美麗的畫面。她看著掌心那團水火共存的景象，心中忽然有了一種明悟——她不需要模仿敖凌的極寒之力，也不需要羨慕他的絕對零度。她有屬於自己的力量，有屬於自己的道路。她要做的，不是成為第二個敖凌，而是成為最強的自己。
她握緊拳頭，火焰和水流同時消散。她在心中做出了一個決定——等回到鳳凰族後，她要進行一次針對性的強化訓練。她要深入鳳凰族的禁地“涅盤谷”，在那裡錘鍊自己的鳳凰真火；她要前往風暴海的邊緣，在那裡磨礪自己的風系力量；她還要將龍嘯手鐲的能力開發到極致，讓這件青龍族的至寶在她手中煥發出真正的光芒。
她抬起頭，目光透過小屋那扇破舊的窗戶，望向夜空中那輪清冷的明月，在心中默默地說了一句話：敖凌哥哥，你等著我。我一定會成為一個真正能夠與你並肩作戰的夥伴。
