麵包車幾乎是飛進小區的。輪胎摩擦地面發出刺耳的尖叫，車門都沒停穩，陳默就跳了下來，踉蹌了一下才站穩。林嵐緊跟其後，老周則把車胡亂一停，也抓著一把大號扳手衝了下來。
小區裡異常安靜。平常這個時間，應該有老人散步，孩子玩耍，但現在，一個人影都看不到。不是沒人，而是……所有人都躲在家裡？陳默瞥見幾扇窗戶後，有人影驚恐地縮在窗簾後面朝外張望。
空氣不對勁。
不是氣味，是一種感覺。像暴雨前那種悶得喘不過氣的低氣壓，但更粘稠，更……沉重。耳朵裡嗡嗡作響，不是聲音，是某種持續的低頻振動，直接壓迫著鼓膜和顱骨。抬頭看天，小區上空那一片天空的顏色變得很奇怪，是一種渾濁的、暗沉的鉛灰色，雲層似乎在緩慢地、違背常理地逆時針旋轉，中心正對著他家那棟樓！
他家所在的單元樓，此刻靜悄悄得可怕。對門那個“醫療點”的門大開著，裡面一片狼藉，儀器東倒西歪，螢幕漆黑，一個人都沒有。鍾科長留守的人呢？被打暈了？撤走了？還是……
陳默沒時間細想，他衝向自家房門。門虛掩著，裡面沒有開燈，只有一種不斷脈動著的、來源不明的暗紅色微光從門縫裡滲出來，伴隨著一種更加清晰可辨的、彷彿無數人用不同語言同時呢喃、卻又完全聽不懂在說什麼的詭異低語。
他猛地推開門。
客廳裡的景象，讓他和林嵐、老周瞬間僵在了門口。
所有傢俱都被一股無形的力量推到了牆邊，中間空出一大片區域。曉雨就懸浮在這片區域的中央，離地約有一米，雙目緊閉，但眉頭緊鎖，臉上交織著痛苦和一種空洞的茫然。她周身那層淡灰色的扭曲光暈此刻已經變成了濃郁的、如同實質的暗紅色，像一件裹住她的、流動的岩漿外衣，不斷向外輻射著灼熱的氣浪和令人頭皮發麻的能量波動。
她的頭髮無風狂舞，睡衣的布料在能量場中獵獵作響。最駭人的是她的額頭——原本“影石”所在的位置，現在皮膚下彷彿有什麼東西在蠕動、凸起，形成一個極其複雜、不斷微微變化的暗紅色發光印記，像一隻抽象而邪惡的眼睛。
客廳的窗戶玻璃全部佈滿了蛛網般的裂紋，但沒有碎。牆壁、天花板、地板，都浮現出與曉雨額頭上印記相似的、稍淡一些的發光紋路，這些紋路如同活物般緩緩蔓延、連線，最終在整個客廳空間內構成一個立體的、將曉雨包裹在中心的巨大發光陣列！
空氣中漂浮著細小的、暗紅色的光塵，像是凝固的血滴。那種詭異的低語聲正是從這發光的陣列和曉雨身上傳來，層層疊疊，越來越響，直接往人腦子裡鑽，勾起最原始的不安和恐懼。
而在客廳通往臥室的走廊陰影裡，靜靜地站著四個人。
他們穿著統一的、帶有啞光質感的深灰色作戰服，款式精幹，線條凌厲，與之前王啟明那些守衛或倉庫裡“牧鴉人”武裝的黑色防護服截然不同。他們臉上戴著全覆蓋式的、造型簡潔的黑色頭盔，面罩是暗色的，看不清面容。每人手裡都握著一把造型流暢、槍身有藍色能量管線微微發光的步槍，槍口自然下垂，但那種蓄勢待發的姿態，像四頭等待撲擊的獵豹。
他們沒有立刻攻擊，只是站在那裡，如同四尊沒有生命的雕塑，頭盔微微轉動，“注視”著闖進來的陳默三人。
“‘牧鴉人’……”林嵐的聲音發乾，下意識地舉起了手裡的胡椒噴霧（這玩意兒在眼前這陣仗下顯得可笑又可憐）。
“不像。”老周死死攥著扳手，喉嚨滾動了一下，“王啟明那夥人……沒這種裝備和氣質。”
陳默的心沉了下去。他想起了張成那句沒頭沒尾的話：“他們不止一波……”
這不是王啟明那一路的。這是“牧鴉人”裡更核心、更精銳的力量？是日誌裡提到的“收割者”？還是別的什麼派系？
他的目光越過這四個灰衣人，死死鎖定在懸浮的曉雨身上。她的嘴唇開始微微翕動，不再是無聲，而是發出一種極其古怪的、音節破碎的音調，像在吟誦，又像在呻吟。隨著她的“吟誦”，客廳裡那個立體發光陣列光芒大盛，暗紅色的紋路猛地向外擴張了一圈！窗外天空的旋轉雲渦中心，一道暗紅色的、纖細卻凝實的光柱，如同天罰之矛，驟然落下，穿透樓體（卻沒有造成物理破壞），精準地注入曉雨頭頂的發光印記中！
“呃啊——！”
曉雨發出一聲短促的、不似人聲的痛苦嘶鳴，身體劇烈震顫起來！周身的暗紅色光焰暴漲，溫度陡然升高，離得幾米遠的陳默都感覺臉頰被灼得生疼！
她額頭那個印記瘋狂閃爍，亮度幾乎讓人無法直視！與此同時，陳默感到口袋裡那枚“鏡瞳”信標石燙得快要燃燒起來！懷裡的手機（連著對門監控的那個）螢幕直接黑掉，冒出一股焦糊味——過載燒燬了！
同步完成了？不，這是……“深潛”開始了？！她要被“點燃”了？！
“曉雨！！！”陳默再也顧不上那四個灰衣人，嘶吼著就要往前衝。
那四個灰衣人同時動了。
動作快得幾乎留下殘影！其中兩人踏前一步，槍口抬起，但沒有開槍，只是以一種精妙的走位，封死了陳默衝向曉雨的路線。另外兩人則身影一晃，如同鬼魅般分別掠向林嵐和老周！
沒有警告，沒有喊話，只有凌厲到極致的物理攔截！
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