陳啟明把菸頭擱在桌上，紙包重新摺好，塞進抽屜最裡面，用那截粉筆頭壓住。他沒急著去找許大茂對質，這種事急不得，許大茂那張嘴能把黑的說成白的，沒摁死之前不能打草驚蛇。他坐在床沿上，把今天的事從頭到尾捋了一遍——苗圃牆根的鞋印，蘇婉清水缸底下被翻動過的油布包，易中海那句“你一個人吃不下的”，還有這根咬痕不對的大前門菸頭。幾件事像鉗子上的幾顆鉚釘，看著散，其實連在一條線上。
下午上工的時候，陳啟明在車間裡碰見何雨柱來拉泔水。何雨柱推著那輛平板車從食堂後門出來，車軲轆碾過鐵屑堆，咯吱咯吱響。陳啟明走過去搭了把手，幫他把車把抬過門檻，隨口問了一句：“傻柱，許大茂最近抽什麼煙？”
何雨柱用圍裙擦了把汗，想了想。“還是飛馬吧，前天還在食堂門口跟人顯擺，說飛馬勁兒大，大前門太淡。”他頓了頓，“怎麼了？”
陳啟明沒答，從兜裡摸出那個紙包，展開給他看。何雨柱把車停穩，湊過來瞅了一眼那菸頭，先是沒當回事，等陳啟明把濾嘴翻過來，他眉頭就擰起來了。何雨柱把菸頭拿在手裡翻來覆去看了半天，又對著光照了照，忽然“嘖”了一聲。
“這咬痕我見過。”他把菸頭舉到眼前，拇指在濾嘴的扁痕上蹭了蹭，“許大茂抽菸愛咬濾嘴，咬得扁扁的，跟被門夾過似的。你看這，上下兩排牙印幾乎重合，就是他那個咬法。”
“他抽飛馬，怎麼會有大前門？”
何雨柱把菸頭擱回紙包上，拍了拍手上的灰。“那小子愛佔便宜，全院都知道。指不定從誰那順的，易中海家窗臺上常年擱著煙盒，他順手摸一根的事。”他推起平板車，走了兩步又回頭，“不過話說回來，許大茂要是揣著大前門在院裡晃，那煙八成不是他自己的。”
陳啟明把紙包收好，沒再追問。何雨柱這話已經夠用了——許大茂手裡有大前門，咬痕對得上，煙不是他自己的。至於從誰那順的，答案擺在明面上。
晚飯後院裡安靜下來，各家各戶的燈陸續亮了，昏黃的光從窗戶紙裡透出來，在青磚地上鋪成一塊一塊的。陳啟明端著搪瓷缸在院裡站著喝水，水是涼的，缸子外壁凝了一層細密的水珠，順著指縫往下淌。他站在井臺邊上，正好能看見許大茂那屋的門口。
許大茂出來了，披著件洗得發白的藍布褂子，趿拉著布鞋往院角走。陳啟明沒動，繼續喝水，餘光跟著他。許大茂走到牆角那棵老槐樹底下，秦淮茹已經在那兒了，手裡攥著個搪瓷盆，盆裡擱著幾件小孩衣裳，像是剛收的。兩人站得近，頭碰著頭說話，聲音壓得低，陳啟明只聽見幾個斷斷續續的字，聽不真切。
他端著缸子走過去，腳步不重，但布鞋踩在磚地上有聲響。許大茂先看見他，嘴立刻閉上了，手從秦淮茹那邊縮回來，插進褲兜裡。秦淮茹也住了嘴，把搪瓷盆往腰上一頂，衝陳啟明點了下頭，臉上掛著那種慣常的、軟綿綿的笑。
“啟明還沒歇呢？”秦淮茹說。
“喝了水就歇。”陳啟明站定，離他們兩步遠，目光在許大茂臉上停了一下，又落到他褲兜上。許大茂的右手在兜裡動了一下，像是攥住了什麼東西。陳啟明把缸子換到左手，右手伸進自己兜裡，摸出那包煙——是下午從易中海家借鉗子時，在窗臺上順的一根，他沒抽，一直揣著。他抽出一根，在缸子沿上頓了頓。
“許大哥，借個火。”
許大茂愣了一下，隨即從另一個兜裡掏出火柴，劃了一根遞過來。陳啟明湊上去點了煙，吸了一口，菸頭亮了一下，又暗下去。他吐出一口煙，像是隨口問：“許大哥換煙了？”
許大茂的手還舉著那根燒了半截的火柴，火苗在風裡晃了晃，差點燒到手指。他把火柴梗扔在地上，用腳碾了碾。“朋友給的。”他說，聲音比平時低了半度。
“什麼朋友這麼大方，大前門可不便宜。”陳啟明彈了彈菸灰，灰落在磚縫裡，他低頭看了一眼，又抬起頭，“易師傅也抽這個，一個月兩包，省著抽。”
許大茂嘴角抽了一下，沒接話。秦淮茹在旁邊把搪瓷盆換了個手，盆底磕在胯骨上，發出悶響。她看了看許大茂，又看了看陳啟明，笑著說：“啟明你這話說的，許大茂人緣好，朋友給根菸抽怎麼了。”她說完就端著盆往自己屋走，走了幾步又回頭，“許大茂，那衣裳我明兒給你補，你先回吧。”
許大茂應了一聲，繞過陳啟明往自己屋走，腳步比來時快。陳啟明站在原地把煙抽完，菸頭摁滅在井臺邊的磚縫裡，用腳蹭了蹭。他抬頭看了一眼許大茂的背影，那人進門時肩膀撞了一下門框，門板晃了晃，他伸手扶住，沒回頭。
陳啟明回屋時經過易中海家門口，窗簾拉著，但裡面燈還亮著，有人影在窗紙上晃了一下。他沒停步，徑直回了自己那間。
許大茂那邊，進門後把門栓插上，在屋裡轉了兩圈，又拉開抽屜翻出那半包大前門，抽出一根叼在嘴裡，沒點。他在床沿上坐了一會兒，把煙從嘴裡拿下來，濾嘴已經被他咬扁了。他把煙扔回抽屜，起身又出了門。
易中海家的門虛掩著，許大茂推門進去時，易中海正坐在桌邊修一箇舊收音機，螺絲刀擱在耳朵上，桌上散著幾顆螺絲。許大茂把門帶上，走到桌邊，聲音壓得很低：“陳啟明盯上我了。”
易中海手裡的螺絲刀沒停，往螺絲槽裡擰了半圈。“你慌什麼。”他把螺絲刀從耳朵上取下來，擱在桌上，“他又沒證據。”
“他問我煙的事，還提了你。”
易中海這才抬起頭，看了許大茂一眼。桌上那盞煤油燈的燈芯跳了一下，易中海伸手擰了擰燈頭，光穩下來。他拿起一顆螺絲，對著燈看了看螺紋。“菸頭你扔哪了？”
許大茂張了張嘴，沒說出話。
易中海把螺絲擱回桌上，往椅背上一靠，椅子腿嘎吱響了一聲。“你扔苗圃了。”他說，語氣平得聽不出是問還是斷。
許大茂沒吭聲，手在褲兜裡攥著那包大前門，紙殼被他攥得變了形。易中海看了他一會兒，伸手把桌上的收音機外殼合上，咔嗒一聲扣緊。“行了，”他說，“你回去吧，別在院裡晃。”
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