阿波山上，面對著突然回來的太郎，眾人一時不知所措。
原本，此前還氣勢洶洶的信徒們，在親眼經歷了一場絕地求生後，一直心有餘悸。
誰也不曾料到，本該被小院軍殺害的太郎，竟然獨自一人折返了回來。
人群不由自主向後縮了半步，數十道目光死死盯在少年身上，詫異、猜忌、好奇交織在一起。
一名鬍鬚花白的老者往前踏出幾步，正是過去平日裡照看太郎的鄰里，沉聲開口：“太郎，你怎麼回來了？佛敵沒有將你給拘押？”
太郎顧不上旁人的盤問，臉色發白，聲音止不住發顫，猛地抓住老者的衣袖：“阿爺，俺爹孃呢？！”
老者神色一暗，重重嘆了一口長氣：“唉，你爹在上一次的衝鋒裡，便不見了蹤影，多半是……”
話沒有說完，可其中意味所有人都心知肚明。
太郎渾身猛地一震，嘴唇哆嗦，又追問道：“那俺娘呢？俺娘去哪了！”
老者緩緩轉過身，朝著砦子角落偏頭示意。
眾人視線齊齊轉移過去。
只見角落地面散落一地被粗暴撕裂的布帛、破舊衣裳，約莫二三十名婦女抱作一團，埋著頭低聲啜泣，髮髻散亂，身上衣衫殘缺不全，不敢抬頭與人對視。
不用多說，慘烈的遭遇一目瞭然。
太郎怔怔望著那一幕，整個人如同被驚雷劈中，雙腿一軟，踉蹌後退兩步，眼眶瞬間赤紅。
“娘……”
他嘶吼一聲，瘋了一般衝過去。
一名面色憔悴的婦人聽見聲音，猛地抬起頭，正是太郎的母親。
亂世之中，如此場景比比皆是。周圍見此情景的百姓，早已心中麻痺，只剩下一聲悠長的嘆息。
“說好極樂淨土……為何我們要承受這些？”有人低聲喃喃，語氣滿是茫然。
“慈航法師早就逃走了，丟下我們在這裡抵擋敵人……”
竊竊私語漸漸蔓延開來，埋怨與絕望在人群中滋生。
隨著此前小院軍的單方面屠殺之後，原本狂熱至極的信徒們，之前狂熱的氣焰蕩然無存。
他們被裹挾起事，村落焚燬、親人死傷，到頭來那些領頭的僧人卻拋下所有人而獨自遁走，留下我們在這群山之中自生自滅。
老者重重頓了一下手中木杖，高聲試圖穩住人心：“安靜！莫要胡亂非議法師！這一定是法師他們的權宜之策，只要我們堅守下去，一定會等來援軍的！”
“援軍？”太郎鬆開母親，抬起佈滿淚痕的臉，聲音沙啞，“一向宗的那些和尚的承諾到底在哪裡？我們背井離鄉、出生入死到底是為了什麼？”
少年一句質問，令老者一時語塞。
“諸位鄉親，我想讓大夥捫心自問想一想，從始到終咱們到底獲得了什麼？!”
眾人紛紛沉默無言，一時之間，顧左右而言他。
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