進入三月，津沽的天氣開始回暖。
海河邊的柳樹抽了新芽，路邊的積雪早就化淨了，只有背陰的牆角還留著幾塊髒兮兮的冰碴子，白天花一點夜裡凍一點，磨磨蹭蹭的消不盡。
街上的風也不像臘月裡那麼刀子似的刮臉了，吹在臉上帶著一股泥土化凍的潮味兒。
包子這幾天來紫意軒來的勤，每次都跟屁股上長了釘子一樣坐不住。
大灰和八爺也不怎麼見影，前幾天還總黏在包子身邊，這陣子倒好，一個比一個神出鬼沒。
包子端著一杯茶坐在紫意軒的櫃檯後面，眼睛直勾勾地瞪著街邊的柳樹，看了半天，突然冒出一句：“春天來了，又到了動物發情的季節。”
李八指正在櫃檯後面對著賬本打算盤，聽這話抬頭看了他一眼，沒搭腔，繼續低頭撥他的算盤珠子。
麻五正在門口擦一對青石貔貅，抬起頭來問：“包子，你咋的了？”
包子喝了口茶，把茶杯重重往櫃檯上一頓，說：“你們說說，這八爺和大灰一天到晚不見影子，這正常嗎？以前大灰見了我跟見親爹一樣，八爺再怎麼說也蹲在房樑上罵我兩句，現在倒好，一個影都看不著，就跟這世上沒這傻鳥跟耗子了一樣。”
李八指眼皮都沒抬：“春天來了嘛，畜生的事你管那麼多幹什麼？”
“我這不是管，我就是覺得這倆玩意湊一塊能幹什麼好事？它倆要是揹著人搞出什麼么蛾子來，不夠咱喝一壺的。”
麻五停下手裡擦貔貅的布，想了想，認真的說：“包子你是怕它們給你領一窩小耗子回來還是怎麼著？”
包子白了他一眼：“一邊去，那鳥跟耗子能有什麼結果？物種都不對。”
正說著，八爺從外面飛進來，落在了櫃檯上的翡翠白菜擺件旁邊。
它渾身的羽毛蓬鬆著，看起來像是剛在哪個灰堆裡打過滾，翅膀尖上還掛著一小片枯草葉。
它也不說話，用嘴慢條斯理的整理自己翅膀下的羽毛。
包子湊過去看了一眼，說：“喲，八爺，你怎麼來這兒了？這幾天野哪去了？大灰呢？”
八爺頭也沒抬：“你管得著嗎？”
“我這不是關心你們嗎？大輝好歹也算我半個兄弟，你……你算我半個大爺。”
“什麼叫半個大爺？”
包子嘿嘿一笑：“就是有時候是我大爺，有時候不是。”
八爺沒理他的胡攪蠻纏，把翅膀整理利索了，在櫃檯上來回踱了兩步，忽然說：“這兩天外頭野貓鬧得兇，大灰跟他們玩去了。”
“跟野貓玩？大灰跟野貓玩？”
包子瞪大了眼睛：“它是耗子，貓是它天敵，它跟野貓玩什麼？玩命？”
八爺看了他一眼：“大灰是普通的耗子嗎？那窩野貓見了他跟見了祖宗似的，一個個弓著背跟在它後頭，大灰在牆頭上領著一群野貓開大會，跟山大王一樣，我看著都新鮮。”
包子轉頭看我，表情像是一口吞了三個茶葉蛋。
我聳了聳肩，表示這事我也管不了。
時紫意從裡屋出來，手裡拿著一個青布包袱，看見八爺，隨口問了句吃飯沒有。
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