午後暖陽漫過清沅皂坊的木格窗，將晾皂架上的纏枝蓮手工皂烘得暖意融融。草木淡香與梨木清芬纏在一起，混著皂角的清潤，在小坊裡釀出踏實的煙火氣。
姜穗蹲在打包臺後，指尖利落地裹著棉紙，印著纏枝蓮紋的素紙被她折得方方正正，圓臉蛋上沾了星點皂粉，像沾了雪的蜜桃。她“啪”地扣好快遞盒，將帶溯原始碼的面單拍得服帖，抬頭衝案前的蘇清沅揚聲：“清沅，預售尾款的皂全打包妥了！快遞員三點準到，半點兒不耽誤！”
蘇清沅正執刀刻版，虎口薄繭貼著梨木紋理，刀鋒穩準落下，木屑簌簌飄落在青石板上。她抬眼時，軟圓的眉眼彎成月牙，指尖蹭掉刀身木屑，聲線軟綿卻清亮：“辛苦穗穗，這批發完，給你刻專屬貓爪紋皂，耳朵雕得圓滾滾的。”
“真的？！”姜穗蹦起來撲到案邊，盯著半成的纏枝蓮雕版，眼睛亮得發光，“我要最大塊的！要把貓咪的腮幫子也刻出來！”
“都依你。”蘇清沅輕笑落刀，枝蔓紋路在梨木上緩緩舒展，每一刀都藏著非遺手藝人的篤定。
一旁的夏晚指尖滑著平板，細框眼鏡反射出冷白的光，螢幕上是原料採購與溯源臺賬。她眉頭微蹙，沉聲開口，語氣裡帶著學霸獨有的嚴謹：“不對，這批野生艾草少了三十斤。原定五十斤，入庫僅二十斤，王匠人說供貨無差，可物流記錄對不上。”
蘇清沅放下刻刀湊過去，指尖點在物流單上：“上週訂的城郊基地艾草，簽收欄只有一串虛擬號，連姓名都沒有。”
夏晚當即撥通基地電話，聽筒裡的聲音含糊拖沓，半晌才敷衍道：“艾草早發了，顯示己簽收，跟我們沒關係。”
掛了電話，夏晚眸色一沉：“基地未出具簽收單，系統簽收資訊是偽造的，有人截了原料。”
“除了桃若溪還能有誰！”姜穗瞬間炸毛，叉著腰瞪圓了眼，“上回仿皂鬧事沒討到好，現在敢動咱們的核心原料了！”
蘇清沅指尖撫過雕版上的纏枝蓮紋，軟萌的眉眼褪去笑意，卻無半分慌亂。她聲線輕柔，卻字字清晰：“別衝動，先查實據。穗穗去王匠人那裡尋備用供貨商，晚晚查虛擬號的關聯資訊，我守著坊裡等訊息。”
兩人應聲行動，姜穗抓起帆布包就往門外衝，帆布帶蹭過門框帶起一陣風；夏晚指尖在平板上飛速檢索，鍵盤敲擊聲利落乾脆。蘇清沅重新握起刻刀，卻未落下，心底己然明晰——桃若溪丟了臉面，又失了沈星辭的偏袒，必定會狗急跳牆，掐住皂坊原料的命脈發難。
她料得沒錯，此刻臨州城郊的老舊民房裡，黴味混著劣質香精的氣息嗆人。桃若溪穿著精緻的連衣裙，與破敗的環境格格不入，指甲掐進掌心，對著電話歇斯底里：“我不管你用什麼辦法，必須把那批艾草扣下！清沅皂坊斷了原料，必定開不下去——你敢不辦，我就把你做仿冒皂的證據遞去工商局！”
電話那頭是城郊小作坊主，聲音發顫：“溪姐，那艾草基地是星硯集團的合作供應鏈，我動不了啊……”
“星硯又如何？”桃若溪嗤笑一聲，眼底翻著陰鷙，“沈硯舟再護著她，也不可能盯緊一批原料。你只管截貨，後果我擔著！”
她掛了電話，死死盯著皂坊的方向，怨毒幾乎要溢位來。卻不知，她的每一句話、每一個動作，都被星硯安插在暗處的人，一字不落地傳回了總部。
星硯集團頂層辦公室，落地窗將臨州老街的景緻盡收眼底。沈硯舟指尖夾著鋼筆，指節泛白，檔案上的字跡未動分毫。陸徹推門而入，將監控記錄放在案頭，聲線低沉：“沈總，桃若溪買通小作坊主截艾草，己被我們的人攔下，仿冒作坊的證據也己移交工商。”
沈硯舟抬眼，黑眸裹著寒霧，指尖輕叩桌面：“重新排程優等艾草，走基地正規渠道補發，不留任何星硯關聯痕跡。”
“是。”陸徹應聲，頓了頓又問，“清沅小姐若察覺原料異常，會不會……”
“她自有分寸。”沈硯舟打斷他，目光望向皂坊的方向，嘴角勾起一抹極淡的弧度，“不必讓她知道，護著便是。”
陸徹瞭然退下。辦公室重歸安靜，沈硯舟拿起案頭的薄荷糖罐，擰開時金屬蓋發出輕響。這是他特意託人尋的無糖薄荷糖，專治蘇清沅刻版久了指尖發麻、手腕泛酸的毛病，糖罐早己被他摩挲得光滑。
皂坊內，姜穗氣喘吁吁地跑回來，帆布包裡塞著供貨商名單，臉頰漲得通紅：“清沅！王匠人找了兩家百年艾草坊，都是野生無新增的貨，隨時能送貨！”
夏晚也抬起頭，語氣鬆快了些：“虛擬號是臨時卡，查無實名，物流顯示異常退回，基地己重新配送，截貨的人半分便宜沒撈到。”
蘇清沅心下了然，卻未點破。暖意從心底漫開，她握起刻刀重新落下，纏枝蓮的枝蔓多了一抹柔緩的弧度，藏著未說出口的感念。
不過半個時辰，送貨員便扛著艾草進了坊，王匠人跟在後面，拍著麻袋笑道：“清沅，基地剛調的頭茬艾草，比之前的還嫩，專門優先給咱們非遺工坊！”
乾燥的艾草香撲面而來，葉片翠綠無雜，蘇清沅躬身道謝，指尖觸到麻袋的粗布，心底徹底踏實。窗外老街的街坊路過，探著頭笑喊：“清沅，新皂晾好了沒？給我留兩塊！”
“張阿姨放心，給您留了最溫潤的纏枝蓮款！”蘇清沅彎眼應道，軟聲軟語滿是真誠。
接下來兩日，預售皂陸續寄出，後臺好評刷屏——
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