最前排的輪迴殿修士已經爬上岩石頂端，黑色靴底踩碎的碎石滾落在林芸汐腳邊，幽藍色的冥燈燈光透過荊棘縫隙照進來，落在她握著劍柄的手背上，映出冰冷的反光。林芸汐貼著巖壁往後縮了縮，指尖已經凝好了建木本源，就等著對方衝進藏身縫隙，就先發制人打出第一道攻擊。佛光在她身後靜靜翻騰，無因之舟的輪廓已經慢慢浮現在空氣裡，差最後一刻就能徹底成形。
腥冷的河水氣息順著縫隙鑽進鼻腔，混著荊棘上冰碴融化的寒氣，涼得人牙關發顫。碎石滾落的嘩嘩聲越來越密，黑袍人影的輪廓已經出現在荊棘叢外，銀灰色的輪迴盤花紋在幽藍色燈光下泛著冷光，每一步踩在岩石上的沉重聲響，都像是敲在在場眾人的心絃上。
敖青往前跨出一步，擋在林芸汐和荊棘入口之間，金色龍氣順著他手臂慢慢溢位來，覆蓋在他握著龍鱗刀的手背上，整條手臂都被一層細密的金色龍鱗裹住，原本因為弱水侵蝕而蒼白的膚色，此刻泛起健康的光澤。他側過頭，用只有林芸汐能聽到的聲音低聲道：“你盯著無心那邊，別讓凝舟被打斷，我去攔著，這些小嘍囉還攔不住我。”
林芸汐伸手輕輕按住他胳膊，指尖能感覺到龍鱗下跳動的脈搏，強勁有力，卻帶著一絲因傷勢而來的微顫。她從儲物袋裡摸出一小瓶聚氣散，塞進他掌心，聲音壓得極低：“你的靈力耗損大半，別硬撐，能拖就拖，實在不行就退回來，我這裡還有建木本源能撐一陣。”她抬眼掃過不遠處靠在巖壁上的老骨，抬了抬下巴，“老骨，你躲到荊棘叢最裡面去，別出來，不管外面發生什麼都別出聲，等我們完事了再出來拿你的靈木枝。”
老骨趕緊點頭，兜帽下的魂火慌亂跳了兩下，他提著衣角蹭著巖壁往荊棘深處挪，枯瘦的手扒開擋路的荊棘枝，黑灰色的尖刺刮在他魂體上，留下細微的半透明劃痕，他也不敢出聲，只悶頭往裡躲，很快就消失在茂密的枝椏後面，只留下枝葉晃動的細碎聲響。
林芸汐握緊了劍柄，劍身是她從輪迴殿繳獲的玄鐵打造，冰涼的觸感透過纏繞的布柄傳到掌心，讓她混亂的心跳慢慢平復下來。建木本源順著經脈慢慢往指尖湧，青色的光華在她指尖若隱若現，只要第一個輪迴殿修士探進頭來，她就會毫不猶豫把這股本源打出去，就算不能重傷對方，至少也能打他個措手不及，給無心爭取最後一點凝舟的時間。
外面的腳步聲停了。一道粗啞的聲音隔著荊棘傳進來，帶著冥界特有的冰冷死氣：“搜！大人說了，就是這邊有生人氣息，肯定是擅闖禁地的外鄉人，抓回去領賞！”
黑袍修士的靴子踩在沙灘上的沙沙聲越來越近，荊棘叢被人扒開，嘩啦一聲響，枝條晃動得厲害，冰碴掉落在沙地上，發出細碎的叮咚聲。一名輪迴殿修士探進頭來，幽藍色冥燈的光掃過巖壁，眼看著就要落在林芸汐身上，就在這時，整個忘川河面忽然發出一聲低沉的轟鳴，像是有人在水下撞開了千斤閘門，震得岸邊岩石都輕輕發抖。
那名探路的輪迴殿修士猛地轉過頭，往河面方向看過去，臉上的警惕瞬間變成了驚愕。所有搜尋的動作都停了下來，整段暗灘都陷入詭異的安靜，只有河水撞擊岸邊的嘩嘩聲，此刻也變得沉重起來，像是被無形的手按住了節奏。
林芸汐順著眾人的目光望過去，心臟猛地一跳。
原本平靜流淌的忘川河面，此刻像是被扔進了千斤巨石，暗黃色的河水掀起數丈高的巨浪，滔天的波濤往兩岸拍過來，濺起的水花落在沙灘上，帶著濃烈的腐朽腥氣，瞬間打溼了離河最近的幾名輪迴殿修士的衣襬。濃郁的灰霧從歸墟方向湧出來，順著河面往這邊飄，能見度瞬間降到不足三丈，灰霧裡透出濃烈的死氣，壓得人呼吸都變得困難起來。
一艘巨大的黑色樓船破開灰霧和波浪，緩緩朝著暗灘方向駛了過來。船身不是木質也不是金屬，而是由無數大小不一的骷髏頭骨一塊塊拼接而成，眼窩黑洞洞的，倒映著河面翻湧的波濤，遠遠看去，像是有無數雙眼睛正盯著岸邊的眾人。骷髏頭骨縫隙裡嵌著黑色的船板，船舷兩側伸出數十根烏黑的船槳，每一次划動都帶著沉悶的聲響，劃開厚重的河水，帶著勢不可擋的氣勢往岸邊靠。
船頭上站著一個高大的身影，足足比普通人高出兩個頭，身上穿著玄黑色的閻君冕服，袍角繡著暗金色的奈何橋紋路，領口滾著玄狐毛，隨著船行帶起的風輕輕晃動。頭上戴著一頂十二旒平天冠，玉旒垂下來，正好遮住了他的面容，只能看到下巴線條冷硬緊繃，整個人站在船頭，就像是一座從萬古沉眠中醒來的冰山，深不可測的氣息順著河面壓過來，比在場所有輪迴殿修士加起來還要沉重數倍。
所有輪迴殿修士都僵在了原地，剛才還氣勢洶洶的搜尋隊伍，瞬間像是被凍住了一樣，連呼吸都放得極輕。領頭的隊長反應最快，他慌忙整理了一下身上的黑袍，大步走到沙灘最前面，“噗通”一聲單膝跪地，低下頭，聲音恭敬得近乎顫抖：“屬下輪迴殿望鄉臺哨所隊長，參見冥河大人！不知閻君駕臨，有失遠迎，死罪死罪。”
冥河大人？
林芸汐心裡猛地一震，握著劍柄的手指瞬間收緊，指節泛白。她下意識抬眼看向船頭那道高大的身影，記憶深處像是有什麼東西被觸發了，識海里塵封的記憶碎片輕輕晃動，一片模糊的血色在識海深處翻湧，耳邊似乎響起了低沉的笑聲，帶著海水的鹹溼和血腥，轉瞬又消失不見。
八。
第八位命定之人。
天道安排的十位背叛者裡，第八位就是冥河。
她萬萬沒想到，對方竟然是以冥界閻君的身份出現在這裡，正好堵在了他們渡河的必經之路上。這就是宿命的因果引力嗎？無論她怎麼躲，怎麼繞，該來的人總會按時出現在該出現的地方，一步步把她拉回預定的軌道。
敖青也皺緊了眉，他往前站了半步，把林芸汐護得更嚴實，金色龍氣在他身體周圍散開來，凝成一道淡淡的防護屏障，對著船頭那道身影微微繃緊了身體，只要對方稍有異動，他就會立刻動手，哪怕拼著舊傷加重，也要護住林芸汐和無心。
無心依舊盤腿坐在原地，佛光不停翻湧，無因之舟的輪廓越來越清晰，他似乎對外界的動靜毫無察覺，依舊閉著眼，雙手結著印訣，只是呼吸比之前稍微急促了一點，淡金色的佛光也多了一絲不易察覺的顫抖。
船頭的冥河閻君沒有說話，他只是站在那裡，目光緩緩掃過岸邊，從跪在最前面的隊長身上掃過，又掃過兩邊站著的輪迴殿修士，最後，目光落在了岩石縫隙藏著的林芸汐一行人身上。
那道目光沒有濃烈的殺意，也沒有多餘的情緒，就像是一潭深不見底的死水，掃過來的時候，林芸汐只覺得神魂像是被冰冷的河水浸過，忍不住打了個寒顫，建木本源下意識在識海里散開，才擋住了那道目光的探查。
整個暗灘安靜得可怕，只有河水拍打船身的啪啪聲，混著風穿過船骷髏眼窩的呼嘯聲，聽得人心裡發毛。跪在地上的隊長背都溼透了，不敢抬頭，也不敢動，只能硬著頭皮等著閻君發話。
過了足足半柱香時間，冥河閻君才緩緩開口，聲音低沉沙啞，像是從千年深井裡傳出來的，帶著河水流動的悶響，傳遍了整個暗灘：“忘川禁地，也是爾等外鄉人能隨便闖的？”
他的目光依舊停在林芸汐藏身的方向，語氣沒有起伏，聽不出喜怒：“何人擅闖？拿下。”
話音落下，船舷兩側立刻走出數十名身穿黑甲的鬼差，一個個身高丈二，手裡拿著囚魂索，臉上戴著青銅鬼臉面具，腳步踩著船板，咚咚作響，往船頭上走，就要跳上岸來搜捕。鐵鏈摩擦的嘩啦聲順著風飄過來，鬼差身上散出來的濃烈死氣，比輪迴殿修士足足濃了三倍，壓得荊棘叢的枝葉都垂了下來，一動不動。
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