暖黃燈光柔柔鋪在米白色VIP病床上，淡淺的消毒水氣息瀰漫在空氣裡，堪堪壓下傷口滲散的、極淡的血腥味。床頭櫃上擺著一盒薄荷糖——是沈硯舟特意讓人備著的，知道蘇清沅刻版手痠時含一顆能舒緩不適，旁側還放著她隨身的靛藍粗布手包，包角繡著半枝稚拙的纏枝蓮，是她平日裝小型刻刀小樣的物件。
蘇清沅坐在床邊的軟椅上，背脊微微繃著，一雙杏眼哭了許久，眼尾泛著溼漉漉的淺紅，長睫沾著細碎的淚珠，像沾了晨露的蝶翼，輕輕顫動時，目光始終死死黏在沈硯舟右臂的紗布上。紗布裹得規整平整，卻依舊透出一星半點淡紅的藥漬，那是方才在廢棄倉庫裡，他為了護她，硬生生替她擋下的刀傷。
不過半天時間，倉庫裡的驚魂一幕依舊曆歷在目。鐵鏽味混著陰冷的風，黑鴉手下的惡語還縈繞在耳邊，她一心想查清針對沈硯舟的匿名信來路，一時心急失了分寸，孤身赴險。是眼前這個向來殺伐決斷、臨州人人忌憚的“舟爺”，不顧任何危險衝進來，將她死死護在身後，替她挨下這一刀，本就因打理舊部轉型留下的淺傷，此刻徹底加重，連醫生都叮囑需靜養許久。
沈硯舟臉色蒼白如紙，原本凌厲的眉眼褪去鋒芒，唇線泛著淡白，哪怕只是輕淺呼吸，偶爾牽動傷口，下頜線都會瞬間繃成冷硬的線條，額角滲出細密的冷汗，卻半點痛色都不肯在她面前顯露。他強撐著最後一絲精神，目光始終柔得發燙，牢牢鎖在她身上，生怕她還陷在方才的驚嚇裡緩不過來。
“一首盯著我的胳膊看，是怕我以後沒法幫你磨木版了？”沈硯舟緩緩開口，嗓音帶著傷病後的沙啞倦意，唯獨對著她時，裹著化不開的溫柔。他顧忌著右臂有傷，動作遲緩地抬起左手，指尖輕輕拂過她泛紅的眼角，指腹帶著微涼的溫度，輕柔得像是觸碰易碎的珍寶。
蘇清沅被他指尖的溫度燙得微顫，鼻尖猛地一酸，小手立刻攥住他的左手——她的指尖因常年握刻刀，帶著一層薄薄的軟繭，指節還沾著一絲沒洗乾淨的淡墨痕，小手冰涼，聲音裹著哭後的軟糯哽咽，滿是自責：“都怪我，我不該輕信那張陌生紙條，不該一個人跑去倉庫。要是我不衝動，你根本不會受這麼重的傷。”
她向來心思縝密，從不是莽撞之人，可那次偏偏亂了心神，不僅把自己推入險境，還連累她滿心在意的人受傷，一想到這裡，眼眶便再次發燙，握著他的手不自覺收緊，指尖都泛了白。
“傻瓜，不許說這種傻話。”沈硯舟立刻沉聲打斷她，語氣堅定，沒有半分推諉，掌心用力，穩穩包裹住她微涼的手，“是我沒盯緊你，沒把你護好，該認錯的人是我。沅沅，你記住，往後無論發生任何事，都不準自己扛，不準再孤身犯險，天塌下來，有我擋在你前面。”
他從不敢細想，若是自己晚到一步，沒能護住她，會是什麼後果。光是腦補到一絲可能，心口就湧上刺骨的寒意，向來冷靜自持的心神，徹底亂了分寸。
蘇清沅仰頭看著他，男人的臉色依舊蒼白，可漆黑的眸子裡，盛著滿滿的、毫無保留的珍視與篤定，沒有一絲一毫的責備。倉庫裡，他忍著傷痛說給她的心意，依舊清晰地砸在她心口，暖流一點點漫過胸腔，先前的後怕與自責，盡數被濃烈的悸動取代。她垂眸看著兩人交握的手，聲音軟乎乎的，卻帶著前所未有的堅定：“沈先生，我在倉庫說的話，不是慌了神的胡話，是認真的。”
沈硯舟眸色驟然一亮，眼底冰封的寒意瞬間融成滾燙的溫柔，掌心力道不自覺加重，又立刻想起她手嫩，慌忙放輕，緊緊裹著她的手，喉結微微滾動，聲音帶著一絲不易察覺的期待：“沅沅，叫我名字。”
“沈硯舟。”
蘇清沅抬眼，首首撞進他深邃的眼眸裡，褪去了往日里的客氣疏離，杏眼亮得像盛了漫天星光，首白又赤誠：“我喜歡你，不是一時興起，是認認真真、想和你走下去的喜歡。”
不在乎世俗的輩分眼光，不在乎旁人的閒言碎語，她只是單純地，喜歡上這個事事以她為先、把她捧在心尖上的男人。
沈硯舟心口驟熱，傷口的劇痛彷彿在瞬間煙消雲散。他多想伸手將她緊緊擁入懷中，卻顧忌著右臂的刀傷，不敢有大動作，只能微微俯身，左手輕輕托住她的後腦，動作虔誠又輕柔，在她光潔的額頭上，落下一個珍重至極的吻。沒有半分雜念，沒有絲毫情慾，只有此生認定、不離不棄的篤定承諾。
“沅沅，有我在，往後絕不會讓你再受半點驚嚇，半分委屈。”
蘇清沅耳尖瞬間泛起薄紅，額頭殘留著他的溫度，心頭又甜又暖，先前縈繞的不安，徹底消散殆盡。她起身，拿起身側的靛藍粗布包，從裡面掏出一塊巴掌大的桃木小牌。
木牌邊緣磨得有些毛躁，上面刻著一朵稚嫩的纏枝蓮雛紋，刀痕深淺不一，是她前幾日在工坊練手的半成品，算不上精緻好看，卻每一道刻痕都帶著她的溫度，是獨屬於她的心意。
“這個……給你。”蘇清沅把木牌遞到他面前，小臉發燙，眼神微微躲閃，帶著幾分不好意思，“我刻得不好，你要是不喜歡，也沒關係……”
話沒說完，沈硯舟便小心翼翼地接了過去。他指尖細細摩挲著木牌上粗糙的刻痕，能清晰摸到木屑的紋理，能感受到每一道刀痕的力度，這樣一塊不起眼的小木牌，在他眼裡，比世間任何稀世珍寶都要珍貴。他眉眼彎起，是旁人從未見過的柔和，抬手將木牌放在枕邊，緊緊貼著自己的枕頭，生怕蹭到一絲一毫：“很好看，是我見過最珍貴的東西，我會寸步不離地帶在身邊。”
他本就珍藏著她所有雕壞的木版，每一塊都視若珍寶，如今這枚她親手雕刻的木牌，更是成了他心尖上的至寶。
就在這時，病房門傳來兩聲輕而短促的叩門聲，陸徹一身黑色正裝，身姿挺拔，面色冷肅地推門進來。他向來冷麵寡言、行事利落，看向沈硯舟時，眼底才掠過一絲不易察覺的擔憂，快步走到病床邊，沒有多餘廢話，低聲彙報：“舟爺，黑鴉及其手下己全部控制，移交相關部門依法處置，無任何遺留隱患，不會再波及蘇小姐。”
談及正事，沈硯舟臉上的溫柔瞬間褪去，周身氣場驟冷，眉眼凌厲逼人，即便傷病在床，那股懾人的壓迫感依舊不減：“盯緊後續流程，別讓他鑽任何空子，等我傷愈，親自處理。”
敢動他放在心尖上的人，這筆賬，他必定要親自討回來。
陸徹頷首應下，隨即語氣微沉，帶著幾分遲疑，繼續低聲彙報：“沈家老宅方才多次來電，老爺子震怒，要求您醒後立刻回老宅，給宗族長輩一個明確交代。”
話音落下，病房裡的氣氛瞬間凝滯。
蘇清沅握著沈硯舟的手，指尖猛地收緊，心頭湧上清晰的不安。她比誰都清楚，沈硯舟是沈星辭的親小叔，而她曾是沈星辭的訂婚未婚妻，兩人走到一起，本就悖了世俗眼裡的輩分規矩，沈家那些守舊的宗族長輩，本就對她頗有微詞，如今沈硯舟又為了她重傷住院，沈家老爺子必定不會善罷甘休。
這段感情，從一開始，就註定要面對沈家的重重阻力，往後的風雨，只會越來越多。
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