可村民們把東西往地上一放，轉身就走，腳步乾脆利落，頭也不回。
戰士們扛著米麵追回去，第二天清晨，那些沉甸甸的麻袋和竹籃又整整齊齊擺在團部門口，像從未離開過。
集合哨吹響時，王風指著那一堆糧食，聲音低沉：“你們都看看，這是什麼？這不是米，不是面，是鄉親們省下的命根子。”
他頓了頓，喉頭滾動，“他們自己喝粥都捨不得放米，卻把最好的全給了咱們。”
“這籃子裡的每一枚蛋，可能是一家老小攢了一個月的念想。他們不怕餓，只怕咱們凍著、餓著。”
“同志們，咱們打仗為誰？”
他的聲音漸漸發顫，“就是為了這群寧可自己啃紅薯，也要讓我們吃飽飯的人！”
“為了那些天沒亮就起來掃雪的老漢，為了灶臺邊縫補軍衣的大娘，為了把最後一口糧塞進我們口袋的母親一樣的人！”
“你說，這樣的百姓，值不值得我們豁出性命去守？”
寒風吹過空地，沒人說話。
有人低下了頭，肩膀微微抖動。
一個年輕戰士咬著嘴唇，淚水順著臉頰滑下，在下巴處凝成冰珠，可他的嘴角卻揚了起來。
王風突然笑了，笑聲粗糲，像是從胸腔深處撕扯出來的：“哭吧，哭出來才像個活人。老子也想哭，沙子迷眼了嘛！”
他狠狠抹了把臉，眼眶通紅：“行了，都給我挺直腰桿！眼淚擦乾淨，別讓犧牲的兄弟瞧不起咱們這副模樣。”
“咱們活著，就得活得讓他們安心。”
戰士們聽了王風的話，笑得前仰後合，一邊抹著笑出來的眼淚，一邊拍著大腿。
二丫縮在徐子林懷裡，抽抽搭搭地哭個不停，徐子林輕拍她的背，低聲安撫。
他的目光卻停留在王風微紅的眼角，沒察覺周圍許多戰友正偷偷朝他和二丫投來意味深長的眼神。
王風清了清嗓子：“眼淚擦乾淨了，接下來有件喜事要講。
今天是什麼日子，大夥心裡都有數吧？”
“團長，俺曉得！是元旦！”
“喲，腦子轉得挺快嘛。沒錯，正是元旦。兄弟們，這是新年頭一天，得有個好開頭。按咱八路軍的規矩，老百姓送的東西不能收，可鄉親們硬要給，那是打心眼裡信任咱們。咱們不拿，反倒傷了這份情意。所以——”
他頓了頓，咧嘴一笑，“老子做主，今天的軍事訓練全停，所有人放假一天！這些米、面、雞蛋，全都送到炊事班，今兒一人一碗熱飯，加菜管夠，咱們痛痛快快過個年！”
隊伍裡頓時炸開了鍋。
自從在小牛村開展游擊戰以來，大家啃的是粗糧野菜，能吃飽都成奢望，更別提見油星了。
如今幾百斤糧食，全用來改善伙食，誰不激動？
笑聲喊聲像風一樣捲過山溝。
王風忽然抬手一壓，聲音沉了下來：“先別樂得太早。吃歸吃，戰場上可得還回來。誰要是上了陣，連三個鬼子都解決不了，那這頓飯你就白吃了。我提前說清楚——這一仗打完，你們就不是新兵蛋子了，一個個都是老兵。”
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