聖戰軍改圍而不打的第三日，城外，來了一隊儀仗。
為首一匹黑馬，馬上坐著一員黑甲將領——正是聖騎士團團長，布蘭德。他身後，是一隊聖騎士，打著聖火紋章的旗幟，行到城下，在弓箭射程之外，勒住了馬。
斯特林男爵！布蘭德在馬上，聲音洪亮，中氣十足，布蘭德，今日親自到城下，有幾句話，要當面與你說！
城頭上，艾德里克望著那黑甲的身影，沒有立刻答話。霍爾低聲問：大人，布蘭德親自來了……他想幹什麼？
勸降。艾德里克道，圍而不打，打不死咱們，他就想用嘴，把灰石城勸開。
他走到牆垛前，居高臨下，朗聲應道：
布蘭德團長，有話，請說。
布蘭德在馬上，揚聲道：
斯特林男爵，布蘭德奉聖戰軍之命，給你最後一條生路——
第一，你交出異端首惡斯特林本人，開城投降，可免一城百姓死罪。
第二，焚燬所有蒸汽機、符文機床、礦能網——工業區的機器，一件不留，全數焚燬。
第三，工業區，從此歸教廷所有，由教廷接管。
布蘭德頓了頓，聲音沉下來：你若應了這三點，灰石城滿城百姓，可保平安，田產牲畜，分毫不犯。你若不應——聖戰軍圍城一日，灰石城便斷糧一日，直到城裡餓死最後一個人。你自己，掂量。
城頭，一片死寂。護廠軍、工人們，都望著艾德里克，等著他開口。
艾德里克沒有立刻答。他望著城下那黑甲的身影，又回頭，看了看身後那滿城的百姓——鐵鏽河邊排著長隊領糧的工人，城牆下扛著沙袋搶修的漢子，抱著孩子躲在巷口張望的婦人。
他轉回身，朗聲道：
布蘭德團長，你要我交出斯特林，焚燬機器，把工業區交給教廷——可你算過沒有，灰石城百姓吃的糧，是誰種的？
布蘭德一愣。
灰石城的地，是鐵鏽河兩岸的百姓種的。艾德里克道，他們的麥子，不靠教廷的聖光長出來，靠的是自己的一雙手。你要他們棄械免死——可他們手裡的，從來不是械，是鋤頭、是犁、是磨坊裡的磨盤。
城頭上，有人低低應了一聲：說的是。
艾德里克繼續道：你說蒸汽機是褻瀆造物，要焚燬。可我要問你一句——教廷三百年前，封了先民的礦。那礦裡的能源，是先民的遺產，天下共有。教廷憑什麼封了它，又憑什麼說，用它的人，是？
布蘭德一時語塞：那是……那是教廷為了……為了聖光秩序……
為了聖光秩序？艾德里克淡淡道，三百年前，先民用這礦能，點了燈、鍛了鋼、建了城。教廷一封礦，把這些都封進了地下。三百年過去，平民用不起魔法燈，只能摸黑度日——這就是教廷要的聖光秩序
城上城下，一片寂靜。布蘭德身後的聖騎士們，有幾個，目光閃了閃。
艾德里克的聲音，不高，卻一字一句，清清楚楚：
布蘭德團長，你們燒的不是工業——你們燒的，是教廷三百年前封礦的老底。
布蘭德的臉色，猛地一沉。
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