陣眼反轉的那一刻，梅爾基奧做了最後一件事。
他撲向陣心，雙手，死死按住那道反向螺旋——他想用自己的法力，把螺旋紋，重新壓回去。藍光在他掌下掙扎、衝撞，像一頭被按住喉嚨的獸。
老夫……行會……他嘶聲吼著，聲音裡帶著一種說不清的東西，三百年的基業……不能毀在老夫手裡……
長老！有執法法師衝上來，撤吧！陣眼反轉了——礦能在倒灌，您壓不住！
壓不住……梅爾基奧重複了一遍，手，卻按得更死，老夫……偏要壓……
嗡——
陣心，猛地一震。反向螺旋的藍光，在梅爾基奧的壓制下，非但沒有減弱，反而，驟然暴漲——藍光順著他的雙手，反灌進他的體內。
梅爾基奧慘叫一聲，整個人，被藍光彈飛出去，重重地，撞在洞廳的巖壁上。他滑落下來，癱坐在地，嘴角，滲出一線血絲。
長老！執法法師們，蜂擁而上。
別碰我……梅爾基奧推開他們，扶著巖壁，站起來。他抬起頭，看著那片鋪滿洞廳的藍光，看著陣心上那道被反向螺旋覆蓋的陣紋——他的眼睛裡，有什麼東西，正在一點一點，熄滅。
執法法師們圍著他，卻沒人敢伸手。有人低聲問：長老，接下來……怎麼辦？
怎麼辦？梅爾基奧笑了一聲，聲音乾澀，你們去投溫和派，或者投斯特林，隨你們。行會，已經沒有接下來
三百年的行會……他低聲道，怎麼會，輸給一個破落男爵……
因為您守著火，艾德里克的聲音，從藍光裡傳過來，而我們，學會了用火。
梅爾基奧沒有接話。他閉上眼，很久很久，才睜開：
斯特林……你說得對。老夫守了一輩子火，守到最後，火卻從老夫指縫裡，流走了。他頓了頓，聲音低得像嘆息，老夫輸了。輸給的不是你——是這三百年來，行會自己，一點一點，爛掉的根基。
他扶著巖壁，一步一步，向洞廳外走去。走到洞口，他停住，沒有回頭：
總祭，是老夫啟的。教廷的審判文書，讓老夫一個人，扛。
他走了。
他的背影，消失在洞廳外。藍光在洞口處，漸漸合攏——像一扇門，關上。有人看見，他走到洞外時，在礦區的探照燈下，停了一停，抬頭，看了一眼灰石城的方向。
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當晚，聖克勞德，行會總壇。
溫和派長老亞德里安，率人接管了總壇。他站在議事廳裡，面前攤著賬本、名冊、行會的大印，聲音平靜：
梅爾基奧，私啟獻祭陣，抽乾礦脈，罪不容赦。行會總壇，即日起，由溫和派接管。
亞德里安長老，有執事小心翼翼地問，那……梅爾基奧長老那邊……
他啟的陣，他扛的罪。亞德里安道，教廷的審判文書，明兒就到。行會，得在教廷面前，先把自己洗乾淨。
他拿起行會的大印，掂了掂，又放下：
傳令下去——總壇四門，重新開放。被鎖在院子裡的學徒，願意走的，發路費；願意留的，重新造冊。
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