“真柄直隆？!”
聞言的眾人紛紛驚呼，目光全部匯聚到了這個身高近一米七、虎背熊腰的大漢。
只見他生的面目猙獰，虎頭豹眼，臘八蒜的鼻頭下是一口血盆大口。
胡茬賽鋼針，兩臂比旁人小腿那般粗壯，渾身上下所穿的大鎧重達幾十公斤，隨身武器為一口刃長五尺三寸（約160釐米）、總長超過2.2米的巨型大太刀“太郎太刀”。
作為朝倉家最負盛名的“豪勇之將”，他的威名無人不知，無人不曉！
“好，真不愧於鬼真柄之稱，我即刻命你領五百前鋒，為我軍打探敵軍動向！”
“末將領命！”真柄直隆深深鞠躬，隨後冷眼瞥了一眼在座的諸位，冷哼一聲，便轉身離去。
諸將見狀，也只得紛紛低頭，裝作什麼也不知道。
話分兩頭，蛇喰坂內，安藤右衛門同樣召集麾下諸將，商議應敵之策。
“大人，依末將之見，應當立刻快馬稟報給主公，並請求援軍是好！”
“不可不可，萬一援軍將至，正中了敵人的埋伏呢？!”安藤右衛門連忙搖頭反對。
“不妨先憑險據守，觀察一下敵軍動向，在做打算如何？”
安藤右衛門沉吟片刻後，依舊搖頭，表示道：“憑險據守固然不錯，可是一旦被圍困，少則一月多則半年，僅憑我這區區小砦，根本支撐不住！”
面對著大人的擔驚受怕、猶豫不決，帳下的諸將一時也沒了任何主意。
一時之間，氣氛逐漸寂靜的可怕，諸將皆欲言又止，最終只得緩緩道一聲嘆息。
就在氣氛漸漸凝重之時，帳外突然傳來一道急促聲音，“大人不好了，敵軍在砦外正在列陣！”
“什麼？!”
安藤右衛門等人猛地站起身來，紛紛湧出來到城砦之時觀望。
果然，只見突兀的真柄直隆正率領著麾下的五百足輕列成鋒矢陣，儼然是一副準備強攻的架勢！
“快、快迎敵啊！”安藤右衛門見狀，連忙大喝身邊的將士，“放箭，快放箭！”
咻咻咻——
被匆忙催促的弓箭手們還來不及瞄準，便被迫射出箭矢，結果，除了零星幾箭湊巧射中敵軍最前排外，其餘的無一例外全部放空。
“請大人稍安勿躁，區區百餘人而已，根本不足為慮！”
身側諸將連忙勸說安撫道。
可是，安藤右衛門卻橫眉怒目道：“爾等不知，領軍的將領乃是越前第一猛將真柄直隆，一旦他發起進攻，不是他死就是我亡啊！”
“快，立刻給我繼續放箭，必須打亂敵軍的陣型。”
可是，真柄直隆也非一條筋，見眼前城砦上的箭雨，當即便勒令軍隊後退數步，一時之間，小院軍的弓箭射程根本夠不到朝倉軍！
見此情景的安藤右衛門心一橫，乾脆下令道：“集結兵力，出城迎敵！”
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