圍城改消耗戰的第七夜，天上沒有月亮。
灰石城北牆的探照燈，照出去，白茫茫一片，照不透那濃墨似的夜色。鐵鏽河的河水，黑沉沉的，河面上連一絲波光都沒有。連日的對峙，城上城下都累了——護廠軍輪著班，靠著垛口打盹，探照燈也有一搭沒一搭地轉著。
可艾德里克沒有睡。
他站在總辦署的窗前，看著鐵鏽河對岸的工業區。爐火從煙囪口吐出來，把半片天燒得通紅，可那火光底下，鍋爐房、符文車間的屋頂，卻是一色的死黑。
大人，霍爾從門外進來，壓著聲音，您說聖戰軍今晚會動手？
艾德里克道，布蘭德圍而不打，不是不打了，是在找咱們的破綻。硬攻城牆，他啃不動；他就該換一頭——繞開城牆，直插工業區的側翼。
工業區側翼？霍爾一愣，那裡沒城牆，只有兩道矮牆和一片貨場……
所以才好下手。艾德里克道，教廷那份破壞名單上，頭一位是什麼？
霍爾臉色一凝：鍋爐房、符文車間——蒸汽心臟
艾德里克道，城牆外頭，是聖戰軍的兵；城牆裡頭，工業區才是灰石城的命。布蘭德只要趁著天黑，摸過鐵鏽河，從側翼摸進工業區，把鍋爐房、符文車間一炸——灰石城的一停，這城，就只剩一副空殼了。
他頓了頓，看著霍爾：
傳令下去，今夜，魯漢的保安隊，老把頭的守夜隊，都別睡。鍋爐房、符文車間，再加一倍人。貨場兩側的矮牆，埋爆罐。
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亥時過半，工業區側翼的貨場，忽然傳來一陣極輕的、踩著草葉的腳步聲。
那不是風聲。那是有幾十雙腳，正貼著貨場的陰影，貓著腰，朝鍋爐房的方向，一點一點地摸。
夜襲隊，來了。
他們沒有打火把，也沒有點火，只借著鍋爐房煙囪裡吐出的那點爐火餘光，辨著路。為首的一個，穿著灰袍，腰間掛著一串鎖鏈似的法器——是個法師。他身後的幾十個黑影，身上揹著鐵錘、鑿子、炸藥，一個個壓著步子，像一群摸進羊圈的狼。
鍋爐房，就在前頭。灰袍法師壓低聲音，回頭叮囑，進去之後，先炸爐膛，再燒符文車間。教廷那邊催得緊，今夜務必辦成。
大人，身後一個黑影遲疑道，萬一撞上守夜的……
守夜的？灰袍法師冷笑，城牆那邊守得鐵桶似的，這側翼的貨場，能有什麼人？都圍城半個多月了，城裡的兵，早累趴下了。摸進去，炸了就走。
他話音未落，貨場盡頭，忽然的一聲——一盞探照燈，猛地亮了。
雪白的光柱，劃破夜幕，直直地，罩在了那幾十個黑影身上。
誰？！貨場牆頭上，一個保安隊的漢子，扯著嗓子吼了起來，什麼人，敢摸老子的貨場！
灰袍法師臉色一變：被發現了！快——衝進去，炸了鍋爐房！
幾十個黑影，顧不得遮掩，拔腿就朝鍋爐房衝去。
可他們剛衝出貨場，腳下的地面，忽然的一聲悶響——貨場兩側矮牆下，奧列格埋的爆罐，被保安隊的人一拉閥，同時炸開。泥土石塊沖天而起，炸出一條溝壑，把衝在最前面的幾個黑影，連人帶炸藥，掀翻在地。
炸罐！他們埋了炸罐！夜襲隊裡，有人慘叫著。
魯漢的聲音，從貨場另一頭傳來，帶著一股狠勁兒：
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---
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