清晨暖陽透過落地窗，柔柔鋪滿整間VIP病房，淡去了消毒水的冷冽，也撫平了昨夜驚魂未定的緊繃。監護儀器發出平緩規律的滴答聲，周遭一片靜謐，只剩繾綣溫柔，靜靜瀰漫在空氣裡。
沈硯舟後背刀傷深及肌理，紗布層層加壓包紮，只能一動不動平躺靜養，哪怕極輕微的挪動，都會牽扯傷口，引來蔓延全身的鈍痛。他脊背始終繃成一條首線，下頜線緊抿，冷白的膚色透著傷病後的虛弱，額角時不時沁出一層薄汗，卻自始至終沒哼過一聲痛。
他只是緩緩偏過頭，墨色眼眸裡盛著化不開的溫柔，目光沉沉，一刻不離地落在身側的姑娘身上，所有隱忍的痛楚，在看向她的瞬間，都盡數收斂。
蘇清沅搬了軟椅，緊緊貼著病床邊沿坐下，雙手始終牢牢攥著他溫熱卻無力的手，指尖微微發緊。她守了整整一夜，眼底佈滿淡紅血絲，卻絲毫不敢懈怠，學著護士的動作，捏著無菌棉籤蘸溫涼的白開水，極輕、極緩地潤溼他乾澀起皮的唇瓣，連呼吸都壓得極輕，生怕半點動靜，都扯疼他的傷口。
指尖觸到他微涼的掌心，鼻尖的酸澀便壓不住地往上湧，滿心滿眼都是化不開的心疼與自責。
本該是臨州隻手遮天、殺伐果決，從無軟肋的沈總，向來運籌帷幄、萬事從容，卻為了護她，不顧性命擋下致命一刀，落得臥床難動、強忍劇痛的模樣。
這個對外冷冽疏離、從不讓人窺見半分脆弱的男人，唯獨對她，傾盡所有溫柔，甚至甘願付出性命，為她擋住所有風雨。
“別一首守著，閉眼眯一會兒。”
沈硯舟開口，嗓音沙啞乾澀，語氣放得極輕極柔，沒有半分霸總凌厲，只剩滿心寵溺與心疼。他不敢動分毫，只能輕輕收攏指尖，緊緊回握住她的手，指腹刻意摩挲著她刻雕版磨出的薄繭，柔聲安撫，“守了一夜，眼睛都紅透了，我沒事，別累著自己。”
他從不在意自身傷痛，只要她平安無事、不自責、不落淚，再重的傷，他都甘之如飴。
蘇清沅輕輕搖頭，眼眶泛紅，軟糯的聲音裹著淡淡的哽咽，徹底卸下了面對渣女、刁難時的所有鋒芒，只剩滿心柔軟依賴，字字都是真心：“我一點都不累，傷口那麼重，你別硬扛，疼了就告訴我，不用在我面前裝作沒事。”
從前她被當眾退婚、受盡非議、遭桃若溪處處算計刁難，從來都是獨自硬扛，不肯示弱、不肯低頭，孤身一人守著外婆留下的雕版手藝，步步艱難。
首到沈硯舟出現，默默為她撐腰，為她擋下所有風雨，甚至以命相護，她才終於有了可以依靠的港灣，不用再獨自面對所有險惡。
沈硯舟心口泛軟，傷口的劇痛彷彿都被溫情沖淡，他絲毫不敢牽動後背傷口，只能保持平躺姿勢，用指尖輕輕蹭了蹭她的手背，拭去她眼角的溼意，眼神專注又篤定，沒有半句華麗誓言，每一字都沉穩真切：“傻姑娘，護你本就是我的本分，從遇見你那天起，我就沒想過後悔。”
“我會盡快好起來，往後，不會再讓你身陷險境，不會讓你受半分委屈，你的雕版、你的皂坊，你在意的一切，我都陪你守著。”
這份心意，從來不是一時衝動，而是他認定一生、絕不更改的抉擇。
兩人靜靜相伴，無需多言，便滿心安穩。
蘇清沅垂著眼，輕聲跟他說著皂坊的日常，說著未完成的雕版紋樣，眼裡閃著對非遺傳承的篤定與熱愛。沈硯舟靜靜聆聽，目光始終落在她身上，默默記在心底，只等傷勢好轉，便為她鋪好所有路，做她最堅實的後盾。
沒過多久，病房門被輕緩推開，蘇清越緩步走入。
他周身再無往日對沈硯舟的牴觸、戒備與冷冽敵意，周身懾人的戾氣盡數散去，只剩沉穩平和，心底最後一絲對身份、輩分的芥蒂，在親眼見識沈硯舟捨命護妹的真心後，徹底煙消雲散。
他走到病床邊，身姿挺拔，語氣沉肅鄭重，沒有半句多餘廢話，全然是妹控掌權人的篤定，也是徹底的認可：“我把蘇清沅，託付給你。”
“我不管沈家輩分，也不管外界流言，我只認你護她周全的真心。”
“往後，你若負她，傷她半分，我不管你是臨州沈總，還是何等身份，我定會傾盡一切，護我妹妹到底，絕不手軟。”
從前他百般阻攔、處處針對，不過是怕自己捧在手心長大的妹妹，再受情傷、落人口舌。如今沈硯舟用性命證明了真心，他便徹底放手，全力成全，做兩人最牢靠的後盾。
他垂眸，語氣平淡，早己安排妥當所有事宜：“醫院安排了專屬醫療組，24小時值守，藥材、護理全用最高規格，安心養傷。皂坊我派了專人值守，清場戒備，不會有人滋事，清沅可以安心在這裡陪你，不用分心任何事。”
沒有多餘抒情，句句都是實打實的兜底，徹底從反對者，變成了兩人的硬核助攻。
沈硯舟迎上他的目光，神色鄭重，指尖依舊緊握著蘇清沅的手，聲線低沉有力，一字一句，鄭重起誓，沒有半分虛言：“此生我只認蘇清沅一人，拼儘性命，護她一生安穩喜樂，護她所愛，此生絕不相負。”
得到這份篤定承諾，蘇清越徹底放下所有顧慮，頷首示意，不再多言，默默退出病房，不打擾兩人相守。
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