六月初十的凌晨，山中鹿之介擔任先鋒，率領武士三百、足輕三千以及一干雜役，浩浩蕩蕩地朝著楢峠方向出發了！
其中，再命堪兵衛之子大倉長銳率本部兵馬三百、鐵炮足輕一百以及騎馬武士五十人，為大軍左翼。
而右翼，則轉交由真柄直隆率軍駐守，麾下共計三百五十餘人的武士、五百餘長槍、弓箭足輕，多是新兵，唯一可堪一戰的僅有此前朝倉降卒以及部分小院老兵，不到兩百餘人。
幾乎同一時間，忍者阿波太郎率五名由重金從甲賀處招攬的中忍，相繼出發，前往越中邊境尋覓繞道小徑。
隨著鹿之介的開拔，站立在天守閣上的小院長樹在權八郎、虎松（萬千代）的服侍下，披上黑漆塗骨牌鐵鎖，雙肩大袖非常威武，胯下由鐵片、麻繩所編的草摺彼此搖擺響動，腳腿所穿戴著鐵質臑當，腳上踩著一雙足袋。
隨著小院長樹終於穿戴整齊之後，只見一旁的權八郎雙手恭敬地捧著長樹出陣時所佩戴的兜盔。
只見兜盔的前列是一個巨大的“中”字唐文，金光閃閃，格外的顯眼。
只要主公戴上兜盔，並舉起象徵著主家的馬印——那頂朽葉色陣傘（一把巨大的陣傘，傘面覆以朽葉色）的話，小院家的將士們便會紛紛跟隨在身邊，勇往直前地衝入敵軍的本陣！
“嗯，告訴半兵衛，我們也出發吧！”
權八郎重重低頭，沉聲遵命。
卯時三刻（六點），作為小院家真正的主力，正式出發了！
鬼木兵庫、藏田又七穩定後方，駐守櫻洞城中；蜂須賀小六押運糧草，確保沿途所需供應；竹中半兵衛為隨軍軍師，負責出謀劃策；其餘，如神代鐵之介、安東尼奧、大倉堪兵衛以及小西長驍諸將，隨軍呼叫。
天邊欲明之際，一杆杆白底中字旗密密麻麻，猶如游龍一般，浩浩蕩蕩朝著越中出發。
同一時刻，遠在越後春日山城的柿崎景家也幾乎同時出發，率領上杉軍先鋒兩千，朝著富山城方向進軍！
作為越後第一人的猛將，柿崎景家常以衝鋒陷陣而著名，是上杉謙信麾下不折不扣的大將。
以至於，讓上杉謙信從自己的名字“景虎”中，取“景”字賜予他。
”彌次郎，你此次作為先鋒，切勿大意輕敵！敵人雖說僅是家臣之流，卻深諳當地，一定會設有埋伏陷阱，因此絕不可掉以輕心！”
面對著上杉謙信的諄諄教誨，柿崎景家連忙鞠躬，擲地有聲地回應道：“末將定當謹遵教誨，不負主公囑託。”
翻越崎嶇難行的飛驒山脈，淌過水勢湍急的莊川河道，山中鹿之介、大倉堪兵衛以及真柄直隆諸將率部眾由越中道光明正大地襲來。
可謂是旌旗蔽空、毫不遮掩。
楢峠，地處於飛驒吉城郡以北邊境與越中新川郡以南邊境的交界之地。
兩側斷崖壁立，中間僅容兩三名足輕並排通行，整條山道順著山勢蜿蜒向上，仰頭望去，山頂密林遮天蔽日，是天然的關隘險地。
正如法師佈置的三層木柵沿著山道層層搭建，粗實的原木深埋土中，縫隙間穿插削尖的竹刺。
其中，柵前一丈寬的壕溝灌滿山澗積水，溝底密密麻麻插著尖木。兩側陡坡之上，巨石與伐斷的巨木堆疊就位，只待號令落下，便可順著山勢傾瀉而下，碾碎山道上行進計程車卒。
駐守隘口的僧兵晝夜輪守，手持薙刀、弓箭，目光死死盯住飛驒方向的山道。負責巡山的小隊三兩一組，身披簡易胴丸，腰間挎著短刀，分散鑽進兩側山林，每隔半里設定一處瞭望哨。
正午時分，一名登高遠眺的僧兵忽然望見遠處山道盡頭揚起漫天塵土，連綿不絕的旗幟順著山道緩緩移動，號角聲隔著群山遙遙傳來。
“來了！敵軍先鋒來了！”
哨聲急促響起，烽火立刻於楢峠最高處的狼煙臺點燃，滾滾黑煙直衝天際，向著後方瑞泉寺、曾山城傳遞警報。
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