聖克勞德王宮，寢殿。
那層垂了三個月的簾幕，今夜，被一隻蒼白的手，從裡面，撩開了一條縫。
少年王腓特烈，躺在龍床上，臉色蠟黃，可那雙眼睛，卻亮得驚人。他望著立在床前的艾德里克，聲音，虛弱，卻一字一句：
斯特林……我找你……一個人。
寢殿裡，只剩他們兩人。
艾德里克立在床前，望著那個替他擋下聖武庫衝擊、重傷昏迷了三個月的少年王，開口：
陛下，您醒了。
我沒醒。少年王低聲道，我醒了三個時辰，又……要躺回去了。可我醒著的這三個時辰，我想明白了，一件事。
什麼事？
德·拉圖爾，少年王啞聲道，要奪我的王權。
艾德里克沒有說話。
他藉著攝政，把持了攝政印。少年王道，政務，我一點，碰不到了。可我知道，他在等——等我撐不住，等我嚥了氣，他好……扶個聽教廷話的，上臺。
陛下，艾德里克道，您不會嚥氣。
我傷在臟腑，少年王道，太醫說，能活，可這病，怕要纏我一年半載。這一年半載，瓦拉尼亞的權，就要，被教廷殘部，攥進手裡了。
他望著艾德里克，伸出手，抓住他的袖子：
斯特林，我不想，讓瓦拉尼亞，回到教廷的籠子裡。你……你幫幫我。
艾德里克望著那隻蒼白的手，久久，沒有說話。
半晌，他開口：陛下，您要親政，可您還病著，政務，理不過來。那咱們，就換一種法子。
什麼法子？
病中代政。艾德里克一字一句，您把鐵路的開普權，還有礦能網的直管權，從攝政團手裡，收回來，直接，歸王權直管。
歸王權直管？少年王一怔，可我這身子……
陛下不用親自管。艾德里克道，您只需，下一道旨——鐵路、礦能網，是王權工程，歸王權直管，任何人，不得假手攝政團。
這樣一來，他一字一句，鐵路、礦能網，就姓了王權。德·拉圖爾的攝政團，就伸不進手來了。
少年王的眼底，亮起一絲光。
鐵路歸王權直管，他道，可鐵路，是你修的。那不就成了……我管你的路？
鐵路，本來就是大陸的路。艾德里克道，可只要它姓了王權，那教廷殘部，就動不了它。陛下管著，就是替大陸，管著。
陛下信我嗎？他問。
