兜帽下是一張中年男人的臉，四十多歲，相貌普通，是扔進人堆裡就找不出來的那種。但他的眼睛很亮，在昏暗的光線下，像兩點冷靜的寒星。他的左手隨意地垂在身側，右手則插在衣袋裡。
陳默的目光立刻落在他捲起袖子的左小臂上——那裡，靠近手腕的地方，一個簡潔的“閉眼”紋身清晰可見。
“陳警官，”男人開口，聲音不高，平直，沒什麼情緒，“左臂的傷，不妨事吧？”
他果然知道伏擊的事。陳默沒有回答這個問題，反問：“‘鏡瞳’？”
男人幾不可察地點了下頭。“你可以叫我‘觀者’。”他說，“很抱歉用這種方式請你來。但有些話，不能在陽光下說。”
“你們想說什麼？”陳默站在原地沒動，保持著安全距離。他的目光掃過那些石鴉首，“這些是什麼？你們和‘牧鴉人’什麼關係？韓少坤的失蹤，你們知道多少？”
“問題不少。”觀者輕輕笑了一下，那笑容很短，未達眼底，“我們和沈淵那一支，同源，但不同路。他們想開啟門，迎接‘迴響’。我們認為，門後的東西，不該被放出來。”
“那你們在做什麼？旁觀？”
“觀察，記錄，必要時……干預。”觀者的目光落在陳默臉上，“比如今天。比如，關注你妹妹的狀態。”
陳默的肌肉瞬間繃緊：“曉雨怎麼了？”
“她是‘種子’的容器，這一點你知道。”觀者的語氣依舊平淡，“但你可能不知道，她不僅僅是容器。高‘適配度’的個體，本身就會成為‘門’的座標，吸引‘迴響’靠近。她最近的異常，就是‘門’在現實世界產生漣漪的表現。沈淵他們需要的‘共鳴儀式’，核心之一就是啟用並利用這種漣漪。”
“怎麼阻止？”陳默追問，聲音發緊。
觀者沉默了幾秒。“‘種子’一旦萌芽，剝離幾乎不可能。強行摧毀，宿主也會死。”他看著陳默瞬間蒼白的臉，繼續道，“我們的方法不同。我們不摧毀‘種子’，而是……遮蔽它。讓‘迴響’無法定位，讓‘門’的漣漪平息。”
“怎麼做？”
觀者沒有直接回答，而是從衣袋裡掏出一樣東西，放在石臺上。那是一塊不規則的、掌心大小的黑色薄片，非金非石，表面光滑，沒有任何光澤，彷彿能吸收所有光線。
“這是‘影石’，”觀者說，“舊時‘閉眼者’用來安撫躁動靈視的器物。把它放在你妹妹身邊，長期接觸，可以一定程度上干擾‘種子’與‘深淵’的共鳴，延緩‘侵蝕’程序，也能減少她無意識洩露的資訊被沈淵他們捕捉。”
陳默盯著那塊黑片：“代價呢？”
“沒有生理代價。但‘遮蔽’期間，她對某些層面的感知會變得遲鈍，甚至……封閉。就像隔著一層毛玻璃看世界。”觀者頓了頓，“這或許不是壞事。有些東西，不看，反而安全。”
陳默沒有立刻去拿。他看著觀者：“你們為什麼要幫我們？或者說，幫曉雨？”
“因為沈淵他們的計劃如果成功，‘門’徹底開啟，湧入的‘迴響’會撕裂現實世界的穩定結構。那不只是幾個人的生死，那是秩序的崩塌。”觀者的眼神變得銳利，“我們‘閉眼’，不是為了不看，而是為了在真正的黑暗中，也能辨別方向。我們需要一切可能的力量，去阻止那場災難。你，你妹妹，甚至包括韓少坤當年追查的東西，都是變數。”
“韓少坤到底發現了什麼？”陳默抓住機會問。
觀者臉上掠過一絲複雜的神色。“他比大多數人看得都遠，也走得都近。他查到了‘基石碎片’的真正來源和用途，也察覺了我們‘鏡瞳’的存在。他失蹤前，試圖在我們和沈淵之間……找到一個平衡點，或者說，第三條路。可惜……”他沒說完，但意思很明顯。
“他還活著嗎？”陳默屏住呼吸。
觀者搖頭：“我不知道。他最後出現的地方，是西北‘鴉神祀’一個古老的聖地遺址。那裡現在被沈淵的人嚴密控制著。我們的人進不去。”
希望再次變得渺茫。陳默深吸一口氣，指向那些石鴉首：“這些呢？有什麼用？”
“信標，也是鑰匙。”觀者說，“不同的‘石鴉’指向‘基石碎片’可能埋藏的不同地點，也記載著部分古老的約束方法。沈淵他們在瘋狂收集。你家裡那枚，是意外流落出來的。它選擇出現在你妹妹身邊，不是偶然。她的‘適配’體質，激活了它殘留的微弱感應。”
資訊量太大，陳默需要時間消化。但他知道現在不是細問的時候。“我怎麼相信你？怎麼相信這塊‘影石’不是另一種陷阱？”
“你只能選擇信，或不信。”觀者平靜地說，“就像我們今天選擇見你，而不是像對待趙三那樣處理掉你。”他看了一眼陳默緊繃的姿態，“今晚的見面，沈淵的人可能已經有所察覺。這裡不能久留。‘影石’你拿走，用不用，由你決定。”
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