徐葵推開值房的門，陽光從窗欞斜射進來，在青磚地上投下斑駁的光影。她反手關上門，背靠在門板上，長長地吐出一口氣。直到此刻，她才感覺到後背上冷汗浸溼了裡衣，黏膩地貼在皮膚上。雙腿有些發軟，她走到書案前坐下，手指無意識地摩挲著案上的鎮紙。朝堂上的一幕幕在腦海中回放——老農的哭聲，李文蒼白的臉，高顯冰冷的眼神，趙璟定調的聲音。贏了，但贏得驚險。她端起桌上的冷茶，一飲而盡。冰涼的液體滑過喉嚨，讓她清醒了幾分。窗外傳來腳步聲，由遠及近，停在門外。馮保的聲音隔著門板響起:“徐司記，奴婢有事稟報。”
“進來。”
門被推開，馮保側身進來，又迅速將門掩上。他穿著深青色宦官服，腰間的玉帶在陽光下泛著溫潤的光澤。他的腳步很輕，走到書案前三步遠的地方停下，躬身行禮。
“馮公公請坐。”徐葵指了指對面的椅子。
馮保沒有坐，只是微微欠身:“奴婢站著回話就好。”他的聲音壓得很低，像怕驚擾了什麼，“徐司記，朝堂上的事，奴婢都聽說了。您……辛苦了。”
徐葵抬眼看他。馮保的臉上沒什麼表情，但那雙眼睛裡藏著擔憂。她放下茶杯，杯底碰在案上，發出清脆的響聲。
“說吧，什麼事？”
馮保深吸一口氣:“兩件事。第一件，高相國下朝後，沒有回府，而是直接去了政事堂偏廳。戶部侍郎李文、刑部尚書孫邈、御史中丞王明遠，還有……還有兵部左侍郎陳平，都跟著進去了。他們在裡面待了整整一個時辰，門窗緊閉，連送茶水的內侍都被攔在外面。”
徐葵的手指在鎮紙上停住。政事堂偏廳，那是宰相處理緊急事務的地方。高顯帶著四個心腹，閉門密議一個時辰——這絕不是尋常的議事。
“知道他們在談什麼嗎？”
“奴婢無能，探聽不到具體內容。”馮保的聲音更低了些，“但守在門外的內侍說，隱約聽到裡面摔了茶盞。還有……高相國的聲音很冷，說了句‘此女不除，我等皆無寧日’。”
房間裡安靜下來。窗外的陽光移動了一寸，將書案的一角照得發亮。徐葵能聽到自己呼吸的聲音，能聞到空氣中飄散的墨香，能感覺到心臟在胸腔裡沉穩地跳動。她盯著鎮紙上雕刻的雲紋，那些紋路在光線下深淺不一，像某種隱秘的密碼。
“第二件事呢？”
馮保頓了頓，聲音裡多了幾分謹慎:“第二件……是關於淑妃娘娘的。”
徐葵抬起頭。
“今日巳時三刻，淑妃娘娘在yhy賞菊，走到‘秋韻亭’外的石階時，腳下突然一滑，摔了一跤。”馮保的語速很慢，每個字都斟酌過，“當時身邊跟著四個宮女、兩個太監，都伸手去扶，但沒扶住。淑妃娘娘摔得不重，只是……只是動了胎氣。”
“胎氣？”徐葵的眉頭皺了起來。
“是。太醫已經去看了，說是娘娘已有身孕月餘，今日這一摔，雖無大礙，但需要靜養。”馮保的聲音幾乎低不可聞，“現在，整個後宮都知道了。而且……而且已經有傳言在私下裡流傳。”
徐葵等著他說下去。
馮保抬起頭，看了徐葵一眼，又迅速垂下:“傳言說，淑妃娘娘這一摔，不是意外。是因為……因為徐司記您今日在朝堂上鋒芒太露，衝撞了宮中的祥和之氣。您是……您是‘不祥之人’，這才連累了有孕的娘娘。”
房間裡徹底安靜了。
徐葵能聽到窗外風吹過樹葉的沙沙聲，能聽到遠處宮道上隱約傳來的腳步聲，能聽到自己血液流動的嗡鳴。她端起茶杯，發現杯子裡已經空了，又放下。杯底碰在案上的聲音，在寂靜中格外清晰。
“淑妃懷孕的事，之前一點風聲都沒有？”
“沒有。”馮保搖頭，“淑妃娘娘的月事一向不準，她自己可能也是剛發現。太醫說，脈象還淺，若不是今日這一摔，恐怕還要過些日子才能確診。”
徐葵的手指在桌面上輕輕敲擊。一下，兩下，三下。節奏很穩，像在計算什麼。
“高顯知道這件事嗎？”
“應該知道了。”馮保說，“淑妃娘娘是高大人的女兒，她身邊有高家送進來的宮女。訊息傳得很快。”
徐葵閉上眼睛。腦海中浮現出高顯那張臉——那張總是掛著溫和笑容，眼底卻藏著寒冰的臉。朝堂上的政治攻擊暫時受挫，他就立刻轉向後宮。淑妃“不慎”滑倒，動了胎氣，宮中流傳“不祥之人”的傳言——這一切，時機掐得太準了。
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