那是一位身材瘦削、目光陰鷙的神甫，帶著一隊淨化軍與教廷書記官，浩浩蕩蕩，進了工業區。他捧著那份淨化令，從第一間廠房，查起。
他看到的，是停工了的車間。機床上蒙著灰，爐子冷著，煙囪裡不再冒煙。一排排工人，垂手站著，望著那位神甫，目光平靜。
斯特林男爵，神甫捏著那份淨化令，開口，淨化令限工業區限期解散。您，倒是很識相。這廠房，停得乾乾淨淨。
大人要查，艾德里克道，灰石城，自然配合。
配合？神甫冷笑，目光，卻一寸一寸，掃過那些蒙灰的機床，可我聽說，斯特林的爐子，燒得瓦拉尼亞半邊天都紅。怎麼，就剩這一排冷爐子了？
爐子，艾德里克道，說停，就停。可火——
他頓了頓，望著那位神甫，開口：
您要查的廠房，在這兒。可爐子的火，不在廠房裡——在人心上。
神甫的目光，猛地一凝。
人心？他冷聲道，斯特林，你是說，你的火，藏進人心了？
火，不是藏進人心。艾德里克道，是人心裡，本來就有火。瓦拉尼亞的百姓，要燈，要飯，要暖——這火，就燒在每一戶人家的心裡。大人查封了廠房，查封了機床，可您查封得了，瓦拉尼亞百姓心裡的那盞燈嗎？
神甫盯著他，許久，沒有說話。
他，走到廠房深處，手指，在那臺蒙灰的機床底座上，輕輕，叩了叩。
那聲音，空洞而沉悶。
神甫的目光，落在那臺機床下方，那片被撬開又重新鋪平的青石地面上，眼底，劃過一絲不易察覺的光。
他沒有再說話。他轉過身，大步，走出了廠房。
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當夜，灰石城地底，礦道深處。
一片被鋼板重新加固的洞窟裡，燈火通明。沖床的轟鳴，車床的飛轉，符文機床的藍光，在地下，織成一片流動的火。那座從地面的斯特林鋼爐子，正被工人們，小心翼翼地，一塊一塊，重新拼裝起來。
大人，老把頭抹著汗，望著這片地底的火光，聲音裡帶著說不出的酸澀與滾燙，爐子，挪下來了。鋼，照樣能煉。就是……這兒悶，暗，不像地面上，能看見天。
看不見天，艾德里克蹲下身，拍了拍那臺剛拼好的機床，可火，還是那團火。
地面上的廠房，是給教廷查的。地底的火，是給瓦拉尼亞燒的。他一字一句，只要這爐子還燒著，斯特林領，就還在。
就在這時，礦道口，傳來一陣急促的腳步聲。
霍爾衝了進來，臉色鐵青：
大人！淨化軍，連夜出了營寨！他們沒走大路——是奔著礦道西支線來的！有人，給他們帶路了！
艾德里克霍然抬頭。
礦道西支線——那正是，剛剛搬下去的核心產能，藏身的地方。
遠處，地面之上，隱約傳來，淨化軍甲冑的碰撞聲，與礦道口的，腳步聲。
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