更令人費解的是：曹長青與姜尼究竟從何處得來大批軍械、糧秣與戰馬？短短時日，竟又擴軍數萬。
而且這批楚軍絕非濫竽充數的烏合之眾，其中有一支極為強悍的中堅力量，充任百夫長、千夫長、偏將與裨將等要職。
天子心裡清楚，這些人十有八九出自燕地，可苦於拿不到實據，又不敢輕易觸怒那位燕王，只能把這口氣硬生生嚥下去。
別看林淵率五十萬精銳鐵騎，在北蟒境內與拓跋菩薩打得難解難分、殺聲震天。
可燕地腹地，尚有十萬虎狼之師枕戈待旦；更別提青州王暗中窺伺，隨時準備落井下石。
江南叛亂久未平息，天子既騰不出手，也抽不出兵，根本無力籌劃如何制衡燕地、如何應對那位燕王。
於是，他只能把全部指望押在北蟒軍神拓跋菩薩身上。
“這賊子從揚帆出海那刻起，就在布這個局，就是要把北蟒主力誘入決戰之地！”
“可笑那北蟒女帝，自詡算無遺策；還有拓跋菩薩這等庸將，竟全然沒識破！”
“號稱百萬雄師的北蟒，竟在遂州城被一道水勢沖垮二十萬兵馬；餘下二十萬人，又被死死圍困在魚鷹澗，插翅難飛。”
“若拓跋菩薩還算條漢子，就該替朕親手斬了林淵這逆賊！”
天子接到戰報後氣得渾身發抖，從清晨罵到深夜，嘴上幾乎沒停過一個字。
宮裡太監宮女早已見怪不怪，個個垂首斂目，閉緊嘴巴，任由天子破口大罵，誰也不敢接一句腔。
“林淵這逆賊，死有餘辜！”
曹正淳咬牙切齒，面露猙獰：“當初陛下對他何等器重？連靈溪公主都許配給他！可這白眼狼，非但不知圖報，反而處處掣肘、步步設障，縱是千刀萬剮，也難消此恨！”
倘若幾句違心話就能牢牢攥住這位天子，何樂而不為？
曹正淳不是蠢人，憑著他手裡的密報和腦子，早就看出，這位天子，正一寸寸滑入燕王掌中……
先掃北蟒，再定中原，怕是不出十年，這都城就要改姓林了。
這位司禮監掌印太監，早在多年前便已與林淵暗通款曲；起初是彼此借力的盟友，如今早已俯首稱臣，成了徹頭徹尾的下屬。
一通咆哮之後，天子抬腳踹翻跪在身前侍奉的太監，袍袖一甩，轉身離去。
北蟒
皇城
上下人心浮動，每日離京者絡繹不絕：有高官顯貴遣走的家眷，有趨利避害的商賈，也有失意文人、逃荒農夫。
眼下燕軍兵臨城下，北蟒軍神拓跋菩薩被困魚鷹澗，二十萬精銳被圍得密不透風；
另兩路燕軍，在孟蛟與兀突骨率領下勢不可擋，已推進至皇城百里之內。
而此刻的北蟒皇城，守軍不過數千，拿什麼守？拿什麼戰？
此時不走，只怕再拖幾日，連逃命的機會都沒了。
城頭之上，北蟒僅存的披甲將士手持長矛，腰懸腰刀，身披厚重鐵甲，來回巡防；旌旗獵獵，朔風呼嘯。
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