慶功宴的第三日，聖克勞德教廷總堂的鐘聲，第一次響到了灰石城。
不，鐘聲傳不到灰石城——傳到灰石城的，是貼著鐘聲而來的東西。
艾德里克站在城門，看著城衛撕下一張剛糊上牆的紙。紙是羊皮漿的，印著教廷總堂的聖火紋章，墨跡還帶著潮氣，一看就是連夜刷出來的。
他抬手攔住：
城衛唸了，聲音發顫：
……蒸汽機、符文機床，皆以凡火僭越聖火，以人力褻瀆神賜，是為褻瀆造物。斯特林領男爵艾德里克，三十日內焚燬全部褻瀆之物，獻礦能於聖光，違者——聖光教廷，興兵征討，是為聖戰。
滿街的人都靜了。
老把頭把鐵鍬往地上一杵，罵了句粗口：聖戰？他們連自己畫的都看不住，倒要來管咱們的鐵和火？
沒人接話。
鐵匠鋪門口的老李頭，把手在圍裙上擦了又擦，望著艾德里克：大人，這……這是要打仗了？
艾德里克沒有答。他走到牆邊，把那紙檄文揭下來，翻到背面，看了一眼——背面空著，什麼都沒寫。
他忽然笑了。
打仗？他把檄文捲起來，塞進袖子裡，老李頭，你看錯了——這不是戰書。
那是什麼？
是廣告。
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總辦署裡，煤油燈下，檄文被攤在案上。
甘納西急得直轉：大人，這都什麼時候了！紅衣主教安布羅西烏斯簽了征討令，聖騎士團都開始集結南下了，您還在這兒……
看廣告。艾德里克用筆桿，在檄文上點了點，甘納西，你做生意這麼多年，見過有人花大價錢，印了幾千張紙，滿城滿街地貼，就為了罵一樣東西不值錢嗎？
甘納西一愣。
不會。他道，罵不值錢，那是糟蹋紙。真覺得一文不值，誰懶得罵。
艾德里克道，教廷越是興師動眾地罵蒸汽機、罵符文機床、罵礦能——越說明它們值錢。罵得越兇，越值錢。
甘納西愣住了。
你聽，艾德里克站起來，走到窗邊，他們罵的是什麼？蒸汽機符文機床礦能——一個個點名。他們要是真覺得咱們的東西是邪祟，早該避諱了，哪會寶貝似的，一樣一樣記在檄文上？
他轉過身，看著甘納西：
這不是戰書，是教廷給咱們的產品清單。教廷親口承認——斯特林領的東西，已經到了值得他們興師動眾的地步。
甘納西張了張嘴，半天說不出話，最後憋出一句：那……那聖騎士團呢？人家刀都架到脖子上了。
刀架到脖子上，艾德里克道，也得先把飯吃飽了，再談怎麼躲刀。
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