臨州深秋的晨霧散得乾淨，金紅的秋陽撞開清沅皂坊的木格窗，斜斜鋪在案頭那方半成的纏枝蓮梨木版上。
木屑的清苦混著山茶油與艾草的淡香，漫過整間老工坊，將桃若溪方才留下的廉價梔子花香衝得一乾二淨。牆角的銅爐裡煨著熱水，咕嘟聲細碎，與刻刀劃過木紋的輕響纏在一起。
蘇清沅重新跪坐回蒲團上，掌心覆住梨木版。圓頭刻刀是沈硯舟前日讓人送來的，刀身被磨得溫潤，握在手裡剛好貼合指腹。她手腕輕轉，刀尖循著木紋旋出一道弧線，一片飽滿的蓮瓣便落了形。
方才懟退桃若溪的銳氣全斂在眼底，只剩對手藝的專注。虎口的紅印還泛著粉，指尖沾著細碎的梨木屑，她卻渾然不覺，視線死死鎖著木版上漸次舒展的紋樣——每一刀都對著外婆西十年前的老稿，連枝蔓的弧度都分毫不差。
姜穗把桃若溪拎來的禮盒往門後竹筐裡一塞，嫌惡地在牛仔褲上擦了擦手，轉身就撲到訂單臺的平板前。指尖飛快劃過螢幕，她忽然低呼一聲，眼睛亮得像揣了兩顆星：“清沅！預售又爆了！一上午加了六十二單，陳記料鋪的老艾草和山茶油，都被咱們訂空了！”
夏晚坐在對面的舊木桌前，指尖在筆記型電腦上敲得飛快。她推了推鼻樑上的細框眼鏡，將一份整理好的PDF檔案投屏到牆上，標題「惡意投訴溯源」格外醒目。
“那三起過敏投訴，是桃若溪自導自演的。”她的聲音冷靜，帶著點學霸特有的犀利，“三個投訴賬號都是註冊不足24小時的新號，支付流水最終指向桃若溪的助理。收貨地址更巧，全卡在城郊那家賣仿品的雜貨鋪三百米內的空置民房。”
蘇清沅的刻刀頓了頓，抬眼時，眼底只有淡淡的瞭然，沒有半分疑惑。
“她算準了非遺青年傳承人初審在即，想借著‘劣質皂致過敏’的由頭，斷你的參評資格。”夏晚點開仿品與正品的對比圖，“你看，仿品皂面的紋路是機器印的，糊成一團；咱們的皂，每一塊都有你手工刻版的深淺痕跡，還有專屬的‘沅’字暗紋。”
姜穗氣得攥緊拳頭，指節繃出白印，擼起衛衣袖子就要往外衝：“這戲精也太陰了！截原料、造謠言還不夠，現在敢做假證！我這就去雜貨鋪堵人，把她的小把戲捅到非遺工坊去！”
“穗穗，回來。”蘇清沅伸手拽住她的衛衣下襬，力道不大，卻帶著不容置疑的堅定。
刻刀輕落木版，發出一聲脆響。她放下刀，拿起案頭一塊剛脫模的纏枝蓮皂，指尖撫過皂面清晰的紋路。草木香縈繞鼻尖，她抬眼看向姜穗，語氣軟糯，卻字字有力：“揪到人又怎樣？她一句‘我只是好心提醒消費者’，就能撇得乾乾淨淨。”
“咱們要的不是口舌之快，是讓她連辯解的餘地都沒有。”她指了指夏晚投屏的檔案，“檢測報告、版權備案、外婆的老稿私章，還有這仿品的供貨鏈，把這些釘死了，她想翻案都難。”
話音剛落，皂坊門口的銅鈴叮鈴響了兩聲。
一對年輕夫妻拎著帆布包走進來，女人手裡捏著一張列印的對比圖，男人背上還揹著個印著“雕版體驗預約”的帆布包。兩人一進門就滿臉歉意，女人率先開口：“蘇老師，我們是來自提預售皂的。昨天刷到網上的謠言，嚇得趕緊拍了對比圖，今天一看正品，才知道全是有人故意抹黑！”
她把對比圖放在桌上，指著仿品的照片皺眉頭：“你看這仿品，香精味衝得人頭暈，皂面的紋路糊成一坨。再看你的，連蓮心的紋路都刻得清清楚楚，摸起來還溫溫的，一看就是手工做的。”
“我們己經把對比圖發到業主群和非遺愛好者群了。”男人接過話，目光落在蘇清沅案頭的梨木版上，眼裡滿是敬佩，“現在能守著手工刻版做皂的年輕人太少了，蘇老師，您一定要把這門手藝傳下去。”
夏晚起身，給兩人倒了兩杯溫茶，笑著道：“麻煩二位了，多虧你們幫忙澄清。”
“應該的！”女人接過茶，看著姜穗打包皂品，忽然補充道，“我們群裡還有十幾個姐妹要自提，說要親自來看看，幫您撐撐場面。”
姜穗瞬間笑彎了眼，往每個包裹裡都多塞了兩塊小樣：“放心！清沅的手藝，絕對不會讓大家失望！”
送走夫妻二人，工坊裡的暖意更濃。蘇清沅重新拿起刻刀，手腕轉動間，力道比之前更穩。陽光落在她的側臉上，將睫毛的影子投在木版上，溫柔又堅定。
她忽然懂了，比起桃若溪的算計，這些陌生人的信任，才是她做皂、刻版最大的底氣。
與此同時，沈氏集團副總辦公室。
沈星辭坐在辦公桌後，指尖捏著一塊未拆封的清沅皂。包裝上的纏枝蓮紋樣，是他曾經看蘇清沅刻了無數次的模樣。
助理站在桌前，將一份調查報告放在他面前，聲音壓得很低：“沈副總，三起惡意投訴的資金流水，最終都到了桃若溪助理的賬戶。另外，桃小姐明天會帶著一份偽造的過敏檢測報告，去非遺工坊申請暫緩蘇小姐的初審。”
沈星辭的指尖在皂盒上頓了頓，眸色沉了沉。
他當初退婚，不過是被桃若溪的柔弱表象蒙了眼。如今看著蘇清沅憑一手手藝把皂坊做起來，再看桃若溪這些上不得檯面的手段，心底只剩厭棄。
“沈氏的所有宣傳渠道，全線下架相關負面。”他合上調查報告，語氣平淡，聽不出情緒，“非遺那邊，按規矩走，沈氏不做任何背書，也不提供任何便利。”
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