文安想了想，又道：“草市開市，人最雜，分班在棚行間走，缺斤短兩、強買強賣、趁亂掏摸的，都管。夜裡，莊前莊後、倉廩、井邊，輪班巡，梆子為號，有事敲梆，附近的人聽見便出來接應。冬日雪夜路滑，少巡兩班也無妨，別為差事，把殘身再折騰壞了。”
張水根一一記下，拍著胸脯應了。
當下，文安索性不回主桌了，就在老卒這一桌留下，又招手叫鄭虎幾個也坐過來。
鄭虎等人求之不得，紛紛搬凳，擠著坐下。一桌子都是行伍出身，三句話不離本行，說起列陣、宿營、斥候、軍械，頭頭是道。
老卒們講武德年間的舊仗，護衛們說今年北征的見聞，一比較，才知今時不同往日，軍械利了，糧草足了，兵也練得精了。
眾人越說越投機，起初還拘著文安在席，後來見文安半點架子沒有，還給他們斟酒，便徹底放開，稱兄道弟，拍腿笑罵。
鄭虎問起突厥人的弓馬，張水根便說武德年間北邊的見聞；老卒們問起今年滅國之戰，鄭虎、趙大寶你一句我一句，講三千騎雪夜襲定襄，講陰山精騎如何銜枚疾進，聽得老卒們拊掌讚歎，連說痛快。
說著說著，又比起軍器。老卒們說早年軍中配發的橫刀，長短不一，甲冑也是陳年老物，皮甲朽爛，鐵甲缺葉；鄭虎便說如今的仗，刀是良匠鍛的，甲是甲弩坊造的，弓弩箭矢，樣樣齊整。
“連俺們小兵身上的襖子，今年都發得厚實。”錢二牛插了句，“不然陰山那一夜，多少人要凍掉手腳。”
張水根聽得直點頭，拍著瘸腿嘆道：“好日子，一仗一仗打出來，也靠上面真有人拿小兵當人。俺們那時候，唉。”
一隊老兵說得興起，有人索性拿筷子敲碗，哼起軍中的調子，四面的人跟著打拍子，吼聲粗糲，驚起簷下宿鳥。
老卒裡有善歌的，唱起出徵的舊曲，調子蒼涼，唱的是塞上風寒，故里路遙。起先是一人，後來一桌，再後來滿場相和，連女桌上的婦人也跟著哼，哄著懷裡犯困的孩子。
文安坐在火光裡，聽著這滿場的歌，端著碗，許久沒有說話。他想起前世書裡那些邊塞詩，句子寫盡征戍之苦，可詩到底是詩，再沉痛，也不及眼前一個瘸腿老兵隨口哼的半句。
孫鐵柱幾個年輕的，拉著鄭虎問，郎君是怎樣個人，平日喜好什麼，待人如何。鄭虎便把文安的事，揀能說的一件件講，講他傷兵營裡救人，講他朝堂上硬頂權貴。
“郎君也是人，兩個肩膀扛一個腦袋，可他心裡頭，裝著旁人。”鄭虎末了道，“俺們跟著他，踏實。”
酒宴讓這一桌帶得又起了個新高潮，別桌的莊戶也紛紛湊趣，酒一碗接一碗。
文安被裹在中間，也不覺多喝了幾碗。神仙醉性烈，他酒量本淺，一碗一碗下來，便有些上頭。
他心裡頭還殘存一絲清明，提醒自己節制，明日還要上早朝。可這一夜，身邊是要同生共死的護衛，對面是死裡逃生的老卒，篝火暖，酒意濃，他那點警惕不知不覺就化了，想著偶爾放縱一回也不打緊，便又接了一碗。
等到月上中天，一輪圓月懸在祠堂飛簷之上，清輝灑下來，滿場燈火月色，他已覺頭重腳輕，眼前的人影微微晃，手心發燙。
崔佳在女賓那邊，其實也只抿了一口果酒，臉泛著熱，心裡卻一直懸在他那邊。她見他一碗接一碗，先是好笑，後來見他坐姿發僵，笑起來也慢半拍，便知醉得深了。
她轉頭低聲同王嬸告了個罪，又吩咐香蓮去灶上溫一碗醒酒湯備著，這才叫過陸青寧，低聲交代了幾句。陸青寧和香蓮兩個走過來，一左一右，架住文安的胳膊。
“郎君，醉了，奴婢送您回別業歇著。”陸青寧道。
文安還想撐，擺了擺手，嘴裡含混道：“沒醉……再喝……”話沒說完，腳下一軟，全靠兩人架著。
香蓮抿嘴直笑，和陸青寧半扶半架，把人往場外引。李壽忙起身，提了燈籠在前頭照路，跟著一道回別業。
夜風一吹，文安打了個酒嗝，身上卻不冷，陸青寧早將一件厚氅披在他肩上。巷子裡靜，幾人的腳步踩在露水上，一前一後，把他穩穩往別業送。路邊牆根的火把還亮著，守火的人見了，忙躬身讓路，目送他們過去。
鄭虎幾人本要起身送，張水根一把按住，咧嘴笑道：“郎君有人照料，俺們接著喝！今夜不醉無歸！”一群軍漢轟然應和，重又開壇，碗碰得山響，話說當年，酒逢知己。
曬場上的酒宴，一直鬧到深夜。
月兒西斜，篝火一叢一叢矮下去，火苗小了，通紅的炭上架著的最後幾隻羊也見了骨。酒罈空了，東倒西歪排在場邊。有人撐不住，伏在桌上打盹；有人還在拉著彼此的手，翻來覆去說那些說過幾遍的舊事，說一陣，笑一陣。
。久很留裡心人莊家張在要定註，場一這日今
。頭點頭指著啃，懂非懂似娃。的給誰是飯碗這日今了忘別，了大長娃孫，化變的來後講，景年的人死前從上莊講，講地絮絮，向方的著擺才方桌供著指，娃孫的邊著拉，走著急不並酒罷吃，人老的歲年上有
。近更們他離，書史的修比，史歷的己自子莊了便，講代代，講年年，話些這
。地實有下腳，頭奔有子日覺只，骨火燈的場滿前眼看再，寒飢的年些前起想們他。亮有裡眼，紅著泛上臉，們戶莊的飽飯足酒
。著得，見得看，子日這，日一過熱日一市草，糧了添上莊，後了有家君郎。好更會只，信都卻，來上不說們他，樣怎會年後，樣怎會年明
。散續陸才面席，來下夜，夜半後了到
。裡夜進融，去上升點點一子星火看，啪噼火炭聽只，話說不也誰，著坐圍，火堆小一起攏新重，上添裡火篝的熄將往，來出柴了抱家回，散麼這就得不捨，人不有也。伏彼起此裡子巷在聲別道，走回往腳一淺腳一深，攜老扶家各，火滅的火滅，桌撤的桌撤
。的靜靜安安都，孩的大半，人婦，生後，人老，臉的圈一圈一著映火
。來下靜又，陣一笑低低人眾。的撐了多吃是他說，他笑人邊旁。了麼什愁知不倒，想不著坐，的飽飽得撐今如；日明愁要還去回，空空裡肚，完報上秋年些早，道聲悶，炭撥了撥枝樹拿漢老有
。去下圈圈一人的邊堆火，走個十，走個一。走回往先，娃起抱便人大。油著沾還角，睡上人大在靠已，娃的家誰知不
