聞言的小院長樹趕忙抬手攔住還在繪聲繪色描述肉湯的製作方法的大倉堪兵衛，目光平靜地打量這名少年。
“你們本就是我的臣民，我不會如此對待你的。我只問你幾個問題，你大可選擇不答。”
“現在的阿波山之內，你們的鐵炮一共有多少挺？火藥與鉛彈，又是從何處運送進山的？”
少年眼中閃過一絲遲疑，轉瞬又強行鎮定下來，緊閉雙唇，扭頭望向一旁，刻意不肯回應。
這一絲細微的動搖，盡數落入小院長樹眼中。
“看來你是知曉內情的。”長樹緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，“你只是被那些痴狂僧徒裹挾的鄉人，並非主事之人。真正能夠掌握鐵炮、軍械的，一定是山上的僧首！”
“你以為依靠外來送來的兵器，便能擊敗大軍？一旦戰事開啟，最先死在刀槍之下的，便是你們這些被推到陣前的流民。”
少年下頜緊繃，牙關緊咬，依舊不肯開口。
面對著眼前這個孩子的執拗，小院長樹眼珠兒一轉，示意一旁的大倉堪兵衛附耳上前。
一番悄聲囑咐過後，堪兵衛鞠躬退了出去。少年雖滿心疑惑，面上卻依舊硬撐著冷硬神色。
不多時，帳外傳來一道成熟的女聲呼喊：“太郎、太郎——”
娘？!
被牢牢束縛的少年郎聞言，身體一怔，試圖轉頭去看。
長樹見此情景，眼神一凝，眉頭微動，突然插話道。
“小子，瞧瞧你現在這個樣子，想必若是被你的爹孃看見，一定會心碎一地吧！”
少年郎垂著腦袋，渾身顫抖，緊咬著乾裂的嘴唇，眼角噙淚地向上怒視著長樹。
“要殺要剮隨你，可牽連我的家人算什麼英雄好漢！”
“哼，誰告訴你我是英雄好漢了？!”小院長樹冷哼一聲，“實話告訴你，趁早將你知道的一切告訴我，否則……”
話還未說完，帳外便接連響起幾聲咔嚓脆響的聲音，緊跟著便是一聲淒厲的慘叫，一時穿透薄霧。
一臉血漬的大倉堪兵衛面帶獰笑走入帳內，迎上少年驟然圓睜的雙眼。
“主公，砍胳膊容易失血殞命，屬下只剁了一隻耳朵與幾根手指罷了！”
“好，真是不孝順的兒子啊！自己親人的性命與虛妄的信仰相比，究竟是誰更加重要？”
少年郎緊攥拳頭，怒目圓睜，儼然一副要吃人的架勢。
“說吧……”小院長樹冷冷俯視著他，語氣冰冷不容置疑。
少年仍舊咬牙硬扛。長樹不再多言，朝堪兵衛微微抬首。
心領神會的堪兵衛冷笑瞥了少年一眼，再度轉身出帳。
“最後給你一個機會，再拖延時間，每一刻鐘就斬殺一名你的同村鄉親！”
就在長樹準備下令之時，少年用盡全身力氣嘶聲阻攔：“夠了！！！我說——不要再傷害他們了！”
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