聖戰軍先鋒在城外五里紮營的第二日，灰石城四面，同時響起了號角聲。
那不是進攻的號角——是合圍的號角。
北牆的探照燈，在晨霧裡，猛地掃出一圈白光。光柱掠過曠野，照見一隊隊黑甲騎兵，正從東北、西北兩個方向，朝灰石城兩翼合攏。南邊鐵鏽河的渡口，也燃起了連片的營火——聖戰軍的水師，封住了水路。
三路合圍。霍爾站在城頭，看著那四面逼攏的黑影，臉色發白，大人，南路的糧道……斷了。城外的糧隊，全被聖戰軍扣在了半道上。
艾德里克沒有說話。他望著那四面合攏的軍旗，看著它們一點一點，把灰石城，箍在中間，像一隻漸漸收攏的鐵掌。
糧道一斷，城裡的糧，還能撐多久？他問。
正在盤。霍爾道，我讓賬房連夜清點全城糧倉——
盤完了告訴我。艾德里克道，我要一個準數。
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黃昏時分，霍爾捧著一卷賬冊，進了總辦署，臉色難看。
大人，他把賬冊攤開，全城糧倉，加上工業區的儲備，加上各戶存糧，一共……只夠兩個月。
兩個月。艾德里克重複了一遍，指尖在賬冊上，輕輕叩了叩。
這還是按頓頓管飽算的。霍爾補充道，聖戰軍斷了糧道，往後這糧，就是咱們的命。兩個月一過，不用他們打，城裡自己就先撐不住了。
屋裡，一片沉默。
艾德里克站起身，走到窗邊，看著樓下——鐵鏽河邊，糧行的夥計正把一袋袋糧，從倉庫往大車上搬。可那些大車，如今一輛也出不了城了。
兩個月。他低聲道，聖戰軍號稱十萬，他們自己的糧，也得從老遠運來。咱們撐兩個月，他們能不能撐兩個月，還得另說。
可大人，霍爾急道，兩個月，總歸是短——
短，就把它算長。艾德里克轉身，第一件事——開戰時配給。
戰時配給？
從明日起，全城的糧，不分商號、不分大戶，統歸工業區糧倉統一調配。艾德里克道，工人、技師、市民，一律按工分領糧。幹活的，多領；不幹活的，少領；老人孩子，保底。
按工分？霍爾一愣，這……這不成了按勞取酬？
圍城的時候，艾德里克道，誰出力氣守城、誰燒爐子供能、誰修工事禦敵，誰就多吃一口。這不是公平，這是把每一粒糧，都花在刀刃上。
他頓了頓：傳我的話——圍城期間，城裡的買賣照做，可糧，得由工業區說了算。誰家敢私自囤糧、哄抬糧價，就按通敵論處。
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第二日，城門廣場上，排起了一條長隊。
工人們拿著工牌，一個接一個，到糧倉前領糧。管糧的賬房，按著工分簿子，一袋一袋地舀。隊伍最前面，是老把頭，他黑著臉，甕聲甕氣地問：
大人，按工分領糧——我這把老骨頭，能領多少？
你管城防，一天十二個時辰泡在壕溝上。艾德里克道，工分，記頭等。
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