各方猜測，蕭凡無虛離宗
靈合子擅自離寺，銘文寺的幾位化神和尚雖滿心無奈，卻也只能按原計劃行事，一邊暗中安排人手前往鳳遺州探查寶物，一邊派人悄悄跟隨靈合子，防止他惹出太大禍端。幾日後，一則訊息，如同驚雷一般，在雲谷州炸開——銘文寺正式發出招賢令，宣告一個月後，將在銘文寺山門下襬下挑戰臺，招收俗家弟子。
招賢令上明確規定，招收物件為築基期及金丹期修士，歡迎雲谷州所有修士參與，不論出身，不論門派，只要實力達標，皆可入選。訊息一經發布，便迅速在雲谷州各地傳開，上至霸主勢力，下至小門小派、散修，全都陷入了激烈的討論之中。
雲谷州的坊市之中，幾位散修圍坐在一起，語氣中滿是驚訝與調侃：“什麼？和尚要收徒了？銘文寺這群外來的禿驢，剛在凌霄宗舊址紮根，就急著招弟子，難不成是想在雲谷州站穩腳跟，跟各大勢力搶人？”
“難不成我等為了些靈石資源要去當和尚？”
“你瞎啊！沒看清招賢令上寫的？人家收的是俗家弟子，不用剃度，不用戒酒戒肉，又不是讓你去當光頭和尚！”旁邊一位修士連忙反駁，語氣中帶著幾分不屑。
“閉嘴！你才是光頭！那是銘文寺的大師，懂不懂尊重？”又一位修士開口，語氣中竟帶著幾分維護——他資質平庸，在原門派不受重視，如今銘文寺招收俗家弟子，不看出身，他便動了心思，想借此機會，獲得更好的修煉資源。
“嘖嘖，人家還沒要你呢，你倒是先維護起那群禿驢了！”先前的散修嗤笑一聲，語氣嘲諷。
“滾！你懂個屁！銘文寺有化神修士坐鎮，能進去當俗家弟子，比在你這破門派混日子強多了！”
類似的爭論，在雲谷州的各個角落輪番上演，有人好奇，有人不屑，有人心動，有人警惕，整個雲谷州，都因這則招賢令，變得熱鬧起來。但與這些普通修士的熱鬧不同，雲谷州的幾大霸主勢力，面對這則訊息，卻都神色凝重，暗自揣測著銘文寺的真實用意。
望道閣內，莊無蝶端坐於閣樓之中，眉頭緊緊緊鎖，神色凝重，指尖無意識地摩挲著琴絃，眼底滿是疑惑。銘文寺突然招收俗家弟子，絕非偶然，這讓她不得不警惕：“招收俗家弟子？看來，這些和尚，是真的打算在雲谷州擴充套件勢力了？花費心思在雲谷州招兵買馬，難道不是為了寶物？”
莊無垠站在一旁，臉上滿是急躁與不滿，忍不住插嘴道：“姐，管他們什麼用意！這群和尚，佔了凌霄宗的地盤，本身就是在挑釁我們望道閣，如今又公然招收弟子，擴充套件勢力，分明是沒把我們望道閣放在眼裡！我們不能就這麼忍氣吞聲，得給他們點顏色看看！”
莊無蝶緩緩抬眸，望向遠處的銘文寺方向，語氣平靜卻帶著幾分堅定：“不行，我們現在不能輕舉妄動。銘文寺的底細，我們還沒摸清，他們招收俗家弟子，到底是為了擴充套件勢力，還是另有其他圖謀，我們尚且不知。在沒搞明白他們的真實目的之前，暫時不出手，先觀察局勢，靜觀其變。”
她頓了頓，繼續說道：“另外，派人暗中挑選幾位機靈、實力尚可的弟子，偽裝成散修，去參與銘文寺的招徒挑戰，若是能被選中，也好趁機打探銘文寺的內部訊息，摸清他們的部署。”
莊無垠雖心有不甘，卻也知道莊無蝶說得有道理，只能點了點頭：“好，我這就去安排。”
與此同時，雲嵐宗與青楓谷，也在緊鑼密鼓地商議著。雲嵐宗的議事大殿內，幾位長老圍坐一圈，神色凝重：“銘文寺突然招收俗家弟子，到底在唸的什麼經？難不成，他們真的打算在雲谷州長期紮根，擴充套件勢力，之後再圖謀雲谷州的寶貝？”
“不好說。”一位長老緩緩開口，“這些和尚可不是省油的燈，此次招收弟子，說不定也是一個幌子。但不管他們有什麼圖謀，既然他們要招弟子，我們就不能錯過這個機會。”
“長老的意思是？”
“挑選幾位心腹弟子，偽裝成散修，混入銘文寺的俗家弟子之中，暗中打探他們的動向，摸清他們的具體計劃，若是有機會，也好從中分一杯羹。”那位長老語氣堅定地說道，其餘幾位長老，紛紛點頭贊同。
青楓谷內，亦是如此。經歷過抄家之禍後，青楓谷急於恢復實力，對於銘文寺的一舉一動，都極為警惕。得知銘文寺招收俗家弟子的訊息後，青楓谷的老祖當即下令，挑選幾位天賦出眾、心思縝密的弟子，前往參與招徒，一方面，是為了打探銘文寺的底細，另一方面，也是為了趁機學習銘文寺的修煉之法，為青楓谷再次做大尋找機會。
相比之下，滄瀾宗得知訊息的時間，要稍晚一些——畢竟，滄瀾宗地處雲谷州偏遠之地，訊息傳遞相對遲緩。當蕭凡和無虛老道收到手下弟子彙報的訊息時，整個雲谷州，早已傳遍了銘文寺招賢令的事情。
此時，滄瀾宗的會客大廳內，蕭凡與無虛老道相對而坐，桌上擺著上好的靈茶和靈果，煙氣嫋嫋，兩人正一邊品茶，一邊探討著銘文寺此舉的動機。蕭凡端起茶杯，輕輕抿了一口，緩緩丟擲話題：“老道，你說，這群和尚突然招收俗家弟子，是不是真的要在雲谷州長期發展，擴充套件勢力？”
無虛老道端起靈果，咬了一大口，含糊不清地說道：“那誰知道呢？和尚吃飽了沒事幹，也會來折騰一番。不過，咱們滄瀾宗地處這鳥不拉屎的地方，窮山僻壤，既沒有豐富的靈脈，也沒有什麼寶貝，他們就算要擴充套件勢力，也不會輪到我們這裡，不用瞎操心。”
蕭凡聞言，點了點頭，深表贊同：“你說得對，這地方，那些大勢力根本看不上眼，銘文寺就算再厲害，也不會來招惹我們。”
頓了頓，蕭凡放下茶杯，臉上露出一絲賤兮兮的笑容，轉頭看向無虛老道，眼神中帶著幾分慫恿：“不過，老道，你想啊，咱們好些年沒出去活動活動了，天天待在宗門裡，都快憋壞了。這次銘文寺擺下挑戰臺，招賢納士，雲谷州的修士都會去湊熱鬧，你想不想出去摸魚，湊湊熱鬧？”
無虛老道瞬間警惕起來，放下手中的靈果，眼神戒備地看著蕭凡，沒好氣地說道：“少來這套！你這混小子，一肚子壞水，肯定沒安好心，是不是想讓老道我出去替你擦屁股，幫你惹事？”
蕭凡嘿嘿一笑，連忙擺了擺手，一臉無辜地說道：“哪能呢？我這不是覺得，咱們呆在宗門裡閒來無事，出去透透氣，跟其他修士切磋切磋，既能檢驗一下這些年的修煉成果，也能打牢根基，何樂而不為？”
無虛老道半信半疑地看著蕭凡，眼神中滿是懷疑：“真的？你出去，就是為了跟人切磋，打牢根基？不是去當攪屎棍，惹是生非，給宗門添麻煩？”
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