美濃，岐阜城。
隨著織田信長上洛之後，後方的尾張、美濃領地內的一應軍政事務，皆暫由丹羽長秀負責統籌兼顧。
本丸天守閣之上，丹羽長秀負手遙望城下風光，表情沉默，迎風撫面。
噔噔噔——
“大人，有來自飛驒小院家的急信……”
丹羽長秀聞言微怔，回過身來。
松倉一戰落幕的訊息，他早已知曉。
甲州萬餘精銳折戟飛驒，武田軍首度在正面野戰被新生勢力擊退，此事震動東海諸國。他原以為小院長樹戰後只會休養生息、穩固領地，沒想到時隔數日，便有急信傳入岐阜。
“呈上來。”
丹羽長秀接過書信，拆開細閱。
寥寥數行筆墨，卻字字驚心動魄。
京都幕府暗流湧動，足利義昭不甘傀儡之身，暗中徵召五千新兵，意圖積蓄勢力制衡織田；細川藤孝居中攛掇，激化公方與織田的矛盾；更有幕府以飛驒守護代為籌碼，四處勒索諸國大名錢糧，欲借各地貢賦撐起幕府新軍。
看完信中內容，丹羽長秀眉頭驟然緊鎖，臉色徹底沉了下來。
“哼，真是有些小瞧了那些養尊處優的公卿了！”
沉吟片刻之後，隨即將信原封裝回，回遞給旁人，囑咐道：“去，將此信加急送往京都，切勿有失。”
“遵命。”
就在此時，“丹羽大人，小院家如何處理？”
丹羽長秀聞言，眼神默默看向欄外的遠山，思索片刻後，不由得搖頭一笑。
“呵呵，這個藤一郎，當真是滑頭啊！”
“怎麼講？”
丹羽長秀沒有立刻作答，緩步走到案前，提筆蘸墨，飛快起筆書信一封，墨跡層層鋪開。寫罷，他仔細封上火漆，交給待命的使番。
“既然藤一郎想要守護代，那便給他就是了！”
近侍愈發疑惑：“大人，若是幕府遲遲不肯下發文書，僅憑我織田一紙書信，效用有限……”
“你看不明白。”丹羽長秀輕輕敲擊案沿，眸光透亮，“他特意搶先把京都幕府的內情送到我手上，哪裡僅僅是通風報信。”
“無非就是想拉我織田為其背書。將我架在臺前，往後若是幕府繼續借機要挾、索求貢賦，主公得知訊息，定然不會坐視小院家被幕府肆意拿捏。”
小院長樹看得通透。
單憑他飛驒一隅群山，擋不住幕府公卿層出不窮的算計。可若是搭上織田這層關係，局面便截然不同。
如此，既表達了自己的忠心，又藉助織田家的威勢施壓幕府，屆時不得不將守護代之職乖乖地奉上。
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