蝕骨魔尊返回深淵教總壇時，面色陰沉如水。他身上還殘留著些許未完全驅散的寒意，黑色大氅的邊緣凝結著一層薄薄的白霜，在總壇大殿那幽暗的燈火下，閃爍著冰冷的光芒。他高坐於白骨王座之上，沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音平靜得讓人感到不安：“傳令——召七煞長老，即刻議事。”
不到一炷香的功夫，七道身著黑袍的身影便齊聚大殿。這七人是深淵教的核心決策層，號稱“七煞長老”——分管情報、軍事、刑罰、資源、功法研發、外交聯絡和內部監察。七人單膝跪地，垂首聽令，沒有人敢抬頭去看蝕骨魔尊那張陰沉的臉。
七煞長老之名號與職司如下——
天機長老·司徒冥：掌情報，耳目遍及四海。
地煞長老·夏侯屠：掌軍事，統帥深淵教征伐大軍。
玄刑長老·公羊戮：掌刑罰，負責內部肅清與審訊。
黃泉長老·端木晦：掌資源，統籌靈石、丹藥、材料排程。
赤煉長老·軒轅焱：掌功法研發，專攻禁忌之術與魔功改良。
碧眼長老·慕容梟：掌外交聯絡，負責與各大勢力及滅世會的對接。
暗影長老·尉遲默：掌內部監察，監控核心成員忠誠度。
蝕骨魔尊沒有讓他們起身，只是靠在白骨王座的椅背上，目光幽冷地掃過下方的七人，緩緩開口：“本座今日，在破碎空間中與那個青龍族餘孽交了一次手。”
七人的呼吸同時微微一滯，但沒有一個人敢插話。
“他的修為，大約在法則境初期到中期之間。以他這個年齡來說，確實算得上是天才中的天才。但真正讓本座在意的，不是他的修為境界——而是他掌握的那股極寒之力。”
他抬起右手，看著指尖殘留的一縷幾不可察的冰晶碎片，聲音變得更加低沉：“那股力量，不是普通的冰屬性靈力。它蘊含著一種接近法則本源的極寒氣息，以他目前的修為，本不應該能夠掌握。唯一的解釋——他在那片破碎空間中的那座神殿裡，獲得了某種上古傳承。”
他放下手，目光變得更加銳利：“本座原本以為，他不過是一個運氣較好的餘孽，稍微有些天賦，但終究翻不起太大的浪。但今日一戰，讓本座意識到——他的成長速度已經超出了可控範圍。如果放任他繼續成長下去，最多三到五年，他將成為一個足以威脅到本座的對手。”
他頓了頓，然後一字一句地說道：“所以——必須在羽翼未豐之前，將其徹底扼殺。”
蝕骨魔尊的命令很快被傳達下去。深淵教的情報系統以前所未有的速度運轉起來，不到三天的時間，一份針對敖凌的懸賞令便透過各大地下渠道，傳遍了東荒、北境、南海、西漠幾乎所有主要勢力的耳中。
懸賞令的內容簡潔而明確——
“目標：敖凌，青龍族餘孽，男性，約二十歲出頭，黑髮青瞳，身高七尺五寸左右，常著青色衣袍，擅長水系法則及極寒之力。凡能提供其確切行蹤者，一經核實，賞上品靈石五千枚，地階功法一部。凡能取其首級者，賞上品靈石三萬枚，天階功法一部，並聘為深淵教客卿長老，享長老級待遇。”
這份懸賞令的分量，足以讓絕大多數散修和中小勢力為之瘋狂。五千枚上品靈石，對於普通散修來說是一輩子都賺不到的財富；而天階功法和客卿長老之位，更是無數修士夢寐以求的東西。
一時間，各大城池的酒樓茶館、黑市交易場所、傭兵公會中，到處都在議論著同一個名字——敖凌。有人摩拳擦掌，準備碰碰運氣；有人冷眼旁觀，認為這是深淵教設下的陷阱；也有人暗中將這個訊息傳遞給了九族聯盟，提醒他們注意敖凌的安全。
在釋出懸賞令的同時，蝕骨魔尊也在深淵教內部展開了一場悄無聲息的清洗。
他沒有大張旗鼓地抓捕或審問任何人，而是以一種更加隱蔽、更加高效的方式進行排查——他命令暗影長老尉遲默調取了最近半年所有核心成員的通訊記錄、任務報告和行動軌跡，逐一進行交叉比對。任何存在時間空白、任務報告含糊不清、或者行動軌跡與報告不符的成員，都被列入了重點觀察名單。
林墨的名字，也出現在了這份觀察名單上。但因為他一直以來的任務完成率極高，且從未有過任何明顯的違規行為，他的名字被列在了觀察名單的中下游位置，並未引起特別的關注。
但蝕骨魔尊依然對林墨的失聯心存疑慮。他召見了負責與林墨對接的情報聯絡官，詳細詢問了林墨最近一次任務的情況。情報聯絡官如實彙報了林墨在破碎空間外圍失去聯絡的時間點——恰好與敖凌一行人進入傳送陣的時間吻合。
蝕骨魔尊聽完彙報後，沉默了片刻，然後緩緩開口：“影牙的任務評級，暫時調整為‘待觀察’。在他主動恢復聯絡之前，暫停向他下達新的任務指令。另外——啟動‘熔爐計劃’。”
情報聯絡官的瞳孔微微收縮了一下，但他沒有多問，只是躬身領命：“遵命。”
熔爐計劃——深淵教內部代號，旨在培養新一代的精英刺客，以填補可能出現的人員空缺。蝕骨魔尊顯然已經做好了林墨可能永遠無法歸隊的準備。
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