郢國公宇文士及站在不遠處，面色發白。他是前朝隋煬帝的女婿，娶的是南陽公主，徵遼東時，他的兄長宇文述正是九軍的將領，三十萬五千人渡遼，回來的兩千七百人裡，沒有幾個他不認得的。
那些人，有的與他同席飲過酒，有的臨行前還託他照看家小。薩水一敗，多少熟識的面孔，成了異國的野骨，後來又叫壘進京觀。這些年，他從不敢細想，也極少與人提起。
今日文安把這事講到了明處，他只覺得胸口堵得慌，握著笏板的手，微微發緊。
還有弘文館的姚思廉、虞世南幾位，都是歷過前隋的文學老臣。三徵遼東、天下大亂的年月，他們或在朝中，或在民間，親眼見過征夫上路，見過路旁的白骨，見過新寡的婦人。虞世南閉了閉眼，面上的皺紋像是更深了。
姚思廉鬚髮皆白，立在那裡，望著殿中那個年輕人的背影，眼神里說不出的複雜。
這些客死他鄉的軍民，前朝的朝廷顧不上，後來的大亂裡，也沒人顧得上，連他們這些舊臣，都刻意不去提起。
日子久了，彷彿那些人從來不曾存在過。今日，卻叫一個年輕的後輩，當著滿朝文武，替他們喊了出來。
殿中靜得厲害，銅燈燈芯偶有一聲輕爆，都聽得真切。有那心軟的官員，悄悄別過臉去；也有人低頭看著手裡的笏板，上頭一個字也沒記，卻看了許久。
幾位老臣你看我，我看你，誰也沒說話，看向文安的目光裡頭，悲切之外，又添了幾分說不清道不明的東西。
御座前，房玄齡、杜如晦、長孫無忌幾位重臣相互對視了一眼，那眼神里頭的東西，誰也說不分明，有震動，有感慨，也有幾分難堪。
殿上數十道目光，在御座與那年輕人之間來回，方才的笑意還沒散盡，人人心裡都清楚，陛下這一問，自有分量。
李世民的目光從文安身上收回來，沉默了片刻，緩緩開口，聲音不高，卻字字清楚：
“好一個興亡百姓苦。好一個可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人。”
他念了兩遍，搖了搖頭：“文愛卿今日這番話，朕聽進去了。能在朝堂之上，想著邊關的白骨、退卒之難，足見赤子之心。”
他頓了頓，目光掃過階下群臣：“方才文愛卿所言，諸卿也都聽見了。此事當如何處置，爾等以為如何？”
話音剛落，房玄齡出班，走到殿中，持笏躬身。他今年也近五旬，鬢邊有些灰白，腰背卻還挺直，開口時，語氣比平日沉了幾分。
“陛下。”他道，“文侯今日之言，老臣聽著，汗顏無地。”
“那些客死他鄉、暴骨荒野的人，先前是前隋的子民，可如今天下歸了大唐，他們便也是我大唐的軍民，是華夏的骨肉。”
“前朝對不住他們，沒接他們回來，這筆賬，我大唐既然得了天下，便該接著。他們的身後事，自當由我大唐來料理。”
房玄齡抬起頭，看著御座，聲音提起來：“老臣斗膽，懇請陛下下詔，令沿邊諸道有司，分道巡行，但凡有骸骨暴露之所，盡數收斂埋葬，設祭致奠，以安幽魂，以安天下臣民之心。”
“這些年，朝廷的心思，都用在活人身上，在一統天下，在抵禦外侮，這本沒有錯。”房玄齡的語氣放緩了幾分，“可死人的事，也連著活人的人心。邊關的將士，見朝廷連路旁的枯骨都肯收攏、肯祭奠，他日上陣，心裡頭便多一分底，知道自己萬一回不來，國家也不會拋下他。鄉里的百姓，見朝廷仁厚至此，也曉得這天下，是真把他們當子民看待。”
“花的不過是幾壇酒、幾丈地、幾千個人工，買回來的，是軍心，是民心。這筆賬，怎麼算都值。”
“再者，詔書一下，也給天下軍府一個明示：朝廷記得這些人。今日埋的是舊骨，他日若有新亡，朝廷一樣管。”
說罷，他退後一步，躬身候旨。
他話音才落，杜如晦便出班，立在他身側，只說了三個字：“臣附議。”
杜如晦面色看著比旁人差些，但身體畢竟是越來越好了，這三個字卻說得乾脆。緊接著，王珪出班，道：“臣附議。”李靖隨後，沉聲道：“臣附議。”魏徵也出了班，拱手道：“臣附議。”
武將佇列裡，尉遲恭大步出列，嗓門洪亮：“臣附議！”程咬金跟著出來，一邊走一邊道：“俺老程也附議！”秦瓊、牛進達、侯君集等人，也陸續出班。
武將佇列末尾，幾個年輕的將領本還在觀望，見老將們都出了班，也忙跟出去；文臣這邊，便是平日最不肯輕易表態的，也隨著眾人離了席。這等德政，附其一議，於己無損，於民有益，誰都算得過來。
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