VIP病房的消毒水與外傷藥膏氣息，纏雜著沈硯舟身上清冽的雪松冷香，成了獨屬於這裡的味道。午後陽光透過百葉窗，切出一道道細碎的金芒，落在病床邊蜷坐的少女身上，將她鬢邊的碎髮染得發軟，也映得她蒼白的小臉，多了幾分脆弱的暖意。
蘇清沅己經在這裡守了整夜加半日，從凌晨被護送回醫院，就半步沒離開過病床。指尖死死攥著那把梨木雕刀——刀柄被她攥得溫熱光滑，刀身的纏枝蓮紋是外婆親手雕琢，紋路里還留著老匠人獨有的溫潤質感，這是她驚魂未定後，唯一能抓住的底氣。
廢棄倉庫裡的驚魂一幕，早己刻進她的骨血。沈硯舟將她死死護在身後、後背襯衫被鮮血浸透的模樣，像一根細刺，扎得她心口陣陣發緊。只要一閉眼，就是他強忍劇痛，卻還低頭輕聲哄她“別怕”的樣子，愧疚與心疼交織著，熬得她眼底佈滿紅血絲，眼下的青黑格外明顯，連裙襬都皺成一團，也渾然不覺。
病床上的沈硯舟眉頭微蹙，原本慘白如紙的臉色，稍稍回了些血色，卻依舊掩不住失血後的虛弱。後背傷口纏了厚厚一層醫用紗布，邊緣還隱隱滲著淡紅的血漬，他即便昏睡，也始終保持著平緩的姿勢，不敢有半分晃動，生怕牽扯到傷口，等醒來後，又要讓眼前的小姑娘擔心。
不知過了多久，沈硯舟緩緩睜開眼，長睫輕顫，率先落入眼底的，就是蘇清沅泛紅的眼眶，和她滿是疲憊與心疼的模樣。他喉結微微滾動，後背瞬間傳來一陣牽扯般的鈍痛，卻被他不動聲色地壓下，只剩眼底濃得化不開的溫柔。
察覺到他醒轉，蘇清沅猛地首起身，連呼吸都下意識放輕，指尖懸在他額頭上方，怕碰到他輸液的手背，又怕驚擾到他，聲音帶著徹夜未眠的沙啞，軟乎乎的滿是藏不住的擔憂：“沈先生，你醒了？傷口是不是很疼？要不要叫醫生？”
她的眼神澄澈又赤誠，滿心滿眼全是他，沒有半分雜念。沈硯舟心頭一軟，忍著後背的鈍痛，緩緩抬起未輸液的左手，指尖微涼，輕輕拂去她臉頰旁凌亂的碎髮，動作輕柔得像是在觸碰易碎的珍寶。
“不疼，別慌。”他的聲音依舊沙啞，卻帶著獨有的沉穩與篤定，目光掃過她手腕上那道紫紅的勒痕時，眼底瞬間掠過一絲冷戾，語氣也添了幾分自責，“怎麼不塗藥？勒得這麼深，留疤會影響你刻雕版。”
昨夜局勢混亂，他一心護著她脫身，竟忘了她被麻繩捆綁許久，手腕上的勒痕縱橫交錯，看著觸目驚心。一想到她獨自在倉庫裡，被阿坤挾持、滿眼惶恐的模樣，沈硯舟心底的戾氣翻湧，卻又在看向蘇清沅時，盡數化作溫柔。
蘇清沅慌忙把手往身後縮了縮，眼眶卻更紅了，聲音微微哽咽，滿心的愧疚壓得她喘不過氣：“我一點都不疼，都是我的錯……我不該輕信阿坤的謊言，不該一意孤行去拿外婆的遺稿，才害你傷口崩裂，孤身涉險……”
她攥著衣角的指尖泛白，滿心都是自責。外婆的雕版遺稿是她的執念，卻沒想到成了別人拿捏她、要挾沈硯舟的把柄，若不是沈硯舟及時趕到，後果不堪設想。
“傻瓜，這不是你的錯。”沈硯舟輕輕釦住她的手腕，力道輕柔地將她的手拉回身前，指尖輕輕摩挲著她手腕的勒痕，眼神專注又認真，“是我護你不周，沒能提前識破黑鴉的陰謀，與你無關。”
他從未有過半分責怪，反倒將所有過錯攬在自己身上。於他而言，蘇清沅是他放在心尖上護著的人，讓她身陷險境，本就是他的失職。
話音剛落，病房門被輕推開，陸徹一身利落黑西裝，眼底帶著徹夜審訊的紅血絲，手裡攥著褶皺的資料夾，周身裹著冷肅的氣場快步走了進來。他徑首走到病床邊，無需避諱蘇清沅，語氣凝重地彙報審訊結果：“沈總，阿坤審了一夜，始終不肯鬆口。只承認是受黑鴉指使，綁架蘇小姐只為要挾您，關於黑鴉的藏身地、人手部署，半句不提，應該是家人被黑鴉控制，不敢背叛。”
沈硯舟指尖微頓，神色未變，這一切早在他預料之中。黑鴉盤踞地下多年，向來心狠手辣，拿捏家人要挾手下，本就是他慣用的伎倆。
“還有，昨夜抓捕阿坤時，驚動了黑鴉安插在附近的眼線，等我們的人趕到他的臨時據點，那裡早己被清空，現場清理得乾乾淨淨，沒留下任何可用線索，黑鴉己經徹底潛逃。”
陸徹的話音落下，病房裡的氣氛瞬間沉了下來。
蘇清沅的心猛地一緊，下意識攥緊了沈硯舟的手，眼底滿是擔憂。黑鴉未落網，就意味著危險從未解除，對方此次算計落空，必定會伺機反撲，而她，始終是黑鴉要挾沈硯舟的軟肋。
沈硯舟眼底的溫柔瞬間褪去，覆上一層冰封般的冷冽，周身散發出懾人的威壓，即便躺在病床上，也依舊有著執掌一切的氣場。他指尖輕敲被褥，語氣冷硬，帶著不容置疑的決斷：“加派兩倍人手，暗中保護阿坤的家人，不要打草驚蛇；另外，蘇小姐身邊安保升級，蘇家、非遺工坊、清沅皂坊，但凡她出入的地方，必須專人寸步不離護送，醫院加派暗衛，杜絕任何隱患。”
“是，我立刻去安排。”陸徹應聲轉身，剛要推門，就被沈硯舟叫住。
“去拿一支祛疤膏，要醫用無刺激的，她怕留疤。”沈硯舟的目光落回蘇清沅手腕上，語氣重新變得溫柔，字字都透著細心。
陸徹瞬間會意，點頭離去，病房裡的緊張氛圍稍稍緩和，卻依舊縈繞著未散的暗流。
蘇清沅靠在床邊，指尖攥著雕刀，聲音輕輕的，帶著幾分後怕，卻依舊透著倔強：“沈先生，要是黑鴉再來，我可以保護自己，我不想再成為你的拖累。”
她不想一首躲在沈硯舟身後，她也想變得強大，能與他並肩，而不是次次都需要他捨命相護。
沈硯舟反手將她的小手緊緊攥在掌心，指腹反覆摩挲著她的手背，眼神堅定而溫柔，語氣篤定：“有我在，沒人能傷你分毫。黑鴉翻不起風浪，我會徹底解決他，不會再讓你身處險境。”
他的眼神像一劑定心丸，讓蘇清沅慌亂的心，漸漸平復下來。
沒過多久，病房門再次被推開，桃若溪拎著一個白色保溫桶，穿著一身柔弱的白裙，小心翼翼地走了進來。她是從沈星辭口中得知沈硯舟受傷住院的訊息，特意精心打扮，擺出一副滿心擔憂的模樣。
“硯舟哥，我聽說你受傷了，特意熬了清粥，你剛醒，喝點清粥養養胃。”桃若溪走到病床邊，眼神假意落在沈硯舟身上，餘光卻死死盯著蘇清沅，眼底閃過一絲嫉妒，隨即又裝出滿臉愧疚，“清沅，都怪我，我之前就覺得阿坤不對勁，卻沒多想，才害你遇險，連累硯舟哥受傷……”
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