九月初六，複評。清晨，術法評定場的門早早開了。案後坐的不止術法教習，多了一個人：教務處的督評，一個四十來歲的教務佐，袍冠整齊，手裡一卷文書，蓋著長方白文印。案上的測靈儀也換了——不是每月評定用的那一面，換成了一面銅面大出一圈、針有七根的高階儀。四月複核用過的那一面，第三針慢一拍半的那一面。
督評宣了規矩。術式定品，力照儀錄；不得留手，留手者以評定失實記，記入教務處冊。他念得不快，唸完看著場裡，場裡站著的只有一個人。兩個字他念得比別的字重——章程裡原本沒有這兩個字，是今日添的，添在文書上，印在字底下。
來看的人比評定的人多。看棚上一年級的、二年級的、三年級的都有，程教習坐在旁聽席，夏語冰站在門口，南宮玦在遠處的廊下。榜前議論了八日的事今日要有一個數：藥市夜打退三階鈴使的人，術法到底幾成。小可沒有來——預科今日有課，她昨夜說過要來，溫老沒有讓；溫老直言複評是給儀看的，外人看與不看本無差別。
林熠走到儀前。他把三成放出去。指尖上先截一道。截的手法跟四月一樣，只是池大了一圈，要截的東西比四月多；他截得穩，穩得像在數一件數過百遍的東西。雷絲出指尖，細如髮，走得直。儀上七根針一根一根走線，第一針，第二針，第三針——慢了一拍半。同四月分毫不差。線走到。
督評看著線，看著他，聲音客氣：林生。教案房錄你護妹拒敵，術力上。此儀錄，力中。請再放。場裡安靜了。看棚一隅傳來半聲嗤笑，旋即被身側同窗嚴厲按捺下去。
他沒有立刻動。三成是半年的規矩，從四月給到九月，每一回都是這個數；今日這一面儀、這一個督評、這一枚印，要的是那一分。他知道他們要什麼，也知道他不能給什麼——他能給的是儀要的東西，儀要，他便給；儀上沒有這一欄。四月他給，是三成；今日他給，是五成。多出來的兩成並非尺子量出來的，而是藥市那一記驚雷替他量的，量給了半個學府。那兩成他收不回去，便認了；認了，藏的從七分變成五分，五分他還藏得住。
他把三成放到五成。雷絲從指尖走到掌心，掌心亮了一下，儀上的線往上走，走過，走到的邊上，停住。七根針都走完了，第三針還是慢一拍半——那是儀的毛病，絕非他的過失。術法教習看著線，提筆記：品上，力上。督評看著線，沒有說話。他等了片刻，說：林熠沒有再。他把雷絲收回去，指尖上的金色滅了，兩隻手籠進袖裡。
儀錄什麼，便是什麼。他說。督評看著他。不滿。旁聽席上程教習開口了。老教習的聲音不高，說的是學府的章程：儀錄力上，評定力上。滿不滿，儀不管。評定冊記儀，不記督評。督評轉過頭看程教習。二人無聲對視片刻，督評終究收回目光，在自己那捲文書上記了一行，什麼都沒有再說。老教習執掌推演科三十年，學府掌故律法爛熟於心，遠勝後輩佐官；評定冊記儀，不記督評這一句是學府立冊那一年定的，定的人早已不在，句子還在。術法教習把冊子合上，複評畢。滿打滿算不過一刻鐘，看棚上的人比評定的人先散，散得慢，一邊走一邊說；說的是，是，是儀不管。
散場。夏語冰在門口等他。她從頭到尾看完了，看的是儀上的線——她四月看過這面儀，看過第三針慢一拍半，看過的邊上那道停住的線。你量了五成。她說，尺子沒壞。你給了五成。儀要的是上。他說，我給了上。她看著他，看了很久：藥市那一夜是十成。那一夜沒有儀。她笑了，笑得很短，比往日更短。你知道麼，她說，你每一回都答得對。四月對，七月對，八月對，今日也對。我從來沒有見過一個人每一回都答得對。她說完走了，沒有等他答第二句。
他站在門口。她說的是實話。每一回都答得對——對的意思是紙上有的他都給了，紙上沒有的他一樣都沒有給。她看得見這一層，看了半年。她從來不問紙上沒有的，她只把它們一樣一樣記下來，記在她自己的盤上；她的盤比官報快，比櫃子快，如今比儀還快。
南宮玦從廊下過來。兩個人點頭。南宮玦走過去，走出兩步，回頭，拇指在纏繩上摩挲著：一尺。你今日量了三寸。他沒有答。南宮玦也不要他答，走了。三寸。圍場上兩寸，今日三寸，一尺還有七寸——首席數得比誰都清楚，數完從來不說給第二個人聽。他把這一句收下，跟夏語冰那一句放在一處：兩個人各拿一把尺量他，量的不是同一樣東西，量出來的數卻都對。
複評的結果當日貼榜：術法，品上，力上。榜前的議論比複評前更雜：有人說力上便是力上，藥市那一夜是護妹，護妹的人誰不拼命；有人說儀上那道線停在的邊上，停得太齊，齊得像有人在邊上畫了一道；也有人說他從四月起給的都是，今日給，明日便能給——尺子沒壞，他在一寸一寸地給。三年級的人不說話，三年級的人在看南宮玦，南宮玦晨課練槍，練完站在西角看東角的沙地。
總署三層，次日。複評抄件送到丙字專案案上，教務處的公印，這一回不是私印。柳承讀了一遍，取筆，在表上添了第三十六行：九月初六複評，術力上，儀錄。然後他在第三十四行學府評定，術力中旁邊劃了一道，劃得工整——作廢。三十三行術力上，三十六行復評力上，兩行並排，中間那一行劃掉了。旁註他寫了五個字：護妹時幾何？沈傾城看了。她把表推回去，說的是章程：儀錄在卷。儀錄力上，即力上。護妹時幾何，儀不在場，無錄。
無錄。柳承笑著說，附卷備考。上峰午後看了抄件，只說了一句：儀錄力上，專案錄儀。柳承應了。沈傾城應了。呈報方的那一刀落在儀上，儀錄的是，不是——刀刃捲了一半，還有一半在護妹時幾何五個字上，那五個字沒有一面儀量得著。宋檢據實，值事簿上添了一行：複評在卷，力上，儀錄；護妹時無錄。他寫完把簿子合上，走到窗邊站了一站。力上。四月慢一拍半，七月八月力中，九月力上，儀從來沒有壞過；壞的是尺子外頭那一段，那一段沒有一面儀量得著。
跨院，傍晚。孟千鈞傍晚來了一趟，錘靠在牆根，問複評怎麼樣。林熠說上。漢子想了想：上是幾成？林熠說五成。孟千鈞咧嘴笑了：俺就說！俺就說！他沒有問剩下的五成在哪兒，扛著錘走了，走到門口回頭喊了一句臘月俺去看你打。
小可放學在賬本上記：九月初六，複評，上。她寫字的時候筆停了停，把它寫得比先前那些大一點——只大一點，不敢寫得太大。寫完她合上賬本，看了哥哥一眼，哥哥在灶邊生火，沒有回頭。火生起來了，灶膛裡的光落在他臉上，跟儀上那道線一樣，停在一個地方，不往上走。文啟年在棋盤邊落了一子，說了一句棋話：量滿的棋盤，落子不多不少，方稱得上好棋；量不滿的，留著的那幾子往後才有用。沒有人接。溫老搭了她的脈，平。老人搭完看了看她的腕，白布還纏著，布底下白日里什麼都沒有。大典在初九，還有三日；先生說過大典前須斂住，斂的法子在先生那兒，初八去。
夜裡小窗開著。二更過一點，核叫了，窗裡伸過來一隻手，。叫聲停了。她沒有立刻睡，問了一句：哥，上，是幾成？五成。那還有五成呢？在我這兒。她想了想，覺得這個道理是通的，睡了。手沒有收回去。他坐著，想的是儀上那道停在的邊上的線——榜前的人說停得太齊，像有人在邊上畫了一道。是他畫的。他從四月起便在畫這一道，畫在的邊上；今日借勢上移兩寸，停穩在字邊沿。往後這一道停在哪兒，他還得一寸一寸地量。
教務處，同一個夜裡。督評回教務處覆命，把複評錄呈上去。南宮肅看了，看得極慢，目光在兩個字上停住。他說，那臘月便看上。他把複評錄放進案角一本厚冊子裡。冊子的封皮上四個字：龍池大比。案卷內原本已單列了南宮玦的一頁、夏語冰的一頁，今夜深宅燈下，悄然為第三人添了一頁。督評退出去的時候回頭看了一眼，教務長坐在燈下，玄氅沒有動，手按在那本冊子上。
