“慈航被劫走了？！”
阿波山下的本陣中，小院長樹端坐在馬紮上，聽著面前單膝下跪的大倉堪兵衛與神代鐵之介兩人的稟報。
“不錯，這是他們的手裡劍！”神代鐵之介雙手捧上，將當時拾取的手裡劍呈給小院長樹手中。
長樹見狀，眉頭一動，越看手中的手裡劍，越感覺眼熟。
“權八郎，這不是……”
身後跪立的權八郎聞言，連忙抬頭一看，一臉驚訝地說道：“這、這是……武田忍者的制式！”
武田？!
大倉堪兵衛與神代鐵之介猛然一驚，後背隱隱滲出一層冷汗。
想不到飛驒腹地深處，竟早已安插武田忍者。
細思極恐，莫非軍中排程、領地佈防，小院家的一舉一動盡數被落入了武田的耳目之中嗎？
潛藏在深處的隱患，遠比一場表面上的一向一揆更加可怖。
反觀小院長樹卻神色平靜，不見半分錯愕。對於武田信玄企圖暗中攪亂飛驒，借朝倉、一向宗消耗自家實力，他好坐山觀虎鬥，面對著這套早已用爛了的算計，他與竹中半兵衛早有預判。
真正讓長樹心裡泛起念頭的，是其中忍者這種力量的真正價值。
忍者，其實遠沒有自己前世動漫中那般神乎其神。剝去層層神異傳言，本質就是一群擅長搞潛伏、偵查、偷襲、刺殺的精銳斥候與刺客罷了！
所謂的水遁，不過是長時間閉氣潛水隱匿；火遁也不過是預先備好的煙火藥粉；所謂遁術，更無非藉助山林、夜色、迷霧掩護快速轉移而已。
沒有飛天遁地的神通，依靠的全是嚴苛訓練、地利利用，以及出其不意。
神代鐵之介當即請命道：“主公，屬下願親率大批人馬去搜索武田忍者遁走的群山，以將功補過！”
大倉堪兵衛見狀，也緊跟著朝著小院長樹請命。
“不必盲目大舉搜山，那不過是徒勞無功罷了！”長樹擺了擺手，“傳令全境所有關隘、渡口、村落哨所嚴加盤查，並張貼慈航畫像，凡是有線索或舉報者，每人賞賜百貫銅錢、錦絹三匹。”
“幾個區區逃跑的和尚，身上袈裟又特徵明顯，很難能夠長久隱匿。只要卡死所有向外逃竄的要道，他只會留在飛驒境內，不過是無根浮萍罷了！”
大倉堪兵衛與神代鐵之介聞言，對視一眼後，齊聲低頭附和：“主公英明！”
暫時放下瑣事，現階段還是以平定境內的一向一揆最重要。
想到此處的小院長樹猛地站起身，目光遙望著山頂，一夜時間已過，勸降也已經重複了兩次，可山上卻沒有任何回應。
小院長樹的耐心也是有限的，對於這些執迷不悟的百姓，必要時也需使用雷霆手段才能解決問題。
“去，將那個太郎給我帶過來！”
堪兵衛重重點頭，領命轉身前去。
不消片刻，便見此前被五花大綁的太郎默默在大倉堪兵衛的帶領下，來到小院長樹面前。
太郎見狀，深深一躬，表情依舊平淡如水。
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