滿堂靜了一息，隨即齊聲：“謹奉公爺令！“
孫禮的案子，辦得乾淨利落。
依著新章程，相府刑房主審，皇府郭景祥派來的校尉旁聽，御史臺楊憲錄案。三司的人圍坐一堂，把那八石私糧的來龍去脈核了三日，孫禮供認不諱，又牽出他暗中勾結糧商陳二郎、高抬市價中飽私囊的勾當。
“依憲章，相府掌刑名，此案由相府擬罪。“李善長當堂宣示，“孫禮盜用軍糧、勾結奸商，按律斬。然念其未傷軍國根本，家產抄沒充公，不究其族。請皇府批紅。“
案卷送到朱重八案頭，朱重八提筆，蘸了硃砂，在那“準“字上重重一圈。
“準。交有司執行。“
刑場設在市曹，監斬的卻是相府的令官，皇府的校尉在一旁驗明正身，御史臺的人記了全程。刀落之時，圍觀的百姓議論紛紛。
“看見沒？相府審的，皇府準的，御史臺記的。“賣炊餅的趙老四咬著餅說，“兩頭都管，兩頭都認，這回算是服了。“
“服個啥，不還是砍了頭？“有人嘀咕。
“你懂個屁。“趙老四瞪眼，“前幾日皇府相府為這事兒差點動刀兵，如今按章程辦，誰也沒丟臉。這叫規矩，懂不？沒規矩，明兒指不定為點啥又吵起來。“
朱七五站在人群外頭，聽著這些閒話，嘴角彎了彎。他要的，正是這“誰也沒丟臉“五個字。
當夜回到龍興寺，朱七五剛闔上房門，那方玉牌便自顧自亮了。
“任務達成：調和皇相，定社稷之基。“金字一行行浮起，“賞《帝範》一部、制度圖譜一卷、金批御筆一支。附加：民心值五千，名望“定國柱石”。“
朱七五伸手一攬，三樣實物落進懷裡——一部線裝舊書，封皮龍紋暗浮；一卷絹繪的宮府建制圖；一支狼毫，筆桿嵌著細金，正是御筆模樣。
他翻開《帝範》，頭一頁便是“民為邦本，本固邦寧“八個字。合上書，朱七五忽覺肩頭沉了沉，又輕了輕。這沉，是多了副擔子；這輕，是那樁橫在四哥與李丞相之間的疙瘩，到底解開了。
次日清晨，徐達、湯和、周德興三人一道來尋朱七五，幾人在校場邊的石桌旁坐下，錢永福殷勤地提了壺熱茶來。
“七五，“徐達斟了茶，神情難得正經，“咱幾個粗人，不懂朝堂彎彎繞。可這幾日，城裡頭那股子火藥味，沒了。前幾日郭內史見著胡惟庸，恨不得橫著走；今早兩人在街上碰見，竟還頷首招呼了。你這番手腳，是真的熨帖。“
湯和咧嘴一笑：“天德（徐達字）說得對。咱帶兵的，最怕上頭亂。上頭一亂，糧草、軍令都跟著亂。如今三府分了工，咱打仗的只認大都督府的令，省心！“
周德興卻皺了皺眉：“七五，我有一樁擔心。那胡惟庸，我看他不是個安分的。相府得了憲章，他手裡權柄更實了，日後會不會生出別的心思？“
朱七五端著茶碗，緩緩道：“德興叔眼光毒。胡惟庸確有野心，這我看得出來。可章程既立，御史臺盯著，議政閣壓著，他翻不了天。再說了，樞機是我，四哥的批紅之權在，他動一步，便露一步的馬腳。“
徐達拍了拍朱七五的肩：“有你這樞機在，咱放心。只是你這身子骨，前番地震才養好，莫要又熬幹了油。“
“放心，“朱七五一笑，“我這人，命硬。“
幾人正說笑，小翠提著一籃子新蒸的窩頭過來，擱在石桌上：“七五爺，沈叔說今兒個糧市安穩，米價比上月落了一成。他說，這都是“上頭不亂”的緣故。“
朱七五拈起一個窩頭，咬了一口，甜絲絲的。沈老栓那話不假——皇府相府不掐架，政令便順，糧道便通，米價便穩，老百姓碗裡，才多一口糧。這“調和“二字，看著是朝堂上的權柄，落到地上，卻是千家萬戶的炊煙。
錢永福在旁憨笑：“俺這鐵匠鋪，前幾日還怕相府的稅、皇府的捐兩頭收，如今一道令下來，只認戶部的票據，俺省心多嘍！“
朱七五聽著這些，心裡那點子暖，比受了封賞還實。
幾日後，李善長竟破天荒親自登了龍興寺的門。
沈老栓引他進院時，朱七五正跟錢永福在木工坊裡琢磨新式水車。李善長一身便服，見了那水車，略略稱奇，卻沒多問，只把朱七五請到一邊。
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