江南絮抬眼看他：“世人皆愛茶湯清甜溫熱，嫌殘湯冷澀、沉渣渾濁。可一碗茶，有浮必有沉，有溫必有涼。”她微微垂眸，語氣淡然，“活人擅長遮掩、說謊、藏私、粉飾人心。可死人不會。世間總要有人，願意俯身看那些無人願見的渾濁，替不會言語的逝者說一句真話。”
葉茗臉上的笑意淡了幾分，他把抹布擱在灶臺上：“姑娘大義。”
陸時雍也靜靜看著她，眼裡藏著說不盡的溫柔，他的手無意識摸向腰間，才發覺，那裡空空如也，他忘了玉佩在陰河村時給了她。
江南絮卻突然話鋒一轉：“葉老闆，可是從萬源縣搬來的？”
葉茗微微一怔，隨即從容走過來，拉開椅子，在江南絮對面坐下：“姑娘知道了？”
遠處，硯川和驚羽看見這一幕，身體緊繃，握著刀柄的手也不自覺緊了幾分，做好了隨時拔刀的準備。
江南絮從袖中取出一方素色帕子，指尖展開，擱在桌上。帕心之上，一撮細碎的灰白麻纖維靜靜躺著。
“這是我從邱坤指甲縫裡剔出來的殘留物。”她說。
葉茗垂眸掃過那撮麻絲，語氣帶著幾分不解：“不過幾縷普通麻絲，姑娘憑什麼斷定與我有關？”
江南絮視線緩緩抬起，先掠過棚子角落掛著的那串白幡，最後穩穩落定在他腰間。
“上次來喝茶時葉掌櫃說自己一月前喪子，服大功，繫腰絰。”
葉茗下意識垂眼，看向自己腰間的麻繩。那截擰合的牡麻腰絰上，外側缺了一小塊，毛邊露著，跟帕子上的麻絲是一個質地。
“姑娘真是好眼力，不過這只是腰絰磨損殘缺，居家守喪，再尋常不過。”葉茗說，“綏平城內服喪者並非只有我一人。姑娘單憑一縷麻絲、半缺腰絰，便推斷是我？”
“你說得沒錯。綏平城內，不止你一人戴孝服喪。顧家也有喪，不過顧夫人喪夫，服斬衰，腰間繫的腰絰是粗硬帶籽的苴麻。而你喪子服大功，用的是細軟無籽的牡麻。”江南絮指了指桌上的細麻，“和這個案子扯上關係又服喪的人並不多……”
她把手收回來，擱在膝上。
“綏平城內系牡麻的人或許還有，”江南絮身子微微前傾，“但同時能每日守在這間茶鋪，縣衙差役常來歇腳喝茶，閒談之間案情便會漏出來，又能次次搶在我們前面，先一步滅口，符合這全部條件的，只有葉老闆你。”
鋪中微風不動，死寂籠罩，只剩水壺咕嘟的輕響。
葉茗緩緩站起身，素色衣襬在風裡微微拂動。他臉上的笑容一點點收斂。
沉默片刻，他抬手，伸向衣襟。
陸時雍靜靜坐在一旁，沒有說話，此刻看見葉茗的動作，伸手攔在江南絮身前，警惕看著葉茗。
江南絮也伸手摸向腰間的匕首。
葉茗卻只是從衣襟內側摸出一枚陳舊的木牌，擱在桌上。
木牌半個巴掌大，刻著一個“葉”字。
第六塊木牌。
“是我。”葉茗悠悠開口。
陸時雍站起來，看向硯川和驚羽藏身的方向。
兩人會意，閃身出來，帶走葉茗。
“灶灰裡。”葉茗走時留下這三個字。
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