創可貼裂開的那道縫，像是被什麼從裡面頂了一下。
姜小芽沒動，掌心還貼著那片發燙的布料，餘溫順著指尖往上爬，像是護盾最後一點心跳。她低頭看竹筒袋，香菜已經不動了，鍋火也熄了大半，只剩一點綠光在鍋底打著轉，像快沒電的燈。
“系統。”她開口，聲音有點幹，“還能用嗎？”
【宿主生命體徵穩定，情感護盾殘餘能量可呼叫37%，是否啟動靈魂繫結協議？】
彈窗浮出來，字是綠的，邊框閃了兩下。
南宮翎站在門口，尾巴收得比平時緊，聽見這句，耳朵一抖：“繫結？你瘋了吧？那玩意兒是天帝殘黨拿血肉拼出來的，你綁它等於往自己腦子裡塞個定時雷。”
洛清寒抱著三花貓，貓尾巴纏著他手腕，沒說話，只是盯著系統屏，骷髏項鍊微微發亮。
姜小芽把竹筒袋拎起來，輕輕晃了晃。香菜根部那張小孩的臉，眼皮動了一下。
“它不是定時雷。”她低聲道，“它是第一個病人。”
她把鍋往前一推，鍋底“致吾妻小芽”六個字亮了一下，綠光順著鍋沿爬上來，纏上她的手腕。她另一隻手抽出隨身小刀，在掌心劃了一道。
血滴下去，落在鍋心。
綠光猛地炸開，鍋底浮出一行字：【靈魂契約模板載入中……雙向繫結，痛感共享，意識共通，是否確認？】
她沒看南宮翎，也沒看洛清寒，直接用血在空中點了“是”。
鍋“嗡”地一聲震起來，香菜從袋子裡滑出來，根鬚張開，像一張嘴，吸住了那滴血。緊接著，一股刺痛從她後頸炸開，直衝天靈蓋，她悶哼一聲，膝蓋一軟，差點跪下。
【契約繫結成功。繫結物件：初代味覺實驗體-01。宿主共享痛感等級：中度。】
痛感來了，不是一陣，是持續的，像有人拿針在她神經上慢慢刮。她咬住後槽牙，把香菜重新塞回竹筒袋，袋子一碰她腰間，立刻安靜下來。
“從現在起。”她抬眼，翡翠瞳亮得嚇人，“你不是喪屍王，你是我的第一支淨化部隊。”
話音落，她拎著鍋走出宅屋。
外面，屍群還在，但沒再衝。它們站在辣椒電網外，雙眼赤紅，皮膚泛著椒紅，像被辣味醃透了的肉乾。電網的紅光已經暗了，觸鬚微微抽搐，撐不了太久。
姜小芽走到村口，把鍋往地上一放，竹筒袋口朝外一倒。
香菜落地，根鬚一抖，整株植物突然膨脹，金屬光澤重新浮現，根部那張小孩臉睜開眼，聲音沙啞：“……目標確認。”
它沒動，只是從根鬚裡散出一縷綠霧，像訊號彈，飄向屍群。
第一個喪屍抽搐了一下，眼裡的紅光淡了半分，接著是第二個、第三個。它們開始原地打轉，像是被什麼頻率干擾了。
“它在清場。”洛清寒低聲說，“用的是初代味覺共鳴頻率。”
南宮翎皺眉：“這玩意兒能控制多少？”
“不是控制。”姜小芽搖頭，“是喚醒。它們體內也有被汙染的味覺記憶，香菜是源頭，能觸發共鳴。”
話音剛落，遠處一個喪屍突然跪下，雙手抱頭，喉嚨裡擠出一聲嗚咽。緊接著，又一個、兩個……屍群開始成片倒地，不是被電的，是自己癱下去的，像是突然想起了什麼。
綠霧擴散得更快了。
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