井伊谷，放心不下的直虎決定與虎松一同趕往濱松城，面見他們新的領主德川家康。
三月三十日，一支簡陋隊伍緩緩走入濱松城內，登門求見等候多時的德川家康。
城頭三葉葵旗幟迎風翻湧。經過城門武士仔細核驗，井伊直虎牽著虎松，穿過三之丸、二之丸，一路行至本丸廣間之外。
午後暖陽斜斜鋪在廊沿，直虎抬手輕輕安撫身側微微發顫的虎松。殿內傳來傳喚之聲，二人深吸一口氣，邁步踏入廣間。
寬敞的廣間鋪著數十疊榻榻米，左右兩側依次端坐德川一眾重臣，酒井忠次、石川數正、本多忠勝分列席上，目光齊刷刷投向進門兩人。
上段之間，德川家康端坐席首，冷眼注視著祖孫二人，手中摺扇時不時輕拍大腿，氣氛壓抑沉悶。
“屬下，井伊谷井伊直虎，參見德川大人。”
“虎松見過德川大人！”
虎松清亮稚嫩的話音落下，德川家康臉上驟然綻開笑意，抬手示意。
“孩子，上前一些，讓本家好好看一看。”
虎松心中畏懼，下意識扭頭望向祖母。井伊直虎伸手順著孩子後背，低聲耳語寬慰幾句。虎松咬著下唇，一小步一小步緩緩挪動。
兩側德川家臣視線盡數匯聚在他身上，神情各異，冷漠、審視、暗含鋒芒。
直到距離家康數步之遙，虎松方才停下腳步。
家康自上而下細細打量這名孩童，緩緩頷首。
“你便是虎松？”
虎松牢記祖母事前叮囑，怯生生應答：“正是，見過主公大人。”
“不不不。”家康輕輕抬手擺了擺，語氣平淡，“你不會留在濱松充當人質。”
話音入耳，井伊直虎渾身一震，滿臉驚愕。
“恕在下斗膽，大人此言是什麼意思？”
“字面意思，直虎。”家康目光越過虎松，直直看向她，語調微涼，“你應當清楚，我德川能夠順利平定遠江，離不開飛驒小院家從中斡旋牽制。”
直虎微微點頭。
小院長樹的名號她早有耳聞，二人雖從未碰面，但此人諸多事蹟早已隨著商旅傳遍東海。尤其是亂軍之中討取今川義元首級的壯舉，早已被說書人編撰成謠曲戲劇，遠近流傳。
“正因如此，為回報小院大人相助之情。”家康不急不緩道出決斷，“我打算令你的孫兒離開濱松，前往櫻洞城，成為小院長樹身邊的小姓，作為兩家永世交好的憑證。”
“什麼？！”
井伊直虎雙目驟睜，滿臉難以置信，當即出聲抗辯。
“德川大人！先前往來文書之中，從未提及會將虎松送往飛驒！為何臨時變更約定！”
直虎話音剛落，左側席上的酒井忠次眉頭一橫，厲聲呵斥。
“井伊直虎，你需認清自身處境！這是德川家做出的決斷，一名孩童充當交好信物，何須事事向你報備？”
。力無心滿，息嘆聲一長長，顱頭落垂虎直
。力無白蒼得顯都議抗有所，下之權強。件條辯爭家川德的盛強和格資有沒本，薄微力兵、小狹地領，族豪小小間山江遠是只伊井
。解勸手抬，臉白當充來出忙連正數川石的旁一另，持僵漸逐氛氣見眼
