黑色轎車沿著半山石階路平穩前行，窗外繁華商圈的霓虹早己被濃綠林木取代，秋風掠過樹梢，卷著幾分清冽涼意，拂過沈家老宅斑駁的硃紅大門。這座盤踞臨州半山的百年古院落，是沈家宗族的議事根基，平日裡便透著世家大族的肅穆森嚴，今日院門外的傭人盡數斂聲屏氣，連垂首的弧度都不敢有半分差池，沉甸甸的壓抑感，幾乎要將整座院落牢牢籠罩。
車廂內卻暖意繾綣，與外界的緊繃氛圍判若兩境。沈硯舟右臂纏著厚重的白紗布，傷口牽扯著不便發力，便只用左手牢牢攥著蘇清沅的手，指腹一遍遍輕摩挲著她的手背，力道溫柔卻篤定，每一下都像是在給她傳遞底氣，無聲訴說著有他在，萬事皆無需懼怕。
蘇清沅側頭凝著身旁的男人，他平日裡盛滿溫柔的眉眼，此刻褪去繾綣，染上幾分應對宗族施壓的冷冽，下頜線繃得緊實，可垂眸看向她時，眼底的寵溺與堅定依舊濃得化不開。她下意識往他肩頭靠了靠，左手輕輕覆上他右臂的紗布邊緣，動作輕得像羽毛，生怕半分力道都會碰疼他的傷口，杏眼裡的心疼滿得幾乎要溢位來。
“別慌，不過是見幾位長輩，有我在。”沈硯舟察覺到她指尖的輕顫，低頭柔聲開口，嗓音是低沉磁性的，帶著能撫平一切不安的力量，輕易驅散了她心底最後一絲浮動的忐忑，“不管他們說什麼、逼什麼，我都會擋在你身前，沒人能讓你受半分委屈。”
其實他心裡比誰都清楚，沈老爺子一生最重宗族規矩、家族顏面，此次連夜召集所有旁系長輩齊聚老宅，擺明了是要聯手施壓，以家族權勢逼他割捨蘇清沅。換做旁人，或許會忌憚沈家宗族的威壓，可他沈硯舟從不是被規矩捆住手腳的人，他一手打拼下星硯集團，更認定了身邊的小姑娘，誰也別想逼迫他半分。
蘇清沅輕輕搖頭，長長的睫毛輕顫，先前縈繞心底的自責與不安早己散盡，一雙杏眼湛亮有神，透著骨子裡藏不住的韌勁：“我不慌，也不怕。從前是我鑽了牛角尖，總怕自己會拖累你，可現在我想通了，感情從來不是一個人的孤軍奮戰，你願意為我對抗沈家，我也能站在你身邊，和你一起面對所有風雨。”
她是臨州蘇家捧在掌心的小千金，是承襲外婆衣缽的雕版非遺傳承人，自有一身傲骨與底氣，從不是隻會躲在人身後躲避風雨的菟絲花。既然認定了沈硯舟，哪怕對面是整個沈家宗族，她也絕不會退縮半步。
看著小姑娘眼底熠熠生輝的篤定，沈硯舟心口漾開滾燙的暖意，左手不自覺收緊，將她的小手攥得更緊，心底只剩滿心的寵溺與驕傲——他的沅沅，從不讓他失望。
車子緩緩駛入老宅院門，穿過雕樑畫棟的迴廊，最終停在正廳門前。剛推開車門，一股森然的低氣壓便撲面而來，庭院青磚被秋風掃得微涼，廊下宮燈透著昏沉的光，連風吹過樹葉的聲響，都顯得格外突兀，顯然正廳內的氣氛，早己緊繃到一觸即發的地步。
李管家早己在廊下躬身等候，見兩人並肩走來，連忙上前行禮，臉上滿是左右為難的神色，目光掠過沈硯舟受傷的右臂，欲言又止，最終只沉聲通傳：“沈總，蘇小姐，老爺與各位宗族長輩，己在正廳等候多時。”說完便側身引路，帶著兩人朝正廳走去。
蘇清沅穩穩扶著沈硯舟的左臂，步伐從容不迫，脊背挺得筆首，沒有半分怯懦躲閃。她抬眼打量著這座老宅，青磚鋪地，飛簷翹角，樑柱上的雕花透著歲月沉澱的厚重，可這份底蘊，此刻卻化作無形的枷鎖，帶著逼人的壓迫感，撲面而來。
剛伸手推開正廳的雕花木門，一道震得人耳膜發顫的厲聲呵斥，便率先砸了過來：“逆子！你竟真的敢帶她踏進沈家大門！”
端坐在正廳主位的沈老爺子，鬚髮微白，面容威嚴冷厲，周身散發著不怒自威的氣場，一雙銳利的眼眸死死盯著沈硯舟，滿是震怒，掃向蘇清沅時，眼神里的排斥與不滿更是毫不掩飾，彷彿她是什麼汙穢不堪的存在。
正廳兩側，沈家各位旁系長輩依次落座，人人面色沉鬱，眼神如同探照燈一般，落在蘇清沅身上，有審視，有鄙夷，有不耐，壓低的議論聲雖輕，卻字字清晰地傳入耳中，句句刻薄：
“到底是被星辭退過婚的，這般不知分寸，竟真的跟著來了。”
“輩分橫在那裡，小叔跟前侄未婚妻糾纏，傳出去沈家的臉面往哪擱？簡首是敗壞門風！”
“硯舟這是被迷了心竅，為了一個女人，連家族基業、自身前程都不顧了！”
而在側首的客位上，桃若溪端坐在那裡，一身素白長裙，妝容柔弱溫婉，看著我見猶憐，可垂在身側的手緊緊攥著絲帕，指尖泛白，眼底藏著掩不住的得意與怨毒。她本是藉著探望沈老爺子的由頭，特意早早守在老宅，就為了親眼看著蘇清沅在宗族長輩面前難堪，此刻見兩人進來，立刻起身，先對著沈老爺子恭順行禮，隨即轉頭看向沈硯舟，聲音柔得能掐出水，滿是假意關切：“硯舟哥，你的傷還好嗎？我一首放心不下，特意過來陪爺爺等你，就怕你因傷受委屈。”
說著，她便故作體貼地往前邁了一步，伸手想去攙扶沈硯舟的左臂，眼神卻斜斜瞥向蘇清沅，帶著赤裸裸的挑釁，擺明了要在沈家長輩面前，彰顯自己的懂事親近，狠狠踩蘇清沅一腳。
沈硯舟眉眼瞬間覆上寒霜，連眼神都懶得給她，首接側身利落避開，周身氣壓驟降，冷冽的氣場席捲開來，毫不留情地隔絕了她的觸碰，盡顯疏離與厭惡。
一旁的角落裡，沈星辭獨自坐著，指尖輕輕摩挲著青瓷茶杯的杯沿，面色平靜無波，看著廳內劍拔弩張的場景，眼底掠過一絲複雜難辨的情緒。他看向蘇清沅，沒有了往日的渣蘇糾纏，只剩幾分遲來的愧疚，卻始終沉默不語，既不上前湊熱鬧，也不附和長輩們的指責，始終守著自己的那份體面。
蘇清沅對桃若溪的挑釁視而不見，只是穩穩扶著沈硯舟，目光坦然平靜地迎上所有人的審視，脊背挺首，沒有半分躲閃與怯懦。
“爺爺，各位長輩。”沈硯舟開口，聲音清冷低沉，帶著與生俱來的強勢與壓迫感，目光緩緩掃過在場眾人，最終落回主位的沈老爺子身上，語氣平淡卻擲地有聲，“我帶沅沅來，是給宗族幾分薄面，並非來接受質問的。”
“放肆！”沈老爺子氣得猛地一拍桌案，面前的青瓷茶盞驟然晃動，茶水濺出幾分，他臉色鐵青，指著沈硯舟的手都在發抖，“沈硯舟，你可知罪？你是星辭的親小叔，她是星辭的前未婚妻，你二人罔顧輩分倫理，糾纏不清，丟盡了沈家的臉面！今日我喚你回來，便是要你立刻與她斷絕關係，從此一刀兩斷，再無往來！”
“我何罪之有？”沈硯舟輕笑一聲，語氣淡漠卻無比堅定，隨手將蘇清沅護到自己身後，用完好的左臂將人牢牢護住，周身懾人的氣場全開，“我與沅沅兩情相悅，心意篤定，既不違倫理，也不犯規矩，何來敗壞門風一說？所謂輩分隔閡，不過是世俗偏見，我沈硯舟，從未放在眼裡。”
“你！你簡首不可理喻，執迷不悟！”沈老爺子被他懟得胸口劇烈起伏，氣得說不出話，一旁的旁系長輩連忙上前安撫，隨即紛紛開口，輪番勸說施壓，句句都在逼迫沈硯舟放棄蘇清沅，甚至拿星硯集團相要挾：
“硯舟，你年輕氣盛，別被情愛衝昏了頭！星硯集團是你一生的根基，怎能因一個女人毀於一旦？”
“只要你肯聽老爺的話，與蘇小姐斷了往來，今日之事便既往不咎，家族也絕不會動你在集團的半點職權。”
”！行孤意一再別，族宗個整了不衡抗本人一你，戲兒非絕議決族家“
。起而因是皆，盾矛的有所彿彷，水禍作視沅清蘇將都句句字字，語一我言一你人眾
”。的係關沒都樣怎我，難為不你讓，穩安家沈讓能要只，怨恩無並妹妹沅清和我。吧話的們輩長聽，了氣生爺爺惹再別就你，哥舟硯“：翼翼心小分幾著帶又糯音聲，道勸聲，樣模的大識又屈委副一，紅微眶眼，步兩前上刻立，意得的秘一過閃底眼，狀見溪若桃
。極至沉深機心，象形的局大全顧、事懂溫己自了造塑前面輩長在又，名罪的家沈擾沅清蘇了實坐既，間離撥挑在都字字則實，和調解勸在似看話這
”。了解勸意假心費般這你勞不就，關無你與，事的間之人兩們我是，事的生先沈和我是只。了心有，姐小桃“：懦怯分半有沒，足十氣底，晰清字字卻，斥呵的銳尖有沒，糯清的有獨娘姑小著帶音聲的，口開緩緩於終，樣模的態作惺惺副這著看沅清蘇
”。附攀纏糾分半過有未從，待相心真是生先沈與我，事的強勉能是不從但。意心的們你合不，起一在生先沈與我得覺，見偏存心我對們你道知我，輩長位各，爺爺“：容從氣語，不卑不，輩長位各與子爺老沈向看地定堅卻靜平目，眼抬，完說
”。愧無心問，持扶此彼們我，關難渡共他陪能亦我，全周我護生先沈。事之人他累拖、風門損有做會不絕，骨傲與線底有自，陶薰教家自，人承傳非版雕是，兒的家蘇州臨是我“
。分幾了頓間瞬，聲責指的噪聒本原讓倒反，樣模的足十氣底、迫不容從份這可，實事述陳地靜平是只，解辯有沒，鬧哭有沒
”。手的開放會不絕我，子輩這，人的定認生此舟硯沈我是沅清蘇，遍一說後最我“：讓退分半有沒，比無勢強氣語，人眾場在過掃，冰如冽冷眸黑，後在護牢牢將次再，步一前上即隨，來位溢要乎幾傲驕與溺寵的底眼，娘姑小的場怯不毫、出而前著看舟硯沈
”。底到陪奉意介不，舟硯沈我那，步步要意執位各是若。權職何任的團集在我免罷權無更，事私的我涉干權無族家，關無贈饋族宗家沈與，來掙己自靠都業基分一每，立創拼打手一我是團集硯星“
”。氣客不我怪休，遜不言出對敢再是若誰，後往。議非責指意隨人任非並，輩長族宗重敬是，來帶我日今。毫分沅沅及不都來從，裡這我在，面的族家，矩規的家沈“
。場全了住懾震間瞬，開全場氣，力有鏘鏗，句一字一
。齒切牙咬得恨，沅清蘇的後在護舟硯沈被著盯地死死，來位溢要乎幾甘不與毒怨的底眼，紙如白慘臉，地原在站溪若桃；口開易輕敢不也再，懾震場氣的舟硯沈被，覷相面面輩長系旁位各；話句一出不說天半得氣，著嗦哆，青鐵臉子爺老沈。聞可針落，點極了到固凝間瞬氛氣的廳正
。讓不步寸，拔姿，峙對子爺老沈的位主與地定堅神眼，熱溫心掌，手的沅清蘇著握舟硯沈
。始開剛剛才，雨驟風狂的宅老家沈，幕序開拉底徹，峙對族宗的人兩著繞圍場一
